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Sprint était un missile antimissile balistique des forces armées des États-Unis, développé comme la partie du programme Nike-X, appelé plus tard le Sentinel program de défense antimissile. Le programme n'est jamais devenu opérationnel, mais la technologie a été déployée brièvement dans une version réduite appelée le Safeguard Program (en). Sprint était un missile sol-air de deux étages à carburant solide armé d'une ogive thermonucléaire W66 (de type bombe à neutrons).

Sprint
Présentation
Type de missile	Missile anti-missile
Constructeur	Martin Marietta
Coût à l'unité	Inconnu
Déploiement	1975-1976
Caractéristiques
Moteurs	Deux fusées à carburant solide; premier étage : Hercules X-265 (2 900 kN); deuxième étage : Hercules X-271;
Masse au lancement	3 500 kg
Longueur	8,2 m hors tout
Diamètre	1,35 m
Envergure	(inconnue)
Vitesse	Environ mach 10
Portée	40 km
Altitude de croisière	30 km
Charge utile	Nucléaire : W66
Guidage	télécommandé
Précision	(inconnue)
Plateforme de lancement	Silo de lancement
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Historique

Sprint, comme le LIM-49A Spartan, a été en service opérationnel pendant seulement quelques mois dans le Safeguard Program, d'octobre 1975 à début 1976. Une accumulation de coûts élevés, l'opposition du Congrès des États-Unis, une efficacité douteuse et le traité ABM ont abouti à une période opérationnelle de très courte durée. 112 missiles et 70 têtes nucléaires W66 les armant furent construits[1].

Caractéristiques

Sprint accélérait à 100 g, atteignant une vitesse de Mach 10 en 5 secondes. Il a été conçu pour la défense rapprochée contre des armes nucléaires entrantes. En tant que dernière ligne de défense, il devait intercepter les vecteurs des entrants qui n'auraient pas été détruits par le Spartan, avec lequel il a été déployé.

Le Sprint était stocké et tiré d'un silo. Pour rendre le lancement aussi rapide que possible, la couverture était soufflée du silo par des charges explosives ; alors le missile était éjecté par un piston propulsé par explosifs. Quand le missile quittait le silo, le premier étage était allumé et le missile se dirigeait vers sa cible. Le premier étage terminait sa combustion après seulement 1,2 seconde, mais produisait 2 900 kN de poussée. Le deuxième étage était allumé de 1 à 2 secondes après le lancement. L'interception à une altitude de 1 500 m à 30 000 m aurait pris près de 15 secondes.

Sprint était radio-commandé depuis le sol, via un radar à commande de phase qui suivait les vecteurs entrants et guidait le missile vers sa cible.

Sprint était armé d'une bombe à neutrons de quelques kilotonnes, quoique la valeur de la charge exacte n'a pas été déclassifiée. L'ogive était destinée à détruire le missile entrant principalement par un flux massif de neutrons.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sprint (missile) » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

• (en) Sprint
• (en) Directory of U.S. Military Rockets and Missiles
• (en) Encyclopedia Astronautica - Sprint
• (en) Chapitre 9: Sous-systèmes du Missile Sprint de ABM Research and development à Bell Labs
• (en) Album photo de Nike Sprint et Spartan
• (fr) Les antimissiles en échec - Technologie et protection du territoire aux États-Unis (1957 – 1976), "Stratégies atlantiques", n^o 86-87, 2005

Bibliographie

• Jean-Philippe Baulon, L'Amérique vulnérable ? : antimissiles et culture stratégique aux États-Unis, 1946-1976, Paris, Institut de stratégie comparée Économica, 2009, 949 p. (ISBN 978-2-7178-5634-7)

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• Portail des forces armées des États-Unis

На других языках

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[en] Sprint (missile)

The Sprint was a two-stage, solid-fuel anti-ballistic missile (ABM), armed with a W66 enhanced-radiation thermonuclear warhead used by the United States Army from 1975-1976. It was designed to intercept incoming reentry vehicles (RV) after they had descended below an altitude of about 60 kilometres (37 mi), where the thickening air stripped away any decoys or radar reflectors and exposed the RV to observation by radar. As the RV would be traveling at about 5 miles per second (8,000 m/s; 26,000 ft/s; Mach 24), Sprint had to have phenomenal performance to achieve an interception in the few seconds before the RV reached its target.

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- [fr] Sprint (armement)

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[it] Sprint (missile)

Lo Sprint é un missile ABM (acronimo per "Anti-Balistic Missile" = "Missile da intercettazione anti-balistico" ) americano. In grado di sopportare accelerazioni gravitazionali elevatissime, pari anche a 100 G, il sistema Sprint avrebbe avuto il compito di intercettare, con le sue testate nucleari, le unità di rientro (MIRV) sovietiche sfuggite ai missili Spartan. L'intercettore del sistema Sprint aveva una gittata di circa 50 km nella versione a singolo stadio, 80 km nella versione a doppio stadio. Il sistema Sprint era basato su una rete di numerosi lanciatori situati in un unico sito. L'installazione di difesa ABM che ospitava le unità Sprint venne dichiarata operativa nel 1975 per poi essere, tuttavia, chiusa quasi immediatamente. Il sistema Sprint prevedeva, infatti, l'utilizzo simultaneo di circa 100 missili ABM; tuttavia, ci si rese conto, specialmente con il miglioramento delle testate MIRV, che risultava estremamente poco efficace difendersi da quest'ultime con dei missili antiaerei. Nonostante il rapido abbandono del sistema, i progetti del programma Sprint vennero ripresi dal presidente statunitense Ronald Reagan che rilanciò l'intero programma nell'ambito del nuovo progetto Guerre stellari. Lo stesso progetto, comunque, naufragò a sua volta dopo breve tempo, non ottenendo nuovamente, infatti, alcun reale progresso nell'ambito nella lotta alla minaccia dei sistemi missilistici intercontinentali.

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[ru] Спринт (ракета)

«Спринт» (англ. Sprint — Спринт) — американская твердотопливная двухступенчатая противоракета системы противоракетной обороны наземного базирования, оснащённая боеголовкой W66 (англ. W66) с нейтронным зарядом.

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