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Le Kellett R-8 ou Kellett XR-8 est un hélicoptère expérimental américain développé durant la Seconde Guerre mondiale[1] par l'ingénieur aéronautique Wallace Kellett pour étudier de manière concrète les rotors engrenants.

Kellett R-8
Kellett R-8A en vol.
Rôle	Hélicoptère biplace expérimental
Constructeur	Kellett
Premier vol	7 août 1944
Mise en service	Jamais entré en service actif
Date de retrait	1946
Investissement	$
Nombre construit	Deux exemplaires.
Versions	R-8A & R-8B
Équipage
Deux membres d'équipage
Motorisation
Moteur	moteur en ligne
Nombre	1
Type	Franklin O-405-9
Puissance unitaire	245 ch
Nombre de pales	2 × 3
Dimensions
Diamètre du rotor	10,90 m
Longueur	6,90 m
Hauteur	3,40 m
Masses
À vide	1 052 kg
Maximale	1 347 kg
Performances
Vitesse de croisière	136 km/h
Vitesse maximale	160 km/h
Plafond	2 050 m
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Historique

En 1942 Wallace Kellett annonça étudier le concept des hélicoptères à rotors engrenants, un concept encore jamais étudié aux États-Unis jusque-là. Les US Army Air Forces s'intéressèrent au principe et passèrent alors commande de deux machines sous la désignation provisoire de XR-8. En janvier 1943 le ministère américain de la guerre alloua un million de dollars US[2] au programme du XR-8.

Destiné exclusivement aux essais en vol le Kellett XR-8 n'était pas fait pour rejoindre les unités opérationnelles, et cela s'en ressenti sur sa conception, et notamment sur son architecture. Le premier vol de l'appareil intervint le 7 août 1944. Malgré quelques qualités de vol, l'appareil se montra très rapidement instable.

Ce défaut fut corrigé sur le second exemplaire, désigné R-8A, qui disposait de deux empennages latéraux agrandis par rapport à ceux du XR-8. Il vola en mars 1945[3]. Toutefois les comportements en vol du R-8 furent toujours aussi difficiles et le programme fut finalement abandonné en mars 1946 au profit de celui du Kellett XR-10 (en)[1].

Conception

Aspects techniques

Extérieurement le Kellett R-8 se présente sous la forme d'un hélicoptère monomoteur à double rotors engrenants construit en métal et contreplaqué. Il dispose d'un train d'atterrissage tricycle fixe aux jambes non carénées. L'équipage prend place dans un cockpit biplace côte à côte largement vitré. La propulsion de cette machine est assurée par un moteur en ligne Franklin O-405-9 d'une puissance de 245 chevaux. L'entraînement des rotors se fait grâce à un système complexe de pignons.

Versions

• Kellett XR-8 : Désignation officielle du premier prototype.
• Kellett R-8A : Désignation officielle du second prototype, aussi considéré comme le seul appareil de série.
• Kellett R-8B : Désignation officielle d'une version de série abandonnée.

Préservation

Le National Air and Space Museum implanté à Washington DC préserve dans ses réserves le Kellett R-8A sous le numéro d'inventaire A19600293000[1].

Surnoms

Le Kellett XR-8 fut affublé d'au moins deux surnoms.

• Synchropter : Surnom donné par les pilotes[2] en raison de la position des rotors engrenants.
• Egg-beater : Surnom relatif à la forme ovale[2] du fuselage.

Produits dérivés

Une maquette en plastique a été éditée[4] par la société LF Models à l'échelle 1/72. Celle-ci est désignée Kellet XR-8 Eggbeater.

Références

Hélicoptères similaires

• Flettner Fl 282 Kolibri
• Kaman HH-43 Huskie

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На других языках

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[de] Kellett XR-8

Die Kellett XR-8 Synchropter ist ein Hubschrauber des US-amerikanischen Herstellers Kellett Aircraft Corporation aus den 1940er-Jahren, von dem lediglich zwei Maschinen gebaut wurden. Eine gelegentlich behauptete Umbenennung in XH-8 nach dem ab 1948 gültigen System erfolgte anscheinend nicht mehr,[1] da zu dieser Zeit keines der beiden Exemplare mehr im Einsatz war.

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[en] Kellett XR-8

The Kellett XR-8 (later redesignated XH-8) was a helicopter built in the United States during World War II. It was a two-seat machine intended to demonstrate the feasibility of a twin-rotor system, and while it accomplished this, it also demonstrated a number of problems that prevented further development of this particular design.

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- [fr] Kellett R-8

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