L'accident d'un B-52 à Goldsboro est un accident d'aviation survenu le . L'avion victime de l'accident transportait deux ogives thermonucléaires opérationnelles.
Cet article est une ébauche concernant les forces armées des États-Unis et une catastrophe aérienne.
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Accident d'un B-52 à Goldsboro
L'une des deux bombes thermonucléaires retrouvées dans un champ de Goldsboro en Caroline du Nord aux États-Unis en 1961.
Personnel spécialisé EOD travaillant à extraire la bombe thermonucleaire Mk. 39 fumante tombée à Faro en 1961.
À la suite de la perte rapide de carburant, un avion Boeing B-52G Stratofortress emportant deux ogives thermonucléaires W39 est abandonné par son équipage et s'est écrasé près de Goldsboro dans l'État de Caroline du Nord aux États-Unis[1],[2]. Livré à lui-même, l'avion s'est mis à tournoyer et s'est brisé à une altitude de 600 m.
Une des deux bombes tombe dans un champ boueux et s'enfouit à sept mètres de profondeur.
Pendant la chute, l'autre tombe en douceur après avoir ouvert son parachute: complètement opérationnelle, elle a entamé une procédure de détonation en six étapes (certaines sources citent quatre étapes), une seule ne s'est pas exécutée car sous le contrôle direct d'un pilote[1],[3].
Après étude, il est établi que cinq de ses six dispositifs de sécurité n'ont pas fonctionné: un simple commutateur a empêché l'explosion de cette bombe nucléaire de 2,4 mégatonnes. Une portion enfouie de l'arme contenant de l'uranium n'a pas pu être récupérée: l'armée a acquis le terrain et fait régulièrement des tests[4].
Trois des huit membres d'équipage sont décédés dans cet accident. En juillet 2012, l'État de Caroline du Nord a érigé un marqueur routier historique dénommé «Nuclear Mishap» («défaillance nucléaire»), commémorant l'accident[5].
Notes et références
(en) Barry Schneider, «Big Bangs from Little Bombs», Bulletin of Atomic Scientists, , p.28 (lire en ligne, consulté le )
(en) James C. Oskins et Michael H. Maggelet, Broken Arrow – The Declassified History of U.S. Nuclear Weapons Accidents, lulu.com, (ISBN1-4357-0361-8, lire en ligne)
(en) Gary Hanauer, «The Pentagon's Broken Arrows», Mother Jones, , p.28 (lire en ligne, consulté le )
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