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Le Wright Flyer III est le troisième avion construit par les frères Wright et est considéré comme le premier avion véritable de l'histoire. Il a été profondément modifié au cours de l'année 1905.

Flyer III
Le Flyer III en vol en 1905
Constructeur aéronautique	Frères Wright
Type	Prototype
Premier vol	23 juin 1905
Motorisation
Moteur	un 4-cylindres de 20 ch
Dimensions
Envergure	12,29 m
Longueur	8,54 m
Hauteur	2,44 m
Surface alaire	46,8 m2
Nombre de places	1 pilote
Masses
Masse maximum	323 kg
Performances
Vitesse maximale (VNE)	56 km/h
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Historique

Premier vol le 23 juin 1905 au lieu-dit « Huffman prairie », à 12 km de Dayton dans l'Ohio. Les vols sont de courte durée, moins de 20 secondes. Le 14 juillet Orville percute le sol durement.

Le Flyer III est alors profondément modifié. Les premiers tests en septembre sont concluant : cette nouvelle version est plus stable en vol et plus fiable. Le 8 septembre 1905, Orville réussit à effectuer un parcours en huit (un virage complet à droite puis à gauche)[1]. Cet avion est donc totalement contrôlable pendant des périodes assez longues, sans toucher le sol, ce qui en fait le premier avion véritable de l'histoire[2]. Le 5 octobre 1905 le Flyer III vole pendant 38 min 3 s (plus longtemps que la totalité des vols cumulés des versions I et II entre 1903 et 1904)[2].

Quatre jours plus tard les frères Wright écrivent à William Howard Taft (secrétaire de la défense des États-Unis, futur président des États-Unis entre 1909 à 1913) pour lui proposer de lui vendre les premiers avions militaires du monde avec transport de passagers.

Le 17 septembre 1908, le Wright Flyer III piloté ce jour-là par Orville Wright subit un accident à la suite d'une rupture d'une des hélices. Le lieutenant Thomas Selfridge qui l'accompagnait ce jour-là devint le premier passager tué dans l'histoire de l'aviation.

De nos jours, l'avion restauré est exposé au Dayton Aviation Heritage National Historical Park. Il s'agit du seul aéronef à voilure fixe classé National Historic Landmark.

En 1991, l'American Society of Mechanical Engineers classe l'avion comme International Historic Mechanical Engineering Landmark (en)[3].

Évolution technique

• Flyer III : le moteur est plus puissant, 25 ch au lieu de 15 à 16 ch pour le Flyer II. Très proche du Flyer II, il ne présente pas de meilleures qualités de vol : le contrôle en tangage reste difficile (l'avion est instable et réagit trop vite) ; il a tendance à glisser latéralement et à piquer du nez en virage.
• Flyer III modifié : pour faciliter le contrôle en tangage, la surface et le bras de levier du plan canard sont augmentés une première fois en août (après le crash du 14 juillet), puis une deuxième fois en septembre 1907 . L'instabilité en tangage reste présente (ondulations), mais cette modification augmente l'amortissement en tangage. Un manche est rajouté pour que le pilote contrôle séparément la direction et le gauchissement des ailes (contrôle en roulis). Des petits plans verticaux ont été ajoutés à l'avant pour limiter le dérapage (la glissade) en virage[4]

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Planeur Wright de 1901
• Planeur Wright de 1902
• Wright Flyer
• Wright Flyer II
• Wright Model A
• Wright Model B et suivants
• Histoire de l'aviation
• Chronologie de catastrophes aériennes

Liens externes

• Ressource relative à l'architecture :
  • (en) Registre national des lieux historiques

• Portail du Registre national des lieux historiques
• Portail de l’aéronautique
• Portail de l’Ohio

На других языках

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[de] Wright Flyer III

Der Wright Flyer III war 1905 das dritte Motorflugzeug der Brüder Wright und das erste voll steuerbare Flugzeug der Welt.[1] Mit dieser Maschine gelang am 5. Oktober 1905 auf der Huffman Prairie bei Dayton die Steigerung der Flugdauer auf 39,5 Minuten und nach kleinen technischen Änderungen am 14. Mai 1908 in Kitty Hawk die Mitnahme eines Passagiers über 4 Kilometer. Der Wright Flyer III war der Prototyp für das im Wesentlichen baugleiche erste Serien-Motorflugzeug Wright Model A.

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[en] Wright Flyer III

The Wright Flyer III was the third powered aircraft by the Wright Brothers, built during the winter of 1904–05. Orville Wright made the first flight with it on June 23, 1905. The Flyer III had an airframe of spruce construction with a wing camber of 1-in-20 as used in 1903, rather than the less effective 1-in-25 used in 1904. The new machine was equipped with the engine and other hardware from the scrapped Flyer II and, after major modifications, achieved much greater performance than Flyers I and II.

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- [fr] Wright Flyer III

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[it] Wright Flyer III

Il Wright Flyer III, un biplano monomotore propulso da due eliche, fu il terzo aeroplano costruito dai fratelli Wilbur e Orville Wright. Volò per la prima volta nel giugno 1905, e consentì ai due pionieri dell'aviazione di Dayton di proseguire gli esperimenti che avevano iniziato negli ultimi mesi del 1903 con il Flyer I, e che erano proseguiti nel 1904 con il Flyer II[3].

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