Il volo TransAsia Airways 222[3] era un volo passeggeri di linea operato da un ATR 72-500 che si è schiantato durante un tentativo di atterraggio a Magong, nelle Isole Penghu, a Taiwan, il 23 luglio 2014. Prima di schiantarsi ha effettuato una riattaccata, dopo un tentativo di atterraggio non riuscito. Il Volo TransAsia Airways 222 operava la rotta Kaohsiung-Magong con a bordo 54 passeggeri e 4 membri dell'equipaggio.[2]
Volo TransAsia Airways 222
L'ATR 72-500 coinvolto nell'incidente registrato B-22810 fotografato il 18 luglio 2014
Tipo di evento
Incidente
Data
23 luglio 2014
Tipo
Riattaccata fallita, volo controllato contro il suolo, errore del pilota
Il numero delle vittime dell'incidente tra le persone a bordo dell'aereo è di 48 morti e 10 feriti.[1][4][5] Il ciclone tropicale Matmo stava attraversando Taiwan, causando forti venti e piogge torrenziali; circa 200 voli di linea vennero cancellati a causa delle avverse condizioni meteorologiche.[6][7]
L'aereo
Il volo era operato da un ATR 72-500 registrato B-22810, numero di serie 642, che volò la prima volta il 14 luglio 2000[8] per essere consegnato alla TransAsia Airways sei giorni dopo, il 20 luglio.[9][10] L'aereo portava motori Pratt & Whitney Canada PW127.[11]
Passeggeri ed equipaggio
Il Comandante del volo, Lee Yi-liang, aveva 60 anni e 22994 ore di volo all'attivo, mentre il primo ufficiale Chiang Kuan-Hsing aveva 39 anni e 2392 ore di volo all'attivo.[12] Al momento non fu immediatamente chiaro se fossero morti o sopravvissuti.[13]
A bordo erano presenti 4 membri dell'equipaggio e 54 passeggeri, 4 dei quali erano bambini.[14]
Il Volo TransAsia Airways 222 era programmato per decollare da Kaohsiung, nell'Isola di Formosa, Taiwan, alle 16:00 ora locale (10:00 CEST), ma decollò alle 17:43 a causa delle condizioni meteorologiche avverse.[4]
Era in rotta verso Magong, nelle Isole Penghu, quando richiese un atterraggio di emergenza all'Aeroporto di Magong. Il primo tentativo di atterraggio del volo presso l'aeroporto non riuscì. Il pilota chiese quindi di fare un secondo tentativo di atterraggio alle 19:06[16], dopodiché la torre di controllo perse il contatto con il velivolo. L'aereo precipitò nel comune di Husi, provocando un incendio che coinvolse due case e ferì 5 persone a terra.[4]
Le indagini
Le squadre di soccorso taiwanesi rinvennero le scatole nere del velivolo il giorno successivo l'incidente, il 24 luglio 2014. Furono inviate e analizzate a Taipei.[17]
Cause
Inizialmente (anche in base a quanto Taiwan News riferì) si pensava che l'incidente fosse correlato al ciclone tropicale Matmo che in quelle ore stava lasciando le Isole Penghu, dopo averle attraversate nel corso della giornata;[4]. Immagini satellitari mostravano forti piogge sulla zona al momento dell'incidente. In seguito alle indagini, però, si scoprì che il principale motivo del disastro fu il mancato svolgimento delle operazioni standard previste in caso di condizioni meteo avverse. Infatti, all’epoca Transasia era una compagnia in forte sviluppo economico; solo che, a causa di una mancanza di sufficienti piloti, quei pochi che erano alle dipendenze della compagnia erano spesso sottoposti a condizioni di lavoro molto dure (il numero medio di voli giornalieri per ogni pilota era circa 6). Questo fatto, che determinò un forte senso di stanchezza, fece sì che i piloti (del volo 222 e non solo) spesso ignorassero le procedure stabilite dall’ICAO, proprio a causa di una insufficiente attenzione mentale. Nel caso del volo 222 i piloti, eccessivamente stressati, decisero di scendere sotto la DH (Decision Height, quota minima entro la quale bisogna avere la pista in vista), nonostante la visibilità non permettesse di vedere l’aeroporto. In questo modo, e non avendo alcun punto di riferimento visivo, i piloti incominciarono a volare alla cieca e l’aereo, a causa di forti venti laterali, finì fuori dalla rotta prevista per l’avvicinamento, senza che i piloti se ne accorgessero. Solo dopo che l’aereo colpì un albero, questi si resero conto dell’errore, ma, a quel punto, l’aereo era così basso che qualsiasi manovra di riattaccata si rivelò inutile.
Reazioni
Il Presidente taiwanese Ma Ying-jeou ordinò l'assistenza immediata alle famiglie delle vittime e chiese un'indagine approfondita sull'accaduto.[18]
Xi Jinping, Segretario Generale del Partito Comunista Cinese, espresse cordoglio per le vittime dell'incidente aereo tramite un comunicato dell'Ufficio per gli Affari di Taiwan del Consiglio di Stato della Repubblica Popolare Cinese nel quale veniva offerto anche aiuto nei soccorsi, aiuto però rifiutato da Taiwan.[19][20][21]
Il Direttore Generale di TransAsia Airways Chooi Yee-Choong si scusò e si disse dispiaciuto per l'incidente in una conferenza stampa tenutasi la sera stessa.[6][22][23]
19 diplomatici internazionali presenti a Taiwan osservarono un momento di silenzio in omaggio alle vittime del volo.[24]
L'Unione europea espresse un comunicato di cordoglio a nome di tutti gli Stati dell'Unione.[24]
Yan, Xi grieves over Taiwan plane crash, su news.xinhuanet.com, Xinhua, 24 luglio 2014. URL consultato il 24 luglio 2014 (archiviato dall'url originale il 24 luglio 2014).
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