Le Vickers Vildebeest est un avion militaire de l'entre-deux-guerres. Bombardier torpilleur biplan, il a servi dans la Royal Air Force de 1932 à 1942.

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Vickers Vildebeest
Vue de l'avion.
Constructeur	Vickers
Rôle	Bombardier-torpilleur
Statut	retiré du service
Premier vol	1926
Mise en service	1933
Date de retrait	1942
Équipage
2 personnes
Motorisation
Moteur	Bristol Perseus VIII
Nombre	1
Type	9 cylindres en étoile refroidi par air
Puissance unitaire	825 ch
Dimensions
Envergure	14,93 m
Longueur	11,48 m
Hauteur	4,47 m
Masses
Maximale	3 855 kg
Performances
Vitesse maximale	251 km/h
Plafond	5 180 m
Rayon d'action	1 015 km
Rapport poids/puissance	5,67 kg/ch
Armement
Interne	2 mitrailleuses de 7,7 mm
Externe	1 torpille de 457 mm ou 450 kg de bombes
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Conception

Le projet du Vickers Vildebeest remontait à 1926. Il devait remplacer l'avion torpilleur Hawker Horsley[1]. Il effectua son vol initial en avril 1928 avec un moteur en étoile Bristol Jupiter[2].

Engagements

Le Vildebeest rejoignit les escadrilles de la Royal Air Force en 1932 seulement, mais sa carrière opérationnelle fut remarquablement longue et intensive[1]. Une centaine de Videbeest étaient encore en service dans des escadrilles de défense côtière du Coastal Command, en Grande-Bretagne et outre-mer (en Extrême-Orient), lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata en 1939[2].

Les Forces aériennes de la République espagnole l'utilisent durant la Guerre d'Espagne.

Variantes

• Mark I, propulsé par un moteur en étoile Pegasus dépourvu de capot entraînant une hélice bipale en bois. Il fut pris en compte en 1933 par le Squadron 100[2].
• Mark II avec un moteur Pegasus IIM3 de 660 ch[2].
• Mark III triplace avec un poste de pilotage arrière modifié[2]. Ce fut la version la plus prolifique, avec 111 exemplaires construits[3].
• Mark IV, avec un moteur en étoile Perseus entraînant une hélice tripale métallique. Trois Squadrons basés en Grande-Bretagne furent dotés de ce type d'appareil[2].

Au total 194 Vildebeest furent construits. Toutes ses variantes pouvaient être munies d'un train d'atterrissage normal ou de flotteurs interchangeables[3].

Autres caractéristiques

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Opérateurs

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•  République espagnole : 25 produits sous licence par CASA.
• Royaume-Uni
• Nouvelle-Zélande : 16 livrés en juillet 1939, plusieurs dizaines d'autres transférés durant la Seconde Guerre mondiale.

Notes et références

Voir aussi

• Liste des avions militaires
• Liste d'avions embarqués
• Hawker Horsley

• Portail de l’aéronautique
• Portail de l’histoire militaire
• Portail du Royaume-Uni

На других языках

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[ru] Vickers Vildebeest