Opérant à partir de l'aéroport international de Velana, TMA est le plus ancien opérateur de transfert aérien opérant aux Maldives fournissant des services de transfert en hydravion à un grand nombre de stations touristiques. TMA exploite actuellement la plus grande flotte d'hydravions au monde[2]. Et à partir de 2016, décembre, il opère à partir de l'aéroport international de Gan, desservant des stations à Addu et l'atoll de Huvadhu.
Histoire
Hummingbird Island Airways
La compagnie aérienne est fondée en 1989 sous le nom de Hummingbird Island Helicopters par le pilote Kit Chambers. La société n'exploitait qu'une flotte d'hélicoptère, déplaçant les touristes de l'aéroport vers un certain nombre de stations balnéaires. En 1993 une compagnie concurrente voit le jour, Maldivian Air Taxi, un concurrent direct proposant des transferts en hydravion. Afin de relancer le marché, la société a été rebaptisée Hummingbird Island Airways en 1997, introduisant des hydravions Twin Otter dans sa flotte. En 1999, la flotte de la compagnie n'exploite plus d'hélicoptères et dispose de plusieurs hydravions.
Trans Maldivian Airways
En l'an 2000, Hummingbird Island Airways a été rebaptisée Trans Maldivian Airways. Au cours des années suivantes, TMA a acquis une flotte de 16 hydravions Twin Otter, opérant aux côtés de Maldivian Air Taxi pour fournir des services de transfert à plusieurs stations touristiques dans de nombreux atolls de l'archipel.
En 2006, TMA a annoncé son intention d'acquérir 3 ATR 42 pour commencer ses opérations vers les aéroports nationaux disséminés dans les atolls[3]. L'un des avions ATR a été amené à Malé au début de 2007 et les opérations ont commencé à l'aéroport international de Gan en août[4]. En 2009, TMA a annoncé qu'elle suspendait toutes ses opérations nationales en raison de pertes, et les deux avions ATR acquis ont été vendus par la suite[5].
L'année 2011 a vu l'arrivée du premier avion Twin Otter Series 400 dans la flotte TMA, portant la flotte totale à 23 hydravion.
Fusion avec Maldivian Air Taxi
Maldivian Air Taxi, créé en 1993, était le seul concurrent de TMA dans l'industrie du transfert par hydravion dans la région. L'entreprise possédait la plus grande flotte d'hydravions au monde. Le , le fonds d'actions américain Blackstone Group a annoncé le rachat de la participation majoritaire de Trans Maldivian Airways et de Maldivian Air Taxi, pour former une nouvelle société avec une flotte combinée de 44 hydravions, ce qui en fait la plus grande flotte d'hydravions du monde[6],[2],[7]. La nouvelle société conserverait le nom Trans Maldivian Airways, avec un nouveau logo et une nouvelle livrée intégrant les couleurs de Maldivian Air Taxi.
La nouvelle société, en collaboration avec l'autorité du transport des Maldives, a proposé de lancer des services d'hydravions vers les îles habitées des atolls, en plus des îles touristiques actuellement desservies[6].
Vendu à Bain Capital
Le – Bain Capital Private Equity (" Bain Capital ") a annoncé avoir formé un consortium pour acquérir Trans Maldivian Airways (TMA)[8].
Les destinations
Terminal TMA
TMA propose des services de transfert en hydravion pour les touristes à destination et en provenance des îles suivantes[9]:
Atoll Haa Alif
Manafaru (JA Manafaru)
Dhonakulhi (Hideaway Beach Resort and Spa)
Livrée de l'avion Trans Maldivian Airways
Atoll Shaviyani
Gaakoshinbi (Fairmont Sirru Fen Fushi)
Vagaru (JW Marriott Maldives Resort & Spa)
Atoll de Noonu
Fushivelaavaru (île privée de Velaa)
Iru Fushi (The Sun Siyam Iru Fushi)
Kudafunafaru (Noku Maldives)
Medhufaru (Soneva Jani)
Kuredhivaru (Mövenpick Resort Kuredhivaru)
Randheli (Cheval Blanc Randheli)
Raa Atoll
Aarah (héritage Aarah)
Dhigali (Dhigali Maldives)
Faarafushi (Faarufushi Maldives)
Filaidhoo (Reethi Faru Maldives)
Furaveri (Furaveri Island Resort)
Huruvalhi (Carpe Diem Beach Resort & Spa)
Meedhupparu(Adaaran Select Medhupparu)
Uthurumaafaru (You & Me par Cocoon Maldives)
Atoll Baa
Dhunikolhu (Coco Palm Dhuni Kolhu)
Dhigufaruvinagandu (Dhigufaru Island Resort)
Finolhas (Amilla Fushi)
Fonimagoodhoo (Reethi Beach Resort)
Kanifushi (Finolhu)
Kunfunadhoo ( Soneva Fushi )
Landaa Giraavaru (Four Seasons Resort Maldives à Landaa Giraavaru)
Le , un De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter Series 300 est entré en collision avec la digue de la piste 18 de l'aéroport international Ibrahim Nasir après avoir rencontré des problèmes lors du décollage de la base d'hydravions à Hulhule, à côté de l'aéroport international. Les pilotes et un passager ont été grièvement blessés dans l'accident[13]. L'avion, le SN 434, a été radié. Par la suite, le SN 434 a été reconstruit par Viking Air Limited pour servir d'aéronef de démonstration technique (preuve de concept) pour le développement de la série 400 Twin Otter. Il a de nouveau volé en tant que prototype de la série 400 à l'automne 2008 et est actuellement enregistré sous le nom de C-FDHT.
Le , un De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter Series 100 (8Q-TMV) a atterri sur le port d'hydravion de Male à 08: 33L (03: 33Z) mais a basculé vers la gauche et s'est immobilisé en partie submergé par le nez et la pointe de l'aile gauche sous la surface de l'eau[14],[15].
Références
"Contact." Trans Maldivian Airways. Retrieved on April 21, 2015. "TRANS MALDIVIAN AIRWAYS (Pvt) Ltd. Ibrahim Nasir International Airport P.O. Box 2079 Male’ Republic of Maldives"
«Blackstone Press Release», Blackstone Announces Acquisition of a Majority Stake in Maldivian Air Taxi and Trans Maldivian Airways, (consulté le )
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