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Le Blue Steel est un missile air-sol de croisière nucléaire britannique à courte portée et carburant liquide.

Blue Steel
Présentation
Type de missile	Attaque nucléaire
Constructeur	Hawker-Siddeley Dynamics
Déploiement	1963 - 1970
Caractéristiques
Moteurs	1 moteur fusée à carburant liquide
Longueur	10,67 m
Diamètre	1,28 m
Envergure	3,96 m
Vitesse	544 m/s soit Mach 1,6
Portée	300 km
Charge utile	1 tête nucléaire de 1 Mt
Guidage	Inertiel
Plateforme de lancement	Bombardier
Pays utilisateurs
Royaume-Uni
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Conception

L'étude pour le développement d'une bombe guidée débuta au Royaume-Uni au début de l'année 1949. Les premiers résultats aboutirent à la fabrication du Blue Board, mais celui-ci avait des limites opérationnelles trop importantes et il fut abandonné en 1954 après cinq ans de recherche.

En 1955, le besoin d'un missile d'une portée de 160 km et pouvant être tiré par tous temps fut exprimé. Deux ans plus tard, un contrat fut signé avec Hawker Siddeley Dynamics pour ce qui deviendra le missile de croisière Blue Steel. Il fut détecté très tôt dans son développement que le problème du Blue Steel serait sa portée, on procéda donc à l'étude du Blue Steel Mk 2. Il fut conçu pour recevoir des statoréacteurs lui procurant une portée de 1 600 km. Cependant, des rapports indiquèrent que les États-Unis développaient le Skybolt, un missile de portée similaire, le Royaume-Uni décida donc d'en acquérir en lieu et place du Blue Steel Mk 2. Plus tard, les États-Unis stoppèrent le développement du Skybolt et offrirent des missiles balistiques Polaris en compensation[1].

Les premiers essais du Blue Steel eurent lieu au champ de tir de Woomera en Australie à partir de bombardiers Valiant et Victor Mk 1. Bien que les essais furent décevants, en 1961, les préparatifs pour qu'il entre en service furent entamés ainsi que la décision d'équiper aussi les Vulcan de ce missile.

Le Blue Steel fut finalement opérationnel en 1963 sur Vulcan Mk 2 et plus tard sur Victor Mk 2. Dans le but de maintenir sa crédibilité en tant qu'arme de dissuasion, la Force V décida de modifier sa tactique passant d'une attaque à haute altitude à une attaque à basse altitude pour déjouer les radars adverses. Cependant cette modification entraîna la modification du missile Blue Steel qui ne fut plus disponible jusqu'au milieu de l'année 1964. Il est retiré du service à la fin de l'année 1970.

Description

Le missile air-sol Blue Steel utilise des ailes delta et un plan canard et son apparence générale est celle d'une grosse bombe dotée d'un nez pointu. Les ailes sont montées sur l'arrière du fuselage.

Le missile mesure 10,67 m de long et a un diamètre maximum de 1,28 m. L'envergure de ses ailes est de 3,96 m tandis que celle de son plan canard mesure 1,98 m.

Il est propulsé par un moteur fusée à deux chambres à carburant liquide fabriqué par Hawker Siddeley Stentor. Celui-ci lui permet d'atteindre la vitesse maximale de Mach 1,6 à haute altitude.

Le système de guidage du missile est couplé au système de navigation de l'avion jusqu'à ce que celui-ci soit tiré, ensuite le système de guidage par inertie prend le relais pour diriger le missile sur sa cible en agissant sur le plan canard, les surfaces de contrôle des ailes et le gouvernail. Le missile a aussi la possibilité de changer de direction et d'altitude à des points préprogrammés.

Sa charge militaire est constituée d'une tête nucléaire d'une puissance de 1 mégatonne.

Tiré à haute altitude le missile a une portée de près de 300 km, tandis que tiré à basse altitude sa portée est réduite à 160 km.

Statut

La version initiale du missile Blue Steel entra en service en 1963 et sa version destinée à l'attaque à basse altitude en 1964. À la fin de cette année-là, 36 bombardiers en étaient équipés (24 Vulcan et 12 Victor).

Il semble que 23 missiles furent utilisés pour les essais et 57 missiles entrèrent en service. Ils furent retirés du service entre 1968 et 1970.

Notes et références

Sources

• Jane's Handbook

Voir aussi

• Portail de l’histoire militaire
• Portail de l’aéronautique
• Portail du nucléaire
• Portail du Royaume-Uni

На других языках

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[de] Avro Blue Steel

Blue Steel war eine britische Luft-Boden-Rakete, die zur Zeit des Kalten Krieges als Träger für einen thermonuklearen Sprengkopf diente. Sie wurde ausschließlich von den strategischen Bombern Avro 698 Vulcan und Handley Page H.P.80 Victor verwendet.

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[en] Blue Steel (missile)

The Avro Blue Steel was a British air-launched, rocket-propelled nuclear armed standoff missile, built to arm the V bomber force. It allowed the bomber to launch the missile against its target while still outside the range of surface-to-air missiles (SAMs). The missile proceeded to the target at speeds up to Mach 3, and would trigger within 100 m of the pre-defined target point.

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- [fr] Blue Steel (missile)

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[it] Blue Steel (missile)

Il missile Blue Steel era un'arma aria-superficie britannica, destinata ai bombardieri Vulcan e Victor, con gittata di oltre 160 km, velocità supersonica e, come indicato dal nome "Blue", con carica nucleare. Esso ebbe un servizio abbastanza lungo con la RAF, ma negli anni '70, dopo circa 10 anni, cominciò ad essere radiato, perché necessitava di un'alta quota di volo per essere lanciato a distanze elevate.

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[ru] Blue Steel

Blue Steel, «Блю Стил» (букв. — синяя/голубая сталь, т.е. воронёная сталь) — британская крылатая ракета класса «воздух—поверхность» стратегического назначения, предназначенная для несения ядерного заряда. Находилась на вооружении в 1963—70 годах и была единственной развёрнутой британской ядерной ракетой этого класса. Оказалась морально устаревшей уже на момент принятия на вооружение: обладала слишком малой дальностью, не соответствовавшей требованиям, предъявлявшимся к средствам стратегического ядерного удара, и отличалась невысокой надёжностью. По этим причинам была снята с вооружения, после чего стратегические ядерные силы Великобритании стали состоять только из подводных лодок с баллистическими ракетами.

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