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Il Lockheed WP-3D Orion è un velivolo P-3 Orion fortemente modificato, usato dalla divisione Aircraft Operations Center della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Ne esistono solo due esemplari, ciascuno dotato di numerose apparecchiature per il compito di raccolta dꞌinformazioni atmosferiche. Durante la stagione degli uragani, i WP-3D sono impiegati nel servizio di cacciatori di uragani. Il velivolo effettua anche ricerche in altri campi, come copertura del ghiaccio artico, studi sulla chimica dell'aria e analisi della temperatura degli oceani.[1]

Lockheed WP-3D Orion
Lockheed WP-3D Orion
Descrizione
Tipo	aereo per pattugliamento meteorologico
Costruttore	Lockheed
Data primo volo	1975
Data entrata in servizio	1976
Esemplari	2
Dimensioni e pesi
Lunghezza	35,61 m
Apertura alare	30,38 m
Altezza	10,44 m
Superficie alare	120,77 m²
Peso a vuoto	33,112
Peso max al decollo	61,35
Propulsione
Motore	4 turboeliche Allison T56-A-14
Potenza	3400 kw ciascuna
Prestazioni
Velocità di crociera	460
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Progetto

I WP-3Ds sono equipaggiati con tre radar meteorologici, in Banda C nell'ogiva e sulla parte inferiore della fusoliera e un radar in Banda X in coda. Essi sono anche equipaggiati con la possibilità di dislocare sonde a caduta negli uragani e hanno a bordo sensori di temperatura e altre apparecchiature meteorologiche. Mentre gli aeromobili non sono particolarmente rinforzati per volare negli uragani, le loro cabine lo sono per sopportare il peso delle apparecchiature supplementari.

Essi hanno un campione di palo del barbiere (così denominato per le sue strisce bianche e rosse) che sporgono dalla punta del velivolo, un radar meteorologico in coda e altri strumenti dall'aspetto particolare appesi alle ali.[2]

Storia operativa

Il NOAA utilizza normalmente due soprannomi WP-3D, Miss Piggy e Kermit, e i loro logo rappresentano i personaggi creati dalla Jim Henson Productions. Un altro tipo di aereo per la "caccia agli uragani" della NOAA, il Gulfstream IV-SP, è chiamato Gonzo; essi completano la flotta di aerei WC-130 utilizzati dal 53º Weather Reconnaissance Squadron dell'Aeronautica militare statunitense. Al 2014, i due Orion hanno volato ciascuno più di 10.000 ore e sono entrati in più di 80 uragani.[1]

Tra il 2015 e il 2017, gli aerei hanno ricevuto le principali revisioni, con un costo totale di $35 milioni. Questi lavori furono effettuati a cura del Centro del Sudest di preparazione della Flotta degli Stati Uniti a Jacksonville in Florida. Essi comprendevano nuove ali e motori e l'aggiornamento di radar e dell'avionica. Il NOAA ha dichiarato che questi interventi permetteranno ai velivoli di volare fino agli anni tra il 2032 e il 2037.[1]

Note

Bibliografia

• (EN) Mark Broadbent, Riders of the storms, in Air International, vol. 96, n. 1, gennaio 2019, pp. 93, ISSN 0306-5634 (WC · ACNP).
• (EN) Simon Michell, Jane's Civil and Military Aircraft Upgrades 1994–95, Coulsdon, UK, Jane's Information Group, 1994, ISBN 0-7106-1208-7.

Portale America

Portale Aviazione

На других языках

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[en] Lockheed WP-3D Orion

The Lockheed WP-3D Orion is a highly modified P-3 Orion used by the Aircraft Operations Center division of the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Only two of these aircraft exist, each incorporating numerous features for the role of collecting weather information. During hurricane season, the WP-3Ds are deployed for duty as hurricane hunters. The aircraft also support research on other topics, such as Arctic ice coverage, air chemistry studies, and ocean water temperature and current analysis.[1]

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[fr] Lockheed WP-3D Hurricane Hunter

Le Lockheed WP-3D Hurricane Hunter est un avion de reconnaissance météorologique américain dérivé de l'avion de patrouille maritime[1] P-3 Orion. Conçu et réalisé dans les années 1970 il sert au sein de la National Oceanic and Atmospheric Administration dans son unité de chasseurs de cyclones.

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- [it] WP-3D Orion

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[ru] Lockheed WP-3D Orion

Lockheed WP-3D Orion (Hurricane Hunter) — четырёхдвигательный турбовинтовой самолёт погодной разведки, созданный компанией Lockheed Corporation путём модернизации противолодочного самолёта P-3C Orion. Всего было создано только два самолёта, которые в основном эксплуатируются Национальным управлением океанических и атмосферных исследований, подразделение Aircraft Operations Centerruen. Во время сезонов ураганов используются как охотники за ураганами.

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