Il 71º Gruppo Volo è un reparto operativo dell'Aeronautica Militare Italiana, inquadrato nel 14º Stormo "Sergio Sartof".

71º Gruppo Volo
Stemma del 71º Gruppo di Volo
Descrizione generale
Attivo	1º marzo 1932 - oggi
Nazione	Italia  Italia
Servizio	Regia Aeronautica Aeronautica Militare
Sede	Aeroporto di Pratica di Mare
Velivoli	Piaggio P180 Avanti, Gulfstream G550-CAEW
Soprannome	"I Perseo"
Colori	Nero / Amaranto
Anniversari	7 gennaio
Decorazioni	vedi qui
Parte di
14º Stormo "Sergio Sartof"
Comandanti
Degni di nota	Gen. Mario Arpino, già Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica Militare e Capo di Stato Maggiore della Difesa.
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Storia

Il Gruppo nasce per la prima volta il 1º marzo 1932 a Parma, formato dalla 116ª Squadriglia, e dal 1º aprile 1932 anche con la 38ª Squadriglia, entrambe con compiti di ricognizione fotografica e bombardamento, impiegando aerei Ro.1 e successivamente Ro.37.[1]

Con l'inizio della seconda guerra mondiale (10 giugno 1940) il reparto, dotato anche dei Caproni Ca.111 era all'Aeroporto di Gorizia nel 22º Stormo Osservazione Aerea per l'Aviazione Ausiliaria per l'Esercito per la 2ª Armata con la 38ª e 116ª Squadriglia con 10 Ro.37 ognuna, viene trasferito nel giugno 1940 ad Aosta e poi nell'aprile 1941 a Udine,[2] dove appoggia l'attività del Regio Esercito in Jugoslavia. Diventato 71º Gruppo Autonomo Osservazione Aerea (finora era sotto il comando del 22º Stormo) il 13 maggio 1942, viene assegnato al CSIR e dal 9 luglio 1942 nell'8ª Armata (Regio Esercito) e di conseguenza inizia a volare, sempre con compiti di ricognizione e bombardamento, in Unione Sovietica. In questo periodo i piloti del gruppo volano sui nuovi Ca.311 ed i più pesanti bimotori da bombardamento e ricognizione B.R.20M (12 esemplari ricevuti tra agosto e dicembre), servendosi anche di due Fi 156 C per i collegamenti.[3] Il 6 agosto, i BR20M della 38ª Squadriglia eseguono una missione di bombardamento ad est del Don (fiume Russia) attaccando truppe sovietiche d'artiglieria e fanteria. Partecipano ad azioni analoghe anche i piccoli ricognitori bimotori Ca.311. Tra la metà di ottobre e la metà di novembre, i BR 20 continuarono, a prezzo di molte perdite a causa sia dall'aviazione che dalla contraerea russa, negli attacchi a bassa quota, colpendo principalmente colonne motorizzate ed ammassamenti di truppe. In dicembre, ciò che restava del Gruppo esegue una serie quasi continua di attacchi a volo radente contro i nuclei corazzati e motorizzati nemici che entrano nelle retrovie dell'8ª Armata. Con temperature anche di 40-45 gradi inferiori allo zero, con i carrelli ed il brandeggio delle armi di bordo bloccati dal ghiaccio (con quelle temperature gli oli lubrificanti della Regia si indurivano diventando una specie di colla), i BR 20 ed i Ca.311 si alzarono in volo dai campi coperti da neve ed attaccati dai caccia-bombardieri sovietici per cercare di supportare quello che rimaneva delle posizioni difensive italiane. Il Gruppo seguì le sorti del CSIR venendo obbligato alla ritirata fino al 21 gennaio 1943, partendo quindi per Odessa prima di rientrare in Italia e per il suo lavoro eccellente il 71º Gruppo si meritò la Medaglia d'Argento al Valor Militare. Nel maggio 1943 operò in Italia settentrionale fino a quando venne sciolto dopo l'Armistizio di Cassibile quando era all'Aeroporto di Venaria Reale inquadrato nel 20º Stormo da Osservazione Aerea dell'Aviazione Ausiliaria per l'Esercito.

Il Gruppo riprende nuovamente vita all'aeroporto di Pratica di Mare 1º marzo 1972 con le vecchie 38ª e 116ª squadriglia. Dal gennaio 1973 al marzo 1974 è stato comandato da Mario Arpino. Il 1º giugno 1976 entra a far parte del 14º Stormo addestrando gli operatori della difesa aerea nazionale su aerei PD-808. Il 30 giugno 2000, con la messa in posizione quadro del 303º Gruppo di Volo Autonomo di GUIDONIA, il personale ed i velivoli provenienti da GUIDONIA confluiscono nel 71º Gruppo Volo. Con aerei Piaggio P.166DL3 ha avuto in passato il compito di effettuare ricognizioni fotografichee a supporto del Dipartimento della Protezione Civile mentre con i velivoli P180 Avanti ed un Aermacchi MB-339A-RM è stata avviata la capacità di svolgere attività di calibrazione di sistemi PAR (Precision Approach Radar, radar per l'avvicinamento di precisione) e IOP (Indicatore Ottico di Pendenza). Negli anni il 71º Gruppo Volo “Perseo” ha visto modificare più volte le missioni assegnate. Nel maggio del 2003 con la dismissione del velivolo PD-808 il Gruppo cessava l’attività specifica. Ad oggi il 71º Gruppo Volo svolge attività di calibrazione degli apparati necessari alla navigazione ed all’atterraggio (radiomisure), oltre al trasporto leggero, con velivolo P180. Con l’ingresso in Forza Armata del velivolo CAEW, il 71º Gruppo Volo acquisisce la nuova capacità AEW (Airborne Early Warning), precedentemente fornita solo dai NATO AWACS.

Organizzazione

Il 71º Gruppo è organizzato su 4 Squadriglie di volo, due delle quali assorbite dal disciolto 303º Gruppo Volo Autonomo di Guidonia:

• 38ª Squadriglia "Fiamma chiusa è più ardente"
• 116ª Squadriglia "Fiamma chiusa è più ardente"
• 505ª Squadriglia "Dulce et decorum est pro patria mori"
• 508ª Squadriglia "Dove lo sguardo posa, le ali spiega"

Onorificenze

Il 71º Gruppo è uno dei reparti dell'Aeronautica Militare decorato di medaglia al Valor Militare.

Medaglia d'argento al valor militare

«Infaticabile, silenzioso, eroico, portava nei cieli di Russia le ali ed i cuori a sorvegliare con costante accanimento il dispositivo nemico sottoponendone ad offesa i capisaldi. Dava ai comandi valido aiuto delle preziose notizie ed alle truppe combattenti il suo conforto della sua vigile protezione, segnando col sangue dei suoi eroici volatori le vie già luminose della ricognizione aerea italiana. Cielo di Russia, maggio 1942 - aprile 1943» — 1949[4]

Note

Voci correlate

• 14º Stormo
• 8º Gruppo Volo

Collegamenti esterni

• Sito istituzionale, su aeronautica.difesa.it.

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