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Il Northrop X-4 Bantam o XS-4 (galletto) era un aereo X statunitense. Si trattava di un bimotore a getto caratterizzato dall'assenza piani di coda, al loro posto utilizzava delle superfici unite all'alettone (elevon) per il controllo dell'assetto nelle varie fasi del volo. Alcuni studiosi di aerodinamica pensavano di eliminare i piani di coda per eliminare i problemi di stabilità alle velocità transoniche che derivavano dall'interazione delle onde supersoniche che interagivano con le ali e gli stabilizzatori orizzontali.
| Northrop X-4 Bantam | |
|---|---|
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| Descrizione | |
| Tipo | aereo sperimentale |
| Equipaggio | 1 |
| Costruttore |  Northrop
|
| Data primo volo | 15 dicembre 1948 |
| Esemplari | 2 |
| Dimensioni e pesi | |
 | |
| Lunghezza | 7,1 m |
| Apertura alare | 8,2 m |
| Altezza | 4,5 m |
| Peso a vuoto | 2 540 kg |
| Peso max al decollo | 3 550 kg |
| Propulsione | |
| Motore | 2 turbogetti Westinghouse J30 |
| Spinta | 7,1 kN ciascuno |
| Prestazioni | |
| Velocità max | 1 035 km/h |
| Tangenza | 13 400 m |
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La Northrop Corporation costruì due X-4, ma il primo era meccanicamente difettoso e dopo 10 voli fu smontato per fornire parti per il secondo.
La configurazione dell'X-4 fu esaminata tra il 1950 ed il 1953 alla stazione di ricerca sull'alta velocità di volo del NACA (ora base di aeronautica di Edwards), ed esibì problemi di stabilità longitudinali in prossimità della velocità del suono (al di sopra di Mach 0.9). Si concluse (con la tecnologia di controllo disponibile allora) che la configurazione senza superfici orizzontali sulla coda non fosse adatta per il volo transonico.
Storia del progetto
Il velivolo tedesco Messerschmitt Me 163 komet aveva enormemente impressionato gli alleati e questo progetto verteva alla verifica del comportamento di una configurazione così inusuale all'approssimarsi della velocità del suono[1].
Il progetto fu affidato alla Northrop in quanto si era già dimostrata esperta nel campo degli aerei "tuttala", in particolare il progetto del caccia Skylancer e del prototipo XP-56 Black Bullet[1]. Non fu necessaria una gara di appalto perché il programma di ricerca (nella NACA e dell'US Army) prevedeva la possibilità di farne a meno.
Non era richiesto il raggiungimento di velocità supersoniche ma solo di superare i 1000 km/h. Questo risultato fu raggiunto (agevolmente) il 24 gennaio 1951 e dimostrò che era possibile progettare un aereo dalle elevate prestazioni senza necessità di piani di coda[1].
I voli iniziali dell'X-4, fatti dai piloti Griffith e Scott Crossfield della NACA tra il 1950 ed il 1951 mostrarono che mentre la velocità di X-4 si avvicinava a Mach 0,88, l'aereo cominciava ad oscillare longitudinalmente (delfinamento); a velocità superiori inoltre la punta dell'aereo tendeva a spostarsi verso il basso, oltre a manifestare una certa instabilità combinata sui tre assi (rollio, imbardata e beccheggio) tipica dell'ancora poco noto accoppiamento inerziale.
Il problema venne risolto parzialmente (sino a Mach 0.92) con l'introduzione di bacchette di legno di balsa nelle aperture dei flap/spoiler, lasciandoli aperti di 5 gradi.
Le prove continuarono nell'ottobre del 1951, fino a che le perdite del combustibile del serbatoio dell'ala non costrinsero a fermare il velivolo, fino a marzo del 1952, quando ripresero le prove di atterraggio.
Il progetto finale per l'X-4 riguardò lo studio aerodinamico del velivolo dopo avere ripristinato la piena apertura dei flaps.
L'X-4 fece l'ottantunesimo volo, l'ultimo, alla NACA il 29 settembre 1953.
Esemplari attualmente esistenti
Entrambi i velivoli sopravvissero alle prove svolte.
Il primo X-4 fu trasferito all'accademia dell'aeronautica in Colorado e poi inviato alla base aeronautica di Edwards. Il secondo X-4 andò al museo nazionale dell'aeronautica degli Stati Uniti alla base di aeronautica di Wright-Patterson vicino a Dayton (Ohio), in cui rimane in esposizione.
Note
- Aerei gennaio-febbraio 2001, Dossier 1, Parma, Delta editrice, 2001.
Bibliografia
- Dennis R. Jenkins, Tony Landis; Jay Miller, American X-Vehicles: An Inventory—X-1 to X-50 (PDF) (NASA Special Publication), Monographs in Aerospace History, No. 31, Centennial of Flight, Washington, DC, NASA History Office, giugno 2003, OCLC 52159930. URL consultato il 21 marzo 2013.
- (EN) Jay Miller, The X-Planes: X-1 to X-45, Midland, Hinckley, 2001, ISBN 1-85780-109-1.
- (EN) Jim Winchester, X-Planes and prototypes, Rochester, Grange Books, 2005, ISBN 1-84013-809-2.
- Aerei gennaio-febbraio 2001, Dossier 1, Parma, Delta editrice, 2001.
Voci correlate
- Aerei X
- Messerschmitt Me 163
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- (EN) Maksim Starostin, Northrop X-4 Bantam, su Virtual Aircraft Museum, http://www.aviastar.org/index2.html. URL consultato il 27 dicembre 2011.
- (EN) NASA Dryden Fact Sheet - X-4, su NASA, https://www.nasa.gov/home/index.html. URL consultato il 27 dicembre 2011.
- (RU) Northrop X-4 Bantam, su Уголок неба, http://www.airwar.ru. URL consultato il 27 dicembre 2011.
На других языках
[de] Northrop X-4
Die Northrop X-4 Bantam war ein strahlgetriebenes schwanzloses Experimentalflugzeug des US-amerikanischen Herstellers Northrop Corporation. Das Forschungsprogramm wurde vom National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), Vorläufer der NASA, geleitet.[en] Northrop X-4 Bantam
The Northrop X-4 Bantam was a prototype small twinjet aircraft manufactured by Northrop Corporation in 1948. It had no horizontal tail surfaces, depending instead on combined elevator and aileron control surfaces (called elevons) for control in pitch and roll attitudes, almost exactly in the manner of the similar-format, rocket-powered Messerschmitt Me 163 of Nazi Germany's Luftwaffe. Some aerodynamicists had proposed that eliminating the horizontal tail would also do away with stability problems at fast speeds (called shock stall) resulting from the interaction of supersonic shock waves from the wings and the horizontal stabilizers. The idea had merit, but the flight control systems of that time prevented the X-4 from achieving any success.[fr] Northrop X-4 Bantam
Le Northrop X-4 Bantam est un appareil expérimental biréacteur produit en 1948 par Northrop Corporation. L'avion étant dépourvu d'empennage horizontal, le contrôle en roulis et en tangage est assuré par des surfaces mobiles appelées élevons placées sur les bords de fuite des ailes. Certains aérodynamiciens pensaient à l'époque que la suppression de l'empennage horizontal résoudrait les problèmes de stabilité rencontrés à haute vitesse, cette instabilité étant causée par l'interaction entre les ondes de choc générées par la voilure et celles de l'empennage horizontal. Cette intuition était bonne mais les technologies de l'époque ne permirent pas de développer des commandes de vol suffisamment perfectionnées pour rendre l'appareil complètement stable.- [it] Northrop X-4 Bantam
[ru] Northrop X-4 Bantam
Нортроп X-4 Бентам (англ. Nortrop X-4 Bantam) — экспериментальный самолет для исследований крыла стреловидной формы на околозвуковых скоростях полёта (до М = 0,85). Всего фирмой Northrop Grumman было изготовлено два экземпляра самолёта. Первый совершил первый полёт 15 декабря 1948 года, второй впервые поднялся в воздух 7 июня 1949 года. Из-за механических дефектов лётные испытания первого экземпляра прекратили после совершения 10 полётов. Второй экземпляр после совершения по программе испытаний 20 полётов был передан National Advisory Committee for Aeronautics (предшественник NASA), где использовался для исследования устойчивости в полёте на околозвуковых скоростях. Исследовательская программа была закрыта 17 февраля 1957 года.Другой контент может иметь иную лицензию. Перед использованием материалов сайта WikiSort.org внимательно изучите правила лицензирования конкретных элементов наполнения сайта.
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