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Le Boeing B-50 Superfortress est un développement du bombardier américain B-29. Il est mis en service en 1949 et construit à 370 exemplaires.

Boeing B-50 Superfortress
Un B-50 en vol.
Constructeur	Boeing
Rôle	bombardier
Statut	Retiré du service
Premier vol	25 juin 1947
Mise en service	1948
Date de retrait	1965
Nombre construits	371 (1947-1953)[1]
Dérivé de	XB-44 Superfortress
Variantes ou dérivés	KB-50, B-54 Superfortress
Équipage
8 membres
Motorisation
Moteur	Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major
Nombre	4
Type	Moteur en étoile de 28 cylindres à refroidissement liquide
Puissance unitaire	3 500 ch (2 600 kW)
Dimensions
Envergure	43,1 m
Longueur	30,2 m
Hauteur	10 m
Surface alaire	161,3 m2
Masses
À vide	36 560 kg
Avec armement	55 270 kg
Maximale	78 470 kg
Performances
Vitesse maximale	636 km/h
Plafond	11 170 m
Rayon d'action	3 860 km
Charge alaire	343 kg/m2
Armement
Interne	12 mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm et 1 canon de 20 mm
Externe	9 100 kg de charge en soute, 3 600 kg de charge sur pylônes externes
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Histoire

En 1945, Boeing remotorise un B-29 avec des Pratt & Whitney R-4360 offrant 60 % de puissance supplémentaire par rapport aux moteurs d'origine. Initialement désignée B-29D, cette nouvelle version est renommée B-50 à la fin de l'année, afin d'augmenter les chances de décrocher une commande malgré la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La production en série commence en 1947 et les livraisons pour le nouveau Strategic Air Command se font à partir de mi-1948. Entretemps la dérive est agrandie, l'aile refaite dans un nouvel alliage et un système de dégivrage ajouté sur les bords d'attaque. En 1949, les 57 B-50A en service sont équipés d'un système permettant leur ravitaillement en vol. Parallèlement, la production bascule sur le B-50B qui dispose de nouveaux réservoirs de carburant. Tous les B-50B sont modifiés par la suite en avions de reconnaissance.

La version principale est le B-50D, qui fait son premier vol en mai 1949. Il est équipé d'un système de ravitaillement en vol, d'un radar plus performant, et peut emporter 2 réservoirs de carburant sous les ailes. De nombreuses modifications doivent être apportées pour l'adapter aux différents modèles de bombes atomiques qui apparaissent pendant sa période d'activité.

Après leur remplacement par les B-47 Stratojet, les B-50 sont convertis en avions ravitailleurs en 1956, remplaçant les B-29 utilisés précédemment pour cette mission. Afin d'être capables de ravitailler les avions à réaction qui deviennent de plus en plus nombreux, ils sont équipés d'un réacteur General Electric J47 sous chaque aile. Ceci fait passer leur vitesse maximale au-dessus de la barre des 700 km/h, diminuant de 30 % la distance de décollage et de 60 % le temps de montée à l'altitude de ravitaillement.

Les B-50 ravitailleurs commencent à être retirés du service en 1963, certaines versions spéciales du B-50 restant en service quelques années supplémentaires.

Événements particuliers

En 1949, un B-50A baptisé Lucky Lady II est le premier avion au monde à faire le tour du monde sans escale, grâce à huit ravitaillements en vol successifs assurés par des KB-29M[2]. Au total, le vol dure 94 heures, du 26 février au 2 mars, et couvre une distance de 37 734 km[2].

Versions

• B-50A : version initiale (60 exemplaires)
• B-50B : nouveaux réservoirs de carburants, équipement de reconnaissance (40 exemplaires)
• B-50C : jamais construite
• B-50D : version finale avec un nouveau radar (222 exemplaires)
• KB-50 : avion ravitailleur (134 B-50A, B et D convertis)
• KB-50J : ravitailleur avec 2 réacteurs J47 (112 KB-50 convertis)
• KB-50K : ravitailleur avec 2 réacteurs J47 (24 TB-50H convertis)
• RB-50E/F : version de reconnaissance modifiée (14 B-50B convertis). Cette version a été utilisée pour transporter les Bell X.
• TB-50D : version d'entraînement au pilotage (11 B-50D convertis)
• TB-50H : version d'entraînement au système d'arme du B-47 Stratojet (24 exemplaires)
• WB-50D : version d'observation météo (36 B-50D convertis)

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad. de l'italien), Les avions, t. 5 : L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », 1978, 316 p. (ISBN 2-8003-0344-1), p. 28-29.
• (en) Geoffrey Hays, Boeing B-50, North Branch (Minnesota), Specialty Press, coll. « Air Force Legends » (n^o 215), 3 janvier 2013, 244 p. (ISBN 0-99938-844-4 et 978-0-99938-844-0, présentation en ligne).
• (en) Marcelle Size Knaack (préf. Richard H. Kohn), Encyclopedia of U. S. Air Force Aircraft and Missile Systems [« Encyclopédie des systèmes d'avion et missiles de l'U. S. Air Force »], vol. II : Post-World War II Bombers 1945-1973, Washington (D.C.), Office of Air Force History, 1988, 635 p. (ISBN 0-912799-59-5, 0-16-002260-6 et 147814016X, lire en ligne [PDF]). 
• (en) Richard K. Smith, Seventy-Five Years of Inflight Refueling : Highlights, 1923-1998, Washington (D.C.), Air Force History and Museums Program, 1998, 92 p. (ISBN 0-16-049779-5 et 978-0-160-49779-7, lire en ligne). 

Liens externes

• (en) Boeing, « Historical Snapshot : B-50 Bomber », sur boeing.com (consulté le 29 janvier 2019).
• (en) Joe Baugher, « Boeing B-50 Superfortress », sur joebaugher.com, 8 décembre 2012 (consulté le 29 janvier 2019).

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На других языках

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[de] Boeing B-50

Die Boeing B-50 Superfortress (Boeing Modell 345-2) war ein viermotoriger US-amerikanischer Langstreckenbomber. Sie war eine direkte Weiterentwicklung der B-29 Superfortress. Da sie im Vergleich zur B-29 eine größere Bombenlast tragen sollte, wurde sie mit den wesentlich stärkeren Pratt & Whitney R-4360 Wasp-Major-Sternmotoren ausgerüstet. Zusätzlich erhielt das neue Modell zahlreiche Detailverbesserungen, so etwa ein größeres Seitenleitwerk und eine allgemein leichtere Flugzeugzelle.

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[en] Boeing B-50 Superfortress

The Boeing B-50 Superfortress is an American strategic bomber. A post–World War II revision of the Boeing B-29 Superfortress, it was fitted with more powerful Pratt & Whitney R-4360 radial engines, stronger structure, a taller tail fin, and other improvements. It was the last piston-engined bomber built by Boeing for the United States Air Force, and was further refined into Boeing's final such design, the B-54. Though not as well known as its direct predecessor, the B-50 was in USAF service for nearly 20 years.

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- [fr] Boeing B-50 Superfortress

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[it] Boeing B-50 Superfortress

Il Boeing B-50 Superfortress era un bombardiere strategico quadrimotore, statunitense, sviluppato dopo la seconda guerra mondiale come evoluzione del Boeing B-29 Superfortress, il cui progetto fu modificato sostituendo i motori con i più potenti radiali Pratt & Whitney R-4360, una struttura rinforzata, timone di coda più alto e altri miglioramenti. Fu l'ultimo bombardiere con motore a pistoni progettato dalla Boeing per l'United States Air Force con la quale rimase in servizio per quasi venti anni.

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[ru] Boeing B-50 Superfortress

Boeing B-50 Superfortress (прозвище «Энди Гамп  (англ.) (рус.»[1]) — стратегический бомбардировщик ВВС США, завершающая глубокая модификация серийного бомбардировщика B-29 Superfortress с новыми, более мощными двигателями и увеличенной боевой нагрузкой (основные внешние отличительные признаки: удлинённый киль, мотогондолы со смещёнными назад нижними воздухозаборниками маслорадиаторов, носовой фонарь с увеличенным в высоту плоским наклонным бронестеклом, либо симметричный бескаркасный). Последний серийный поршневой бомбардировщик фирмы Боинг (на основе В-50 создавался, но не был завершён разработкой проект В-54).

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