i dati sono tratti da: The International Directory of Civil Aircraft, 2003-2004[1]
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Sviluppo
Negli anni ottanta la Enstrom produceva due tipi di elicotteri, entrambi dotati di motori a pistoni opposti orizzontalmente. Quando lo United States Army emise la richiesta di un elicottero da addestramento a turbina, l'azienda progettò una versione più grande a turbina del suo 280 Shark. L'elicottero fu designato TH-28 (TH stava per "Training Helicopter" derivato dal 28, poiché il requisito dell'esercito era denominato NTH, "New Training Helicopter").
Nonostante non ci sia stata nessuna commessa da parte dell'Esercito,[3] la Enstrom decise comunque di proseguire in un progetto che prometteva bene, puntando ad una versione commerciale che fu introdotta nel 1993. L'elicottero fu dotato della versione C20W del motore a turboalberoRolls-Royce M250.
Tecnica
Motore
Il motore turboalberoRolls-Royce M250 aziona un rotore a tre pale di 32 piedi di diametro e un rotore di coda di 5 piedi di diametro. Il rotore principale e i mozzi pesano un totale di 300 libbre.
Il motore è in grado di sviluppare una potenza di 420 shp, ma è stato depotenziato a 305 shp per 5 minuti e 277 shp per uso continuo, lasciando così una notevole riserva di potenza disponibile per operazioni ad alta quota o ad alta temperatura.
Struttura
La fusoliera del 480 è costituita da una struttura di tubi in acciaio saldati, con copertura di alluminio e cono di coda. Il pilota controlla l'aeromobile dal sedile sinistro, il che è insolito per gli elicotteri. Il 480 non è dotato di un sistema idraulico; un sistema di compensatori assorbe la risposta del rotore e consente al pilota di selezionare il comando desiderato.
Versioni
480 – Versione civile a cinque posti basata sull'Enstrom TH-28, certificata nel novembre 1993.[4]
Enstrom 480B in volo
480B – Versione migliorata con aumento del peso lordo (3 000 lb) e nella potenza, certificata nel febbraio del 2001 negli Stati Uniti.[4] Certificata in Canada nel 2019.[5]
480B Guardian – Versione basata sul 480B, ma configurata per operazioni di polizia, dotata di telecamera frontale e faro.[6]
TH-28 - Versione basata sull'Enstrom 280FX dotata di motore a turbina, cabina più grande e stabilizzatori orizzontali e verticali più grandi. Certificata nel settembre del 1992.[4] Versione utilizzata sia l'addestramento che per il pattugliamento, costruita in sei esemplari.
Utilizzatori
Governativi
Botswana
Botswana Police Service Air Support
3 Enstrom 480B ordinati a dicembre 2019, e consegnati tra il novembre 2020 ed il 31 marzo 2021.[7]
Canada
York Regional Police
Rep. Ceca
LOM PRAHA Flight Training Center
6 Enstrom 480B-G ricevuti a partire dal luglio 2018 ed utilizzati per l'addestramento.[8]
Indonesia
Indonesian National Police
Estonia
Politsei- ja piirivalveameti lennusalk
Militari
Guinea Equatoriale
Equatorial Guinea Air Corps
2 Enstrom 480B utilizzati per servizi di pattugliamento.[9][10]
Giappone
Rikujō Jieitai
30 TH-480B, consegnati tra il 2012 ed il 2014, destinati a compiti addestrativi.[11]
Thailandia
Royal Thai Army
16 Enstrom 480B ordinati nel 2010, con consegna dei primi tre esemplari l'8 agosto 2011 e il completamento delle consegne l'8 agosto 2012.[12][13][14]
Venezuela
Aviación Militar Venezolana
16 ordinati nel 2014 e tutti consegnati entro il 2017.[15][16] Uno dei sedici esemplari in servizio è andato perso il 21 settembre 2018, portando a 15 il numero degli esemplari in organico.[16]
Note
Frawley Civil 2003. p.
Apostolo, Giorgio: The Illustrated Encyclopedia of Helicopters, pages 64-65. Bonanza Books, New York, 1984. ISBN0-517-43935-2
La gara fu vinta dalla Bell Helicopter con la versione militarizzata del suo 206 JetRanger. (Stephen Pope Enstrom 480B, Flying, September 2011, pp. 60-65)
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