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Lo Helio Courier è un aereo da trasporto leggero con ala alta a sbalzo e capacità C/STOL progettato nel 1949.

Helio Courier
Un Helio H295 Super Courier del 1967 a Valle, Arizona, ottobre 2005
Descrizione
Tipoaereo da trasporto
Equipaggio1
ProgettistaOtto C. Koppen, Lynn Bollinger
Costruttore Helio Aircraft Company
Data primo volo14 Aprile 1949
Data entrata in servizio1954
Esemplari500
Costo unitario151 600 USD nel 1984
Dimensioni e pesi
Lunghezza9,45 m (31 ft 0 in)
Apertura alare11,89 m (39 ft 0 in)
Altezza2,69 m (8 ft 10 in)
Peso a vuoto943 kg (2 080 lb)
Peso max al decollo1 542 kg (3 400 lb)
Passeggeri5
Propulsione
Motoreun Lycoming GO-480-G1D6, motore boxer a 6 cilindri raffreddati ad aria
Potenza220 kW
(299 CV, 295 hp)
Prestazioni
Velocità max269 km/h
(167 mph, 145 kt)
Velocità di crociera230 km/h
(143 mph, 124 kt)
Autonomia1 771 km
(1 100 mi, 956 nm)
Tangenza6 248 m (20 500 ft)
NoteMisure, pesi e prestazioni relativi alla variante "Helio Courier U-10D"

Dati tratti da "Helio Aircraft Company Courier / Super Courier", in "www.flugzeuginfo.net"[1].

voci di aerei civili presenti su Wikipedia

Furono costruiti circa 500 esemplari di questo aereo a Pittsburgh, Kansas tra il 1954 e il 1974 dalla Helio Aircraft Company.

Durante i primi anni ottanta, i nuovi proprietari (Helio Aircraft Ltd.) hanno fatto un tentativo di costruzione di nuovi aeromobili con motori Lycoming con elica ad azionamento diretto, per sostituire i motori con riduttore di giri meccanico, problematici e costosi. In un ulteriore sforzo, per ridurre il peso, venne aggiunto un nuovo carrello di atterraggio. Nei nuovi modelli erano presenti anche delle piccole winglets. Furono prodotti due modelli H-800 e H-700 e furono costruiti in totale di 18 velivoli. I diritti di Helio Stallion e Helio Courier furono poi acquisiti da Helio Aircraft di Prescott, in Arizona.

L'Helio Courier offre capacità operative simili all'Helio Stallion, ma in una configurazione più economica. Si tratta di un aereo da trasporto leggero con 6 posti che dispone di un motore a pistoni con potenze che variano da 300 hp a 400 hp. Esso è progettato per avere una velocità minima di 26 nodi (48 km/h) e una velocità di crociera stimata di 147 nodi (272 km/h). L’Helio Courier è in grado di decollare e atterrare in sicurezza in meno di 250 piedi (76 m).

L'intera area della cabina dell'Helio Courier è una struttura tubolare in acciaio saldato ricoperto da rivestimento in alluminio. L'integrità strutturale e la resistenza agli urti raggiunta hanno contribuito a un tasso di mortalità straordinariamente basso per questa classe di velivolo in caso di impatto.

L’Helio Courier ha una porta di carico che, in congiunzione con la porta pilota, praticamente apre l'intero lato della cabina principale rendendo facile il carico e lo scarico di attrezzature e/o persone. C'è anche un'altra porta sul lato destro della cabina. Le ali dell'Helio Courier sono costruite con hard point che sostengono 300 libbre (140 kg) ognuno. Gli hardpoint possono essere utilizzati per usi militari, per serbatoi ausiliari o per usi civili.


Storia del progetto


Il professor Otto C. Koppen aveva già progettato aeroplani per la Stout Metal Airplane Division della Ford Motor Company, incluso anche il Ford Flivver, un aereo che si pensava sarebbe stato prodotto in serie dalla Ford. Koppen proseguì i suoi progetti sull'Helio Courier.

Helio H-295 N68858 Lake Hood AK
Helio H-295 N68858 Lake Hood AK

Il dimostratore per il progetto del Courier, "Helioplane # 1", fu convertito dall'azienda Wiggins Airways a partire da un Piper PA-17 Vagabond Trainer, un aereo della serie chiamata Short Wing Pipers prodotto dopo la seconda guerra mondiale. Solo la porzione della cabina dell'originale PA-17 è rimasta invariata, con la fusoliera allungata di 4 piedi (1,2 m) e un impennaggio di coda più alto. L'apertura alare fu ridotta a 8,7 metri (28,5 ft) e le ali furono equipaggiate con ipersostentatori maggiorati e alettoni di dimensioni ridotte. Fu modificato anche il carrello, simile a quello del Fieseler Fi 156 Storch[N 1].

Il propulsore del prototipo fu sostituito con il Continental C85 quattro cilindri boxer raffreddato ad aria, potenziato con un impianto di iniezione ed equipaggiato con un'elica bipala Aeroproducts da 2,75 metri a passo variabile, che ha contribuito ad incrementare le capacità STOL del velivolo.

Il primo volo del prototipo ebbe luogo l'8 aprile del 1949 partendo dal Boston Metropolitan Airport (chiuso alla fine degli anni sessanta).

Il Courier di serie offriva una cellula completamente rivestita in alluminio con una fusoliera in tubi a traliccio saldato in acciaio 15G con spalle rinforzate per offrire maggiore sicurezza agli occupanti in caso di incidente.

JAARS Helio Courier in Hangar
JAARS Helio Courier in Hangar

Le ali erano in alluminio di struttura tradizionale ma con slat[N 2] Handley Page che si estendevano automaticamente quando l'aereo raggiungeva velocità tra le 55 mph e 60 mph (89 km/h e 97 km/h). Gli slat contribuivano alle considerevoli capacità STOL dell'aereo.

In concomitanza con gli ipersostentatori, sul bordo di uscita dell'ala c'erano flap a fessura[N 3] ad alta portanza che consentivano un perfetto controllo alle basse velocità e un raggio di virata molto stretto. L'aereo poteva essere controllato fino a velocità molto basse, fino a 27 miglia all'ora (43 km/h).

Il carrello d'atterraggio del Courier è un tipico biciclo con ruotino posteriore, con un timone di coda caratterizzato da un'ampia superficie per le manovre a bassa velocità che però lo rende sensibile al vento laterale. Il carrello principale spostato in avanti rispetto alla cabina di pilotaggio permette di frenare in modo efficace su piste semipreparate.

Il Courier può essere equipaggiato anche con galleggianti e trasformarsi in versione idrovolante o anfibia.


Impiego operativo


Helio H-295-1200 Super Courier
Helio H-295-1200 Super Courier

Con una velocità minima operativa di circa 28 miglia all'ora (45 km/h), il Courier si adatta perfettamente alle operazioni fuori campo in spazi molto limitati. Il primo Courier certificato (Numero di Serie 001, soprannominato "Ol' Number 1") C-G001 era inizialmente operato dalla JAARS come N242B fino al 2010. Il Courier della JAARS è stato un ospite frequente all'EAA Air Venture Oshkosh per molti anni durante i quali dimostrava le proprie capacità di volo a bassa velocità.

Nel 1957 uno "Strato Courier", un derivato più potente, stabilì un record di altitudine[non chiaro] sorvolando Città del Messico a 31 200 piedi (9 500 m). Potenziato da un motore Lycoming GSO-480-A1A5, fu l'unico realizzato di quella serie.

Il Super Courier, un modello ancora più potente fu utilizzato dalla United States Air Force a partire dal 1958. Durante gli anni sessanta e settanta i Courier furono utilizzati dalle United States Army Special Forces.

Durante la Guerra del Vietnam alcuni Courier, denominati U-10 furono utilizzati dalla Air America.

Durante l'impiego con l'USAF e l'United States Army furono utilizzati come aerei da collegamento, trasporti leggeri, aviolancio di rifornimenti, guerra psicologica, controllo avanzato delle linee di combattimento (Forward Air Control - FAC) e ricognizione.

I Courier rimangono molto popolari tra i bush pilot[N 4] in Canada e Alaska e anche tra i missionari che lo utilizzano per volare su piste di fortuna semipreparate nella giungla grazie alle sue prestazioni in spazi limitati.

L'Aeronautica Militare Italiana ha impiegato un Helio Courier dal 1961 al 1982.


Versioni


Le varianti militari invece sono:


Note



Annotazioni


  1. Aereo STOL tedesco da ricognizione
  2. Indicati in lingua italiana con il termine di "ipersostentatori del bordo d'entrata" oppure "alule"
  3. in lingua inglese "slotted flaps"
  4. Il termine "Bush", cespuglio in lingua inglese, è stato utilizzato dal XIX secolo per descrivere le zone remote e selvagge, lontane dagli insediamenti

Fonti


  1. Helio Aircraft Company Courier / Super Courier, in "www.flugzeuginfo.net".

references/


Altri progetti



Collegamenti esterni


Portale Aviazione
Portale Trasporti

На других языках


[de] Helio Courier

Helio Courier bezeichnet eine Familie von STOL-Leichtflugzeugen des US-amerikanischen Herstellers Helio Aircraft, die ab 1948 entwickelt und außer bei Privatfliegern vor allem in Special Operations Einheiten militärisch eingesetzt wurden.

[en] Helio Courier

The Helio Courier is a cantilever high-wing light C/STOL utility aircraft designed in 1949.
- [it] Helio Courier



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