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L'Avro Manchester fut conçu à la suite d'une demande en 1936 du ministère de l'Air britannique. Produit à 200 exemplaires, il fut un échec surtout à cause du manque de puissance et de fiabilité des moteurs, mais la cellule eut le mérite de servir de base pour le projet qui devait devenir le célèbre Avro Lancaster.

Avro Manchester

Vue de l'avion.

Constructeur Avro
Rôle Bombardier
Premier vol
Mise en service
Nombre construits 209
Équipage
7
Motorisation
Moteur Rolls-Royce Vulture I
Nombre 2
Puissance unitaire 1 500 ch
Dimensions
Envergure 27,46 m
Longueur 21,34 m
Hauteur 5,94 m
Masses
À vide 14 152 kg
Maximale 22 680 kg
Performances
Vitesse maximale 402 km/h
Plafond 5 852 m
Rayon d'action 1 930 km
Armement
Interne 4 695 kg de bombes
Externe 8 mitrailleuses .303-in Browning (4 arrières, 2 dorsales et 2 dans le nez).

Conception


Le Manchester a été conçu en réponse à la spécification p. 13/36 du ministère de l'Air britannique, spécification qui a également été à l'origine du Handley Page Halifax. La spécification concernait un bombardier moyen bimoteur utilisable partout dans le monde, capable de réaliser des attaques en piqué léger (30 degrés), de transporter des charges de bombes importantes (8 000 livres), ou bien deux torpilles de 18 pouces. Il devait être propulsé par le puissant moteur Rolls Royce Vulture de 24 cylindres en X. Ce moteur était lui-même composé de deux blocs-moteurs Peregrine à cylindres en V montés l'un par-dessus l'autre, celui du dessous étant inversé pour obtenir la forme en « X ». Développé en 1935, le moteur avait suscité bien des espoirs (il devait développer 1 760 chevaux), mais il n'a développé finalement qu'entre 1 480 et 1 500 chevaux. Le premier prototype du Manchester (L7246) a décollé pour la première fois le de l'aérodrome de Manchester. Le second prototype a suivi le .

Alors que le Manchester avait été conçu avec une double dérive, une troisième dérive (centrale) a été ajoutée sur le premier appareil de série. Un total de 20 appareils ont été construits avec cette configuration. Le Mk IA leur a succédé, revenant au système à empennage double, mais les dérives étant considérablement agrandies et pourvues de compensateurs. Cette configuration a plus tard été reprise sur le Lancaster.

Avro a construit 177 appareils, tandis que Metropolitan-Vickers en a assemblé 32. Contrairement à ce qui était prévu au départ, Armstrong Whitworth et Fairey n'ont construit aucun appareil.


Engagements


La réponse d'Handley Page aux problèmes de motorisation a été de remplacer les moteurs utilisés jusqu'alors sur le Halifax par 4 moteurs moins puissants mais plus fiables : des Rolls-Royce Merlin X. Avro a toutefois choisi de continuer à utiliser les Vulture et la production du Manchester a été lancée. Il est entré en service dans le No. 207 Squadron de la RAF en . Il a participé à sa première mission opérationnelle le en effectuant un raid sur le port de Brest. Finalement, 209 Manchester furent mis en service avant que la production n'en soit stoppée en . Il a doté 8 Squadrons de bombardement, a été utilisé par deux autres, mais également par le Coastal Command.

Le Manchester MkIII, immatriculé BT308, qui a volé pour la première fois le , était à peu de chose près le premier Lancaster car propulsé par 4 moteurs Merlin et doté d'une envergure plus importante, bien que reprenant dans un premier temps le triple empennage. Le BT308 a reçu le nom de Lancaster dès la fin de son premier vol. Le second prototype du Lancaster (DG595), a été directement équipé de l'empennage du Manchester Mk.IA. La production du Manchester a été poursuivie jusqu'en , mais certains avions ont été transformés en Lancaster directement sur les chaînes d'assemblage.

Les Manchesters ont effectué 1 269 sorties opérationnelles (la dernière contre Brême le ), larguant 1 826 tonnes de bombes, et perdant 63 appareils en opérations. La cause principale de ces pertes a été le manque de fiabilité des moteurs : ils avaient tendance à prendre feu sans signes avant-coureurs.


Variantes



Utilisateurs



Références


    Bibliographie
    Autres lectures

    Voir aussi


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    Aéronefs comparables

    Articles connexes


    На других языках


    [de] Avro Manchester

    Die Avro 679 Manchester war ein zweimotoriger Bomber des Zweiten Weltkrieges aus britischer Produktion.

    [en] Avro Manchester

    The Avro 679 Manchester was a British twin-engine heavy bomber developed and manufactured by the Avro aircraft company in the United Kingdom. While not being built in great numbers, it was the forerunner of the famed and vastly more successful four-engined Avro Lancaster, which was one of the most capable strategic bombers of the Second World War.
    - [fr] Avro Manchester

    [it] Avro 679 Manchester

    L'Avro 679 Manchester era un bombardiere bimotore della RAF durante la seconda guerra mondiale. Il velivolo, a causa di diversi problemi, non si dimostrò un grande successo. Da questo aeroplano verrà in seguito sviluppato uno dei più famosi bombardieri alleati del conflitto: l'Avro Lancaster.

    [ru] Avro Manchester

    Авро 679 Манчестер (англ. Avro 679 Manchester) — британский двухмоторный тяжёлый бомбардировщик, состоявший на вооружении Королевских ВВС во время Второй мировой войны. Разработан Фирмой Avro Aircraft в 1940 году



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