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Il Douglas A-20 Havoc è stato un bombardiere leggero e un caccia notturno della seconda guerra mondiale prodotto negli Stati Uniti e impiegato da varie forze aeree alleate, soprattutto quelle di Unione Sovietica, Regno Unito e Stati Uniti.

Douglas A-20
Un A-20G dell'USAAF in volo
Descrizione
Tipobombardiere leggero
caccia notturno
Equipaggio4
ProgettistaEdward H. Heinemann
Costruttore Douglas Aircraft Company
Data primo volo17 agosto 1939
Data entrata in servizio1940
Utilizzatore principale V-VS
Altri utilizzatori USAAC
RAF
ALA
Esemplari7 385
Dimensioni e pesi
Tavole prospettiche
Lunghezza14,63 m (48 ft 0 in)
Apertura alare18,69 m (61 ft 4 in)
Altezza5,36 m (17 ft 7 in)
Superficie alare43,20 m² (465 ft²)
Peso a vuoto7 250 kg (15 984 lb)
Peso max al decollo12 338 kg (27 200 lb)
Propulsione
Motoredue radiali Wright R-2600-23 Cyclone 14
Potenza1 600 hp (1 193 kW)
Prestazioni
Velocità max510 km/h (317 mph) a 3 000 m (9 850 ft)
Raggio di azione1 650 km (1 025 mi)
Tangenza7 620 m (25 000 ft)
Armamento
Mitragliatrici7-9 da 7,7 mm Vickers K e Browning .303 Mark II o da 12,7 mm Browning (a seconda della versione)
Cannoni1 Hispano da 20 mm (alcune versioni)
Bombefino a 1 814 kg
(4 000 lb)
Notedati riferiti alla versione A-20G

Enciclopedia l'Aviazione[1]

voci di aerei militari presenti su Wikipedia

Identificato dalla casa costruttrice come DB-7 (Douglas Bomber 7) divenne uno dei più diffusi bombardieri leggeri e da attacco al suolo del conflitto[2].

Era conosciuto con diversi nomi a seconda dell'aviazione utilizzatrice e dell'impiego cui venne destinato: tra le forze aeree del Commonwealth britannico la versione da bombardamento fu indicata con il nome di Boston (dal nome della città del Massachusetts), mentre la versione da caccia notturno della Royal Air Force venne ridenominata Havoc (distruzione, in lingua inglese). Al contrario l'USAAC assegnò al DB-7 la designazione "Havoc" indipendentemente dal ruolo ricoperto.


Storia del progetto


Il progetto del velivolo prese vita da un'idea della casa costruttrice che, nel corso del 1936 (pur in assenza di una specifica richiesta da parte delle autorità aeronautiche) studiò la realizzazione di un aereo da attacco al suolo con il quale sostituire le macchine all'epoca schierate nei reparti. L'idea in questione diede origine, anche con il contributo di tecnici dell'USAAC che ne seguirono lo sviluppo, al progetto del Modell 7A che, tuttavia, rimase esclusivamente sulla carta: in particolare le prestazioni previste (in termini di carico offensivo trasportabile e di velocità massima), non risultarono adeguate rispetto a quanto mostrato dai velivoli impegnati nella guerra civile spagnola, soprattutto in ragione della modesta potenza sviluppata dai motori Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior (circa 400 hp).

Due anni dopo, in seguito ad una considerevole rivisitazione progettuale, nacque il progetto del Modell 7B; il progetto riproponeva la configurazione bimotore, affidando però la propulsione ai più potenti Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp (dalla potenza di 1 100 hp).

Il Modell 7B era un velivolo ad ala a sbalzo, posta in posizione medio/alta e presentava il tronco di coda della fusoliera che, incurvato verso l'alto, si raccodava con gli impennaggi. Presentava in particolare due soluzioni innovative, per l'epoca: il carrello era del tipo triciclo anteriore e la sezione di prua era costituita da un elemento intercambiabile che poteva essere vetrato (che nella versione da bombardamento avrebbe dovuto fungere da postazione per il puntatore) oppure metallico (che nella versione d'attacco avrebbe potuto ospitare le armi da fuoco).

Un Douglas Boston della RAF.
Un Douglas Boston della RAF.

Il prototipo del Modell 7B fu portato in volo per la prima volta il 26 ottobre del 1938, dimostrando buone potenzialità (soprattutto in termini di velocità), ma anche mettendo in luce alcune carenze (in particolare relativamente alla stabilità direzionale)[1]

Al momento il velivolo non parve suscitare l'interesse dell'USAAC, orientata a mettere in linea il contemporaneo North American B-25 Mitchell. La Douglas, comunque, non smise di credere nelle potenzialità del progetto: in occasione della visita negli USA di una commissione francese costituita allo scopo di valutare i prodotti dell'industria d'oltreoceano[1][2], il Model 7B ottenne una commessa di 100 esemplari.

L'ordine francese richiese per altro alcune sostanziali modifiche alla cellula d'origine: venne rivista la sezione della fusoliera (alzata e ristretta), il posizionamento dell'ala venne abbassato in posizione mediana, fu installata una schermatura blindata a protezione dell'equipaggio e dei serbatoi e, non ultimo, vennero installati motori di potenza ulteriormente incrementata a 1 200 hp; ridesignato Douglas DB-7 (sigla di Douglas Bomber 7) il nuovo modello spiccò il primo volo il 17 agosto 1939.

Le prime consegne ebbero luogo entro la fine del 1939, ma solo 60 dei 100 esemplari ordinati erano stati consegnati prima del 10 maggio 1940, data d'inizio dell'invasione della Francia da parte tedesca.


Tecnica


Monoplano bimotore ad ala media, il Douglas Bomber 7 si caratterizzava per il carrello triciclo anteriore (soluzione d'avanguardia, per l'epoca) e per la struttura del muso, costituita da un elemento intercambiabile.

Un Douglas A-20A.
Un Douglas A-20A.

In particolare questo elemento poteva essere interamente metallico (alloggiamento per le mitragliatrici, nelle versioni da caccia notturna) o vetrato (in quest'ultimo caso ospitava il posto del navigatore bombardiere). La versione vetrata negli esemplari delle ultime versioni era realizzata in materiale plastico e priva di intelaiature.

La motorizzazione era inizialmente affidata a due motori radiali Pratt & Withney Twin Wasp (a 14 cilindri) e successivamente ad una coppia di più potenti Wright R-2600 Cyclone 14 (caratterizzati dalla medesima struttura dei precedenti).

L'armamento variava notevolmente a seconda dell'impiego e poteva prevedere l'adozione di mitragliatrici da 12,7 mm Browning, da 7,7 mm Vickers K e Browning .303 Mark II, di cannoncini Hispano da 20 mm. Nelle versioni da bombardamento il carico offensivo trasportabile passò dai 907 kg (pari a 2 000 lb delle prime versioni, fino ai 1 814 della versione G.

Soluzioni con bombe particolari (come la Long Aerial Mine o piccole bombe a frammentazione da 10 kg ciascuna) furono utilizzate per ruoli particolari o in teatri specifici.


Impiego operativo


L'esordio operativo del DB-7 avvenne con le insegne francesi dell'Armée de l'air: dei 60 velivoli consegnati, solamente 12 erano operativi alla fine di maggio del 1940[1]. Gli esemplari ancora in grado di volare vennero trasferiti in Nord Africa dove vennero impiegati dalle forze del Governo di Vichy. Ebbero un breve impiego nel contrasto delle forze alleate durante l'Operazione Torch.

Gli stessi francesi, mentre era ancora in corso di esecuzione la produzione dei velivoli ordinati, richiesero alla Douglas una versione migliorata del Model 7B che, motorizzata con una coppia di Wright R-2600 Cyclone 14 e rivista nelle superfici di controllo posteriori, fosse in grado di trasportare una maggiore quantità di armamenti e carburanti: ebbe così origine la versione denominata DB-7A, la cui produzione venne però destinata alla RAF visto che, nel frattempo, la Francia era stata occupata.

Una formazione Douglas Boston Mk.III della RAF.
Una formazione Douglas Boston Mk.III della RAF.

Dal canto suo la RAF fu la prima ad impiegare il DB-7 sia come bombardiere (battezzandolo Boston) che come caccia notturno (con il nome di Havoc). L'impiego avvenne praticamente in tutti i teatri operativi.

Nel Regno Unito vennero sviluppate alcune varianti per ruoli particolari:

Dal punto di vista operativo l'impiego della versione Turbinlite ebbe scarso successo[1] (anzi si rivelò addirittura controproducente, poiché la potente luce rendeva facilmente individuabile il velivolo[3]) mentre la versione Pandora venne presto abbandonata ed i velivoli ricondizionati per l'impiego come Intruder.

Anche nei reparti dell'USAAC i Douglas A-20 vennero impiegati in ogni fronte ed in innumerevoli reparti, mentre dal punto di vista numerico il maggior impiego del velivolo venne ad opera dell'Unione Sovietica.

Dal punto di vista cronologico risulta significativo evidenziare quanto avvenuto nel solo anno 1942:


Versioni


La produzione in serie fu rappresentata sostanzialmente da tre versioni base che, a seconda della forza aerea utilizzatrice e delle modifiche apportate nel tempo, assunsero denominazioni differenti.

La RAF assegnò il nome di Boston alle versioni da bombardamento e di Havoc a quelle per la caccia notturna. L'USAAC (che, dal 20 giugno 1941, divenne USAAF) identificò in ogni caso il velivolo come Havoc.

Per chiarezza di esposizione si distinguono, di seguito a ciascuna designazione aziendale del modello, le denominazioni assegnate dalle singole forze armate.[4]

Un Douglas A-20A dell'USAAC.
Un Douglas A-20A dell'USAAC.
Douglas A-20 di diverse versioni: si noti la differenza nella struttura della prua dei tre velivoli.
Douglas A-20 di diverse versioni: si noti la differenza nella struttura della prua dei tre velivoli.

Utilizzatori


 Australia
 Brasile
impiegò 31 esemplari, 30 A-20K ed un A-20C.
 Canada
 Francia
 Francia di Vichy
 Giappone
utilizzò alcuni esemplari ex-olandesi catturati a Giava.
 Paesi Bassi
 Nuova Zelanda
 Polonia
 Regno Unito
Stati Uniti
Douglas A-20G Boston, Voenno-vozdušnye sily
Douglas A-20G Boston, Voenno-vozdušnye sily
 Sudafrica
 Unione Sovietica

Modellismo



Note


  1. L'Aviazione, grande enciclopedia illustrata (Vol.6, pagg.196-8).
  2. Guida agli Aeroplani di tutto il Mondo (Vol. 4, pag. 76).
  3. "Service of Boston/Havoc with Royal Air Force", in www.joebaugher.com.
  4. A-20 Archiviato il 21 novembre 2008 in Internet Archive..
  5. (EN) Rickard J, Douglas DB-7 B-3 (France), su Military History Encyclopedia on the Web, http://www.historyofwar.org, Data di pubblicazione 05-09-2008. URL consultato il 24 maggio 2010.

Bibliografia



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На других языках


[de] Douglas A-20

Die Douglas A-20 (Werksbezeichnung DB-7) war ein zweimotoriges Kampfflugzeug des US-amerikanischen Herstellers Douglas Aircraft Company aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs.

[en] Douglas A-20 Havoc

The Douglas A-20 Havoc (company designation DB-7) is an American medium bomber, attack aircraft, night intruder, night fighter, and reconnaissance aircraft of World War II.

[fr] Douglas A-20 Havoc

Le Douglas A-20 Havoc (« ravage ») / DB-7 est un avion américain de la Seconde Guerre mondiale polyvalent à la fois avion d'attaque, bombardier léger et chasseur nocturne. Il sert au sein de nombreuses forces armées alliées : principalement en URSS (code OTAN : « Box »), en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Le DB-7 est aussi utilisé par les forces aériennes australienne, sud-africaine et française durant la guerre et par le Brésil après. La version bombardier est connue sous le nom Boston par les Forces Britanniques et du Commonwealth, bien que la Royal Air Force utilise la version de chasse nocturne sous le nom Havoc.
- [it] Douglas A-20 Havoc/Boston

[ru] Douglas A-20 Havoc

Ду́глас А-20 Хэ́вок/ДБ-7 Бо́стон (англ. Douglas A-20 Havoc/DB-7 Boston) — семейство самолётов, включавшее штурмовик, лёгкий бомбардировщик и ночной истребитель, во время Второй мировой войны состоял на вооружении ВВС США, Великобритании, Советского Союза и других стран. В ВВС стран Содружества известен под именем «Бостон», версия ночного истребителя называлась «Хэвок». В ВВС США принят на вооружение под обозначении А-20 Хэвок.



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