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Le planeur Wright de 1902 est l'aboutissement du travail réalisé sur les planeurs par les frères Wright depuis 1899. C'est la première machine volante pilotée sur les trois axes, en tangage, en roulis (par vrillage de l'aile) et en lacet, capable d'effectuer un changement de direction contrôlé. Bien que cela soit rarement souligné, la « pilotabilité » de ce planeur représente en fait l'avancée majeure des frères Wright aux débuts de l'aviation, notamment par rapport aux machines de Clément Ader. "Le problème du vol était en soi résolu.", "Il n'y eut plus de découvertes d'aussi grande importance plus tard." [1]

Le planeur de 1902
Constructeur	Frères Wright
Premier vol	septembre 1902
Équipage	1 personne
Dimensions
Envergure	9,75 m
Taux de chute minimal	m/s
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La technique de vol

Les frères Wright ont réalisé des essais de différentes ailes dans leur mini soufflerie pendant l'hiver 1901-1902. Ces essais ont montré l'avantage d'une aile plus allongée que celle de leur planeur de 1901. Pour augmenter la portance et diminuer la traînée induite, l'envergure de l'aile a donc été augmentée, elle est passée de 6,70 à 9,75 mètres.
Les surfaces de stabilisation et de contrôle ont été modifiées. Pour contrôler le lacet inverse mis en évidence par les vols du planeur 1901, le planeur a été muni d'une dérive (deux plans verticaux) arrière fixe, mais plusieurs fois[2] le pilote a été incapable de stopper le virage (unable to stop turning) et le planeur a percuté le sol. " L'addition d'une surface arrière fixe aggravait le problème, et rendait la machine absolument dangereuse ". Les frères enlevèrent un des deux dérives, sans succès. La dérive fixe sera finalement remplacée par une surface mobile conjuguée à la commande de roulis. Avec cette modification, ils obtinrent un meilleur contrôle, mais l'instabilité spirale était toujours présente; " ce problème ne fut entièrement résolu qu'à la fin septembre 1905 ", avec " l'addition de deux surfaces avant fixes ". Le contrôle en roulis restait obtenu comme en 1901 par « gauchissement » ou vrillage de la voilure[3].

Ayant effectué entre août et novembre 1902 environ sept à huit cents vols planés, d'une longueur de 150 à 190 mètres, ils arrivent progressivement à maîtriser l'instabilité de leur machine[4] et contrôler la trajectoire de vol de leur planeur[5].

L'avant-dernière marche

Capables de concevoir une machine qui porte son pilote, légèrement instable mais contrôlable, les frères Wright peuvent s'attaquer alors au problème de la propulsion pour réaliser le premier vol motorisé : ce sera le Flyer de 1903.

Références et sources

Annexes

Articles connexes

• Frères Wright
• Planeur Wright de 1901
• Wright Flyer
• Wright Flyer II
• Wright Flyer III
• Wright Model A
• Wright Model B et suivants

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На других языках

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[de] 1902 Wright Glider

Der 1902 Wright Glider oder kurz 1902 Glider (deutsch „Gleiter“) war ein Experimental-Gleitflugzeug der Brüder Wright, das sie 1902 und 1903 flogen. Als erstes Flugzeug weltweit wurde dieser Gleiter um alle drei Raumachsen (Längs-, Quer- und Gierachse) aerodynamisch gesteuert, indem die zur Steuerung benötigten Kräfte durch Umlenkung der umströmenden Luft mit beweglichen Steuerflächen bzw. Tragflächenverwindung erzeugt wurden. Diese neue aerodynamische Flugsteuerung wurde 1906 patentiert und ist seitdem das am häufigsten im Flugzeugbau verwendete Verfahren. Der 1902 Glider war der direkte Vorläufer des Wright Flyers.

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[en] Wright Glider

The Wright brothers designed, built and flew a series of three manned gliders in 1900–1902 as they worked towards achieving powered flight. They also made preliminary tests with a kite in 1899. In 1911 Orville conducted tests with a much more sophisticated glider. Neither the kite nor any of the gliders were preserved, but replicas of all have been built.

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- [fr] Planeur Wright de 1902

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