Le , un Lockheed L-188 Electra effectuant le vol Galaxy Airlines 203, reliant Reno à Minneapolis, aux États-Unis, s'écrase peu de temps après son décollage de l'aéroport international de Reno-Tahoe. Sur les 71 personnes à bord, 68 sont tués à l'impact et deux décèdent quelques jours plus tard, ne laissant qu'un seul survivant[1].
Cet article est une ébauche concernant une catastrophe aérienne et les États-Unis.
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Vol Galaxy Airlines 203 | |||||
![]() L'avion impliqué (ici en 1984). | |||||
Caractéristiques de l'accident | |||||
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Date | |||||
Type | Collision avec le relief | ||||
Causes | Erreur des pilotes et des contrôleurs aériens | ||||
Site | Près de l'aéroport international de Reno-Tahoe, Reno, Nevada | ||||
Coordonnées | 39° 27′ 55″ nord, 119° 46′ 56″ ouest | ||||
Caractéristiques de l'appareil | |||||
Type d'appareil | Lockheed L-188A Electra | ||||
Compagnie | Galaxy Airlines (en) | ||||
No d'identification | N5532 | ||||
Lieu d'origine | Aéroport international de Reno-Tahoe, ![]() | ||||
Lieu de destination | Aéroport international de Minneapolis-Saint-Paul, ![]() | ||||
Phase | Montée | ||||
Passagers | 65 | ||||
Équipage | 6 | ||||
Morts | 70 | ||||
Blessés | 1 | ||||
Survivants | 1 | ||||
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
Géolocalisation sur la carte : Nevada
Géolocalisation sur la carte : Californie
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Le vol, qui revenait d'un voyage de jeu et du Super Bowl parrainé par Caesars Tahoe, a décollé de la piste 16R de l'aéroport international de Reno-Cannon (aujourd'hui appelé l'aéroport international de Reno-Tahoe) à 1 h 04 du matin le . De fortes vibrations ont commencé à apparaître peu de temps après le décollage, et les pilotes ont demandé à la tour la permission de faire un virage sous le vent à gauche, expliquant qu'ils devaient atterrir d'urgence. Peu de temps après, l'avion s'est écrasé à environ 1,5 miles (2,4 km) de l'extrémité de la piste et a pris feu. Des débris ont été éparpillés sur l'U.S. Route 395 (en) et South Virginia Street. Un magasin et plusieurs véhicules au sol ont été endommagés. Sur les 71 personnes à bord, trois ont d'abord survécu. L'un est décédé le 29 janvier et un autre le 4 février. Le seul survivant était un garçon de 17 ans qui a été éjecté de l'avion et a atterri debout, conscient et toujours assis, sur South Virginia Street[2],[3].
En raison du grand nombre de victimes, les corps ont été emmenés au Reno Livestock Events Center et quatre étudiants en médecine locaux ont aidé le médecin légiste local à effectuer des autopsies.
Le NTSB a conclu que la cause probable de l'accident était « l'incapacité du commandant de bord à contrôler et l'incapacité du copilote à surveiller la trajectoire de vol et la vitesse anémométrique de l'aéronef. Cette panne de coordination de l'équipage a suivi l'apparition de vibrations inattendues peu de temps après le décollage ... L'échec des manutentionnaires au sol à fermer correctement une porte d'accès au air-starts (en), ce qui a conduit à la vibration, a contribué à l'accident. »
Le NTSB a constaté que les air-start (en) n'avaient pas correctement fermé la porte d'accès au démarrage en vol en raison d'une interruption de leurs procédures : lorsqu'un superviseur s'est rendu compte que le casque utilisé pour communiquer avec l'équipage de conduite ne fonctionnait pas, il est passé à l'utilisation de signaux manuels à mi-parcours. Dans la confusion, le superviseur a signalé au vol de rouler avant que le air-start (en) n'ait été débranché. Après que le superviseur s'est rendu compte de son erreur et a signalé à l'équipage de conduite de faire un arrêt d'urgence, le tuyau a été déconnecté avec succès, mais la porte d'accès au air-starts (en) n'a pas été fermée.
Le rapport a conclu que la porte d'accès ouverte provoquait des vibrations qui distrayaient les pilotes, même si elles n'auraient probablement pas empêché l'avion d'atteindre la vitesse et l'altitude de croisière - il y avait eu des rapports d'autres pilotes d'Electra selon lesquels les vibrations avaient cessé à des vitesses plus élevées. Les pilotes ont réduit la puissance des quatre moteurs simultanément, vraisemblablement pour voir s'ils étaient la source des vibrations, et n'ont pas rétabli la puissance assez rapidement pour éviter un décrochage[4].
Un mémorial appelé Galaxy Grove a été dédié à Rancho San Rafael en 1986. Après le vol de la plaque en 2013, un remplacement de granit de deux tonnes a été installé[5].
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de la page de Wikipédia en anglais intitulée « Galaxy Airlines Flight 203 » (voir la liste des auteurs).