Alphonse Pénaud (* 31. Mai 1850 in Paris; † 22. Oktober 1880 ebenda durch Suizid) war ein französischer Luft-Techniker.
Alphonse PénaudPlanaphore Modellflugzeug von Alphonse Pénaud, 1871Modelle von Alphonse Pénaud
Durch seine Arbeiten erlangte er umfangreiche Kenntnisse der Flugtechnik. Er erfand den noch heute im Modellsport verwendeten Gummimotor. Im Jahr 1871 flog sein von einem Gummimotor angetriebenes Flugmodell „Planophore“ mit 45cm Flügelspannweite und 16g schwer 60m weit. Pénauds Planaphore regte nicht zuletzt die Brüder Wright an, die vor 1899 eins der Modelle besaßen und davon berichteten.
Pénaud veröffentlichte zahlreiche Arbeiten in der Zeitschrift L’Aéronaute, unter anderem seine Erklärung des „Thermischen Aufwinds“. 1876 ließ er sich ein erfolgreiches Schwingenflugzeug mit einziehbarem Fahrwerk, gewölbten Tragflächen und Einrichtungen zur Kompensation der Ruderkräfte patentieren.
Vermutlich wegen der zögerlichen Umsetzung seines Flugzeugprojekts nahm sich Pénaud 1880 das Leben. Seit 1960 ist er Namensgeber für den Mount Pénaud, einen Berg im Grahamland in der Antarktis.
Literatur
Engelbert Zaschka:Drehflügelflugzeuge. Trag- und Hubschrauber. C.J.E. Volckmann Nachf. E. Wette, Berlin-Charlottenburg 1936, OCLC20483709.
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