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Le Douglas Skyrocket (D-558-2 ou D-558-II) était un avion expérimental supersonique propulsé par moteur-fusée et construit par la Douglas Aircraft Company pour la marine des États-Unis, dont le premier vol eut lieu le 4 février 1948. Successeur du D-558-I Skystreak, il est le premier avion à franchir Mach 2.

D-558-2 Skyrocket
D-558-II sur la base d'Edwards AFB.
Constructeur	Douglas Aircraft Company
Rôle	Avion expérimental
Statut	Programme terminé
Premier vol	4 février 1948
Nombre construits	3
Équipage
1
Motorisation
Moteur	• Westinghouse J34-WE-40 • Reaction Motors XLR8-RM-5
Nombre	1 + 1
Type	• Turboréacteur • Moteur-fusée
Poussée unitaire	• 13 kN • 27 kN
Dimensions
Envergure	7,6 m
Longueur	12,8 m
Hauteur	3,8 m
Surface alaire	16,2 m2
Masses
À vide	4 273 kg
Maximale	6 923 kg
Performances
Vitesse maximale	2 010 km/h
Vitesse de décrochage	257,7 km/h
Plafond	5 030 m
Vitesse ascensionnelle	6 830 m/min
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Développement

Bien que le Skyrocket partage la même désignation constructeur (D-558) que le Skystreak, les deux avions étaient en fait complètement différents. Le D-558-I Skystreak était un appareil à ailes droites et entrée d'air du réacteur frontale, alors que le Skyrocket disposait d'ailes en flèche et d'une pointe avant[1]. Le D-558-II était propulsé à l'origine par une combinaison d'un turboréacteur Westinghouse J34-WE-40 et d'un moteur-fusée Reaction Motors XLR8-RM-5.

Au commencement des tests, le Skyrocket décollait par ses propres moyens à condition d'être muni de fusées d'appoint[2]. Mais le but étant d'obtenir un record de vitesse, le réacteur fut démonté et le D-558-II, seulement doté de son moteur-fusée, ne fut plus en mesure de décoller par ses propres moyens. Il devait alors être emporté, puis largué en vol, par un avion porteur, en l'occurrence un Boeing P2B, variante marine du Boeing B-29 Superfortress[3].

Historique

Trois exemplaires de cet avion furent construits. Le premier vol eut lieu le 4 février 1948. Ils opéraient depuis le Muroc Flight Test Unit dans le désert du Mojave.

Le Douglas D-558-II Skyrocket, successeur du Bell X-1, était exploité par le NACA, l'ancêtre de la NASA. Il fut utilisé pour des tests de stabilité dans le domaine transsonique, ainsi que dans la recherche de la configuration optimale des ailes pour les régimes supersoniques et la dynamique des vols à haute vitesse. Le 20 novembre 1953, le Douglas Skyrocket devint le premier avion à voler à deux fois la vitesse du son, en atteignant Mach 2,005.

Notes et références

Bibliographie

• (en) Bill Yenne, McDonnel Douglas : A Tale of two giants, BISON, 1992 (ISBN 0-86124-193-2, EAN 978-0861241934, présentation en ligne)
• (en) Melvin Smith, An Illustrated History of Space Shuttle : US winged spacecraft : X-15 to Orbiter, Haynes Publishing Group, 1985, 246 p. (ISBN 0-85429-480-5), p. 13-19.

Articles connexes

• Avions-X

• Portail de l’aéronautique
• Portail des forces armées des États-Unis

На других языках

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[de] Douglas D-558-II

Die Douglas D-558-II Skyrocket (auch Douglas D-558-2) war ein Versuchsflugzeug der United States Navy. Es wurde von der Douglas Aircraft Company gebaut und war das erste bemannte Flugzeug, das die zweifache Schallgeschwindigkeit erreichte.

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[en] Douglas D-558-2 Skyrocket

The Douglas D-558-2 Skyrocket (or D-558-II) is a rocket and jet-powered research supersonic aircraft built by the Douglas Aircraft Company for the United States Navy. On 20 November 1953, shortly before the (17 December) 50th anniversary of powered flight, Scott Crossfield piloted the Skyrocket to Mach 2, or more than 1,290 mph (2076 km/h), the first time an aircraft had exceeded twice the speed of sound.

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- [fr] Douglas Skyrocket

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[it] Douglas D-558-2 Skyrocket

I Douglas D-558-2 Skyrocket (citati anche, indifferentemente, come D-558-II) furono una famiglia di aeroplani sperimentali statunitensi costruiti dalla Douglas Aircraft Company in collaborazione con il National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) e con la U.S. Navy; gli Skyrocket, sviluppati a partire dal D-558-1 Skystreak, vennero impiegati in un lungo programma di test di volo ad alta velocità tra la fine degli anni quaranta e la metà degli anni cinquanta.

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