Volo ValuJet 592 era un volo di linea della compagnia aerea a basso costo ValuJet schiantatosi nelle Everglades in Florida, l'11 maggio 1996, a causa di un incendio nella stiva.

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Volo ValuJet 592
L'N904VJ presente all'aeroporto di Washington-Dulles il 11 maggio 1995
Tipo di evento	Incidente
Data	11 maggio 1996
Ora	14:04
Tipo	Incendio in volo e conseguente perdita di controllo
Luogo	Miramar, Florida (Everglades)
Stato	Stati Uniti
Coordinate	25°54′47″N 80°34′41″W
Numero di volo	J7592
Tipo di aeromobile	Douglas DC-9-32
Operatore	ValuJet Airlines
Numero di registrazione	N904VJ
Partenza	Aeroporto internazionale di Miami, Miami, Stati Uniti
Destinazione	Aeroporto Internazionale di Atlanta-Hartsfield-Jackson, Atlanta, Stati Uniti
Occupanti	110
Passeggeri	105
Equipaggio	5
Vittime	110
Feriti	0
Sopravvissuti	0
Mappa di localizzazione
Dati estratti da Aviation Safety Network[1]
voci di incidenti aerei presenti su Wikipedia

Persero la vita tutti i 110 occupanti (compresi i membri dell'equipaggio) a bordo del DC9 partito dall'aeroporto internazionale di Miami in rotta verso l'Aeroporto Internazionale di Atlanta-Hartsfield-Jackson di Atlanta, Georgia (Stati Uniti d'America).[1]

Candi Kubeck, che operava sul volo, fu la prima donna Comandante a morire in un incidente aereo.

L'aereo e l'equipaggio

L'aereo, un Douglas DC-9-32, codice di registrazione N904VJ, era il 496° DC-9 assemblato nello stabilimento di Long Beach. Aveva 27 anni all'epoca ed aveva fatto parte della flotta di Delta Air Lines. Il suo primo volo fu il 18 aprile 1969. Consegnata a Delta il 27 maggio 1969, come N1281L, l'aereo volò per la compagnia fino alla fine del 1992, quando fu ritirato e rivenduto alla McDonnell Douglas. L'azienda produttrice del velivolo vendette l'aereo alla ValuJet nel 1993. Era alimentato da due motori turboventola Pratt & Whitney JT8D-9A.

L'aereo aveva subito una serie di incidenti nei due anni precedenti lo schianto, tra cui due decolli interrotti e otto atterraggi di emergenza. Gli errori del motore e della pressurizzazione avevano costituito le cause principali in molti degli incidenti. Nel maggio 1995, la FAA emise una direttiva per il ricablaggio delle cabine di pilotaggio di tutti i DC-9 perché i fasci di cavi nel pannello degli interruttori potevano causare "fuoco e fumo incontrollato in tutta la cabina di pilotaggio a causa di sfregamenti e cortocircuiti".

Nel cockpit erano presenti due piloti esperti: il Comandante Candi Kubeck (35) e il Primo Ufficiale Richard Hazen (52). La Kubeck aveva accumulato 8.928 ore di volo totali durante la sua carriera (incluse 2.116 ore sul DC-9) e il Primo Ufficiale Hazen aveva più di 11.800 ore di volo totali durante la sua carriera, di cui 2.148 sul DC-9.

L'incidente

A distanza di pochi minuti dal decollo, violenti sobbalzi che scossero l'aereo, fumo ed eccessivo calore in cabina resero l'aeromobile ingovernabile. Il comandante Candi Kubeck e il primo ufficiale Richard Hazen tentarono un atterraggio d'emergenza all'aeroporto di Miami ma, prima di potervi tornare, l'aereo precipitò nelle paludi delle Everglades. Inghiottito dalle paludi, dell'aeromobile restò visibile soltanto un'enorme macchia di carburante sulla superficie dell'acqua. L'aereo, infatti, si era completamente distrutto schiantandosi su un ammasso roccioso presente sul fondo della palude.

Le indagini

Partirono subito le ricerche con elicotteri e barche sulle Everglades. Purtroppo la posizione dell'incidente rese difficile le indagini a causa dell'acqua torbida e degli alligatori che popolavano le Everglades; furono condotte soprattutto da Greg Feith, investigatore del consiglio nazionale americano per la sicurezza dei trasporti (NTSB).

Cause

La vera causa non è mai stata del tutto chiarita. Le indagini rivelarono che scoppiò un violento incendio nella stiva. Durante le operazioni di imbarco, alcuni scatoloni contenenti generatori di ossigeno racchiusi in bombole furono imbarcati sull'aereo. Si trattava dei generatori usati generalmente negli aerei durante le emergenze e che forniscono ossigeno alle mascherine. Difatti, quando queste ultime vengono calate, i generatori si attivano e producono ossigeno per reazione chimica; durante la reazione il generatore può raggiungere una temperatura di 260°. Nel volo 592 i generatori furono rimossi da due MD-82 perché scaduti. Ai generatori erano stati troncati alcuni fili poi incollati, tramite nastri isolanti, allo stesso generatore, ignorando le norme di sicurezza. I generatori vennero messi in scatole di cartone, imballati in un involucro di plastica a bolle d'aria e infine imbarcati. Durante il rullaggio, i generatori si attivarono, innescando un incendio che bruciò i bagagli e, subito dopo il decollo, il fuoco raggiunse la cabina asfissiando passeggeri ed equipaggio.[1] Ormai ingovernabile, l'aereo precipitò.[2]

Memoriale

Nel 1999, dopo soli tre anni, nei pressi delle autostrade Tamiami Trail e Krome Avenue, nella Contea di Miami-Dade, venne costruito un memoriale per ricordare le vittime dell'incidente. Il monumento è costituito da 110 pilastri di cemento che nell'insieme formano un triangolo indicante il luogo del disastro.

Incidenti simili

Nel 1986 un DC-10 a Chicago è stato distrutto da un incendio a causa di generatori di ossigeno. Nel 1988 sempre un DC-10 è stato costretto ad atterrare a causa di un incendio causato da acqua ossigenata.

Il volo 592 nei media

Il volo della ValuJet 592 è stato analizzato nella puntata "Disastro nella palude" del documentario Seconds From Disaster e nella puntata "Fuoco nella stiva" del documentario Indagini ad alta Quota trasmesso su National Geographic Channel e nell'episodio Fuoco in cielo della prima stagione del documentario SOS: disastri aerei trasmesso da Discovery Channel Italia il 12 novembre 2015.

Note

Voci correlate

• Volo Saudia 163
• Volo Swissair 111
• Volo UPS Airlines 6
• Volo Air France 4590
• Lista di incidenti aerei di voli commerciali
• Douglas DC-9
• ValuJet Airlines

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Volo ValuJet 592

Collegamenti esterni

• Photo of the plane after being retired by Delta and bought by Valujet, su airliners.net.
• Photo of the plane while in service with Valujet, su airliners.net.
• Passenger list and gallery, su flight592.com (archiviato dall'url originale il 14 giugno 2007).
• ValuJet Flight 592 Memorial, su waymarking.com.
• Flight 592 special report (CNN), su cnn.com.
• NTSB brief report, su ntsb.gov.
• NTSB full report (PDF)
• Valenzuela's post on US EPA's Fugitive Site, su epa.gov.
• Audio transcript of the Air Traffic Control conversations, su hazmat-news.com.
• Death in the Everglades Archiviato il 24 agosto 2013 in Internet Archive., TIME
• Valujet: The Crash of Flight 592, CNN
• Valujet 592's Last Flight," The New York Times. November 19, 1996.
• Bragg, Rick. "Contractor Found Guilty in Trial on ValuJet Crash." The New York Times. December 7, 1999.
• Langewiesche, William. "The Lessons of Valujet 592." The Atlantic. March 1998. Langewiesche presents a case that the ValuJet crash is an example of a "system accident", including the overly formal labeling and safety information on the oxygen 'canisters' (which actually were oxygen generators).
• Memorial location on Google Maps

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