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Il volo El Al 402, operato dalla compagnia di bandiera israeliana El Al con un quadrimotore Lockheed Constellation, era un volo di linea internazionale previsto da Vienna a Tel Aviv via Istanbul effettuato il 27 luglio 1955 e che, sconfinato nello spazio aereo bulgaro, fu abbattuto da due aerei da caccia MiG-15 bulgari nei pressi di Petrič in Bulgaria. Nessun sopravvissuto tra i 51 passeggeri, né tra i 7 membri dell'equipaggio.[1][2][3] Fu uno dei molti episodi che caratterizzarono l'epoca della guerra fredda in Europa.

Volo El Al 402
4X-AKC, l'aereo coinvolto nell'incidente, fotografato nel 1950
Tipo di evento	Abbattimento da parte di aerei caccia
Data	27 luglio 1955
Luogo	Petrič
Stato	Bulgaria
Coordinate	41°24′00″N 23°13′00″E
Tipo di aeromobile	Lockheed Constellation
Operatore	El Al
Numero di registrazione	4X-AKC
Partenza	Aeroporto Internazionale di Vienna, Vienna, Austria
Destinazione	Aeroporto di Tel Aviv-D. Ben Gurion, Tel Aviv, Israele
Occupanti	58
Passeggeri	51
Equipaggio	7
Vittime	58
Feriti	0
Sopravvissuti	0
Mappa di localizzazione
Dati estratti da Aviation Safety Network[1]
voci di incidenti aerei presenti su Wikipedia

Storia del volo

Il Constellation aveva iniziato il suo volo settimanale da Londra ed era decollato dall'aeroporto Internazionale di Vienna alle 2,53 diretto al Lod Airport di Tel Aviv (oggi aeroporto Ben Gurion) via Istanbul. Poiché usava la navigazione NDB, con perturbazione temporalesca nell'area,[4] l'equipaggio riteneva di trovarsi sopra il radiofaro di Skopje (odierna Repubblica di Macedonia), ed impostò una virata di 142 gradi. Volando a FL 180 (una quota approssimativa di 18 000 piedi s.l.m.), inavvertitamente deviò dal corridoio aereo Amber 10,[5] invadendo il territorio bulgaro, dove venne intercettato ed attaccato da due caccia MiG-15 "Fagot" della locale aeronautica. L'aereo di linea perse quota, si disintegrò a 2 000 piedi, e precipitò in fiamme a nord della cittadina di Petrič,[6] in Bulgaria, ai confini con Grecia e quella che al tempo si chiamava Jugoslavia. Il disastro non diede scampo ad alcuno dei 58 occupanti.[7]

L'inchiesta

Nei giorni successivi all'incidente le autorità bulgare rilasciarono dichiarazioni intese a sostenere la tesi che l'aereo fosse stato abbattuto dalla contraerea bulgara di stanza al confine con la Macedonia iugoslava. In particolare il 28 luglio Radio Sofia diffondeva un comunicato governativo in cui si confermava che la responsabilità dell'abbattimento fosse della contraerea, che nessuno dei presenti a bordo era sopravvissuto e che il Governo bulgaro esprimeva rammarico per l'incidente promettendo altresì che una inchiesta sarebbe stata avviata. In particolare il comunicato recitava: «La difesa contraerea non è stata in grado di identificare il velivolo e, dopo alcune salve di avvertimento, ha fatto fuoco, per cui l'apparecchio è precipitato nella zona a nord di Petrich».[8] La tesi dell'abbattimento da parte della contraerea era confermata dal Governo di Israele che, in una nota, esprimeva «la sbalorditiva indifferenza» con la quale la contraerea bulgara aveva fatto fuoco.[9]

La tesi che fosse stata la contraerea a sparare era inoltre stata subito diffusa da militari greci della 10ª Divisione Ellenica di stanza in Macedonia e distaccata a circa tre chilometri dal luogo dell'incidente: i militari della guarnigione riferivano che dalla contraerea bulgara fossero partite le prime bordate contro l'apparecchio e che due motori dell'aereo avessero preso fuoco e che l'apparecchio fosse sbandato per poi schiantarsi in fiamme sul fianco del monte Beles, a poche centinaia di metri della truppe di confine greche. Le stesse truppe avrebbero addirittura visto un superstite allontanarsi dalla carcassa in fiamme dell'aereo, notizia che aveva alimentato la speranza che non tutti i passeggeri fossero periti nella tragedia.[10]

Solo il 3 agosto 1955 l'Agenzia telegrafica bulgara, l'agenzia di stampa governativa, diffuse la versione definitiva e ufficiale dell'incidente con questo comunicato:

«L'aereo ha sorvolato il territorio bulgaro per ben 200 chilometri, pur essendo munito d'apparecchi di bordo funzionanti. Il pilota non poteva non rendersi conto del sorvolo del territorio della Bulgaria; invitato ad atterrare da due caccia bulgari, egli non ha ottemperato all'invito ed ha proseguito il suo volo verso Sud. Vedendo che l'aereo cercava di fuggire oltre la frontiera, i caccia (e non la contraerea, come si credeva prima) hanno aperto il fuoco. L'apparecchio si è incendiato ed è precipitato nella regione di Petric.»[11]

Fu aperta un'inchiesta, che pervenne alle seguenti conclusioni:

«L'aereo subì uno o più colpi che provocarono perdita di pressurizzazione e un incendio nel compartimento del riscaldatore. L'aereo si smembrò a mezz'aria a causa di un'esplosione innescata da pallottole che colpirono l'ala destra e probabilmente anche l'ala sinistra, assieme a uno o più proiettili di grosso calibro nella parte posteriore della fusoliera.»

Conseguenze

Sebbene inizialmente il governo bulgaro rifiutasse di accettare responsabilità, incolpando i piloti dell'aereo di linea penetrato nel suo spazio aereo senza autorizzazione, alla fine presentò scuse formali, affermando che i piloti degli intercettori erano stati "troppo frettolosi" nello sparare all'aereo israeliano e accettò di pagare un indennizzo alle famiglie delle vittime.[12] Come provvedimento inteso a migliorare la sicurezza, fu raccomandato l'uso di più VOR sul corridoio aereo Amber 10, al posto dell'unico utilizzato al tempo dell'incidente.[7]

Note

Bibliografia

• (EN) International Court of Justice, Aerial Incident of 27 July 1955
• (EN) United States Civil Aeronautics Board, Civil Aeronautics Board Reports: Economic Cases of the Civil Aeronautics , pag. 705 — Originale disponibile presso la University of Michigan v.56 1971 Jan-May

Voci correlate

• Aerei civili abbattuti
• Classificazione dello spazio aereo
• El Al
• Guerra fredda
• Lista delle forze aeree mondiali

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su volo El Al 402

Collegamenti esterni

(EN)

• Ivan Minekov El Al flight 402 memorial sculpture, su ivanminekov.com.
• El Al L-149 serial number 4X-AKA, similar to 4X-AKC (JPG), su abpic.co.uk.

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На других языках

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[de] El-Al-Flug 402

Am 27. Juli 1955 befand sich eine Lockheed Constellation der El Al auf dem El-Al-Flug 402 von Wien nach Tel Aviv, als sie in den gesperrten Luftraum Bulgariens geriet und von Jagdflugzeugen abgeschossen wurde. Alle 58 Insassen kamen ums Leben.

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[en] El Al Flight 402

El Al Flight 402 was an international passenger flight from London to Tel Aviv via Vienna and Istanbul. On 27 July 1955, the flight, operated by a Lockheed Constellation registered as 4X-AKC, strayed into then-Communist Bulgarian airspace and was attacked by two Bulgarian MiG-15 jet fighters, crashing near Petrich. All 7 crew and 51 passengers on board the airliner were killed.[1][2] The crash took place amid highly strained relations between the Eastern Bloc and the Western Bloc and was the deadliest involving the Constellation up to that time.

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[fr] Vol El Al 402

Le vol El Al 402 était un vol international de passagers de Londres à destination de Tel Aviv via Vienne et Istanbul.

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- [it] Volo El Al 402

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[ru] Катастрофа L-049 под Петричем

Катастрофа L-049 под Петричем — крупная авиационная катастрофа, произошедшая в среду 27 июля 1955 года близ Петрича (НР Болгария). Авиалайнер Lockheed L-049 (L-149) Constellationruen израильской авиакомпании El Al выполнял пассажирский рейс LY 402 из Вены (Австрия) в Тель-Авив (Израиль), а на его борту находились 58 человек (51 пассажир и 7 членов экипажа). После прохождения Белграда (Югославия) самолёт из-за сложных погодных условий отклонился к востоку и оказался над территорией Болгарии, где его перехватили болгарские истребители. У болгарско-греческой границы истребители открыли по авиалайнеру огонь на поражение, в результате чего он рухнул на землю к северо-востоку от Петрича и все 58 человек на его борту погибли. На тот момент это была крупнейшая по масштабу авиакатастрофа в стране. Также вплоть до настоящего времени эта катастрофа остается крупнейшей в истории израильской авиации.

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