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Le Fleetwings BQ-1 était un aéronef sans pilote « jetable » — décrit à l'époque comme un « drone d'assaut » —, développé pour les United States Army Air Forces (USAAF) par la société américaine Fleetwings (en) pendant la Seconde Guerre mondiale. Seul un exemplaire de ce modèle fut produit, le projet étant ensuite annulé après le crash de l'appareil lors de son premier vol.

Fleetwings BQ-1
Le « drone d'assaut » Fleetwings XBQ-1, photographié en mai 1944.
Constructeur	Fleetwings (en)
Rôle	Bombe volante
Statut	Projet annulé
Premier vol	mai 1944
Variantes ou dérivés	Fleetwings BQ-2
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Conception et développement

La conception du BQ-1 débuta le 10 juillet 1942, via un programme de développement de « torpilles aériennes » — des bombes volantes sans pilote — qui avait été lancé en mars de la même année. Le constructeur Fleetwings se vit attribuer un contrat pour un exemplaire de chacun des drones d'assaut XBQ-1 et XBQ-2[1], propulsé par deux moteurs à cylindres à plat Franklin O-405 (en) et équipé d'un train d'atterrissage fixe en configuration tricycle[2]. Ce dernier était largable, afin de donner à l'appareil de meilleures caractéristiques aérodynamiques une fois en vol[1].

En option, le BQ-2 pouvait aussi être piloté : un cockpit monoplace était installé pour les vols de convoyage et d'entraînement. Un carénage devait remplacer la verrière pour les missions opérationnelles[2]. Le BQ-2 aurait dû emporter une charge militaire de 2 000 livres (907 kg) sur une distance de 2 763 km à une vitesse de 362 km/h[3], puis aurait été détruit en attaquant sa cible[1]. Un exemplaire du Fleetwings BQ-2 fut également construit dans le cadre du même contrat[1]. Bien que sa désignation puisse prêter à confusion, le XBQ-1 a été construit et testé après le XBQ-2. La principale différence entre les deux appareils était leur motorisation, le XBQ-2 recevant des moteurs en étoile à la place des moteurs à cylindres à plat du XBQ-1.

Essais en vol

Après une série de tests du système de télécommande — basé sur une télévision[4] — réalisés en octobre 1943 à l'aide d'un drone-cible PQ-12 modifié[3]^,[5], ainsi que les essais menés l'année précédente avec le XBQ-2A, le XBQ-1 effectua son premier vol en mai 1944, au cours duquel il s'écrasa. Après la perte de cet unique prototype, le programme fut annulé[1]^,[3].

Spécifications techniques (XBQ-1)

Données de Andreas Parsch, 2005[2].

Caractéristiques générales

• Équipage : 1 pilote (pour les vols de convoyage ou d'entraînement)
• Envergure : 14,81 m
• Masse typique : 3 493 kg
• Moteur : 2 moteurs à 6 cylindres à plat refroidis par air Franklin O-405-7 (en) de 225 ch (168 kW) chacun

Performances

• Vitesse de croisière : 362 km/h
• Distance franchissable : 2 763 km à une vitesse de 362 km/h et avec une charge militaire de 907 kgArmement
  
• Charge militaire de 2 000 lb (907 kg)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Fleetwings BQ-2
• Interstate TDR
• Fairchild BQ-3
• Fleetwings PQ-12
• Bombe volante
• Drone de combat

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Kenneth P. Werrell (auteur) et Col. Donald D. Stevens (contributeur), The Evolution of the Cruise Missile, CreateSpace Independent Publishing Platform, 1^er août 2012, 304 p. (ISBN 1-47836-305-3 et 978-1-47836-305-7, présentation en ligne).
• (en) H. R. Everett et Michael Toscano, Unmanned Systems of World Wars I and II, MIT Press, coll. « Intelligent Robotics and Autonomous Agents series », 6 novembre 2015, 757 p. (ISBN 0-26202-922-7 et 978-0-26202-922-3, présentation en ligne, lire en ligne), chap. 4, p. 341.
• (en) Leonard Bridgman, Jane's all the World's Aircraft 1947, Londres, Royaume-Uni, MacMillan Company, 1947 (ASIN B000RMJ7FU, présentation en ligne).
• (en) Frank Ross Jr., Guided Missiles: Rockets & Torpedoes, New York, États-Unis, Lothrop, Lee & Shepard, 1951 (ISBN 1-11165-627-4 et 978-1-11165-627-0, ASIN B001LGSGX0, présentation en ligne).
• (en) Wesley Frank Craven, The Army Air Forces in World War II, vol. 6 : Men and Planes, The University of Chicago Press, 1^re éd., 808 p. (ASIN B000BVZJ0Y, présentation en ligne).

Article

• (en) William Winter, « The Push-Button War Fable », Flying Magazine, vol. 41, n^o 4,‎ octobre 1947, p. 47–49, 71–72 (ISSN 0015-4806, présentation en ligne, lire en ligne).

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На других языках

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[en] Fleetwings BQ-1

The Fleetwings BQ-1 was an early expendable unmanned aerial vehicle — referred to at the time as an "assault drone" — developed by Fleetwings during the Second World War for use by the United States Army Air Forces. Only a single example of the type was built, the program being cancelled following the crash of the prototype on its first flight.

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- [fr] Fleetwings BQ-1

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