Air Provence était une compagnie aérienne charter basée à l'aéroport de Marseille Provence, créée en 1985[1].
IATA | OACI | Indicatif d'appel |
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DG | APR | AIR PROVENCE |
Date de création | 1985 |
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Date de disparition | 2005 |
Fondateur | Jean-Pierre ROZAN |
Basée à |
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Autres bases |
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Siège social | Aéroport de Marseille Provence |
Filiales | Compagnie aérienne Diwan |
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La compagnie est créé par le Groupe Jean-Claude ROZAN et propose des vols directs de passagers du sud de la France à destination de l'Europe, de la Méditerranée, de l'Afrique et du Moyen-Orient.
Elle est spécialisée dans le transport de passagers à la demande, transport sanitaire et petit fret, la maintenance d'avions et l'assistance au sol.
De 1980 à 1984 les appareils suivants étaient en service : 3 Beechcraft 90, 1 Beechcraft 200, 1 Learjet 24D, 1 Hawker-Siddeley HS.125, 1 Cessna 172, 1 Cessna 310.
De 1984 à 1990 les appareils suivants étaient en service : 6 Beechcraft 90, 3 Beechcraft 200, 1 Learjet 25C, 1 AMD BA Falcon 20C, 12 Gulfstream Aerospace G159, 1 Beechcraft BE58.
Nota : Un Learjet 24 (F-BRNL) fut utilisé brièvement, en 1984-85 avant sa perte à cause d'un problème à l'atterrissage à Toulouse-Blagnac.
Air Provence a débuté le l'exploitation de sa première ligne régulière Marseille-Genes[2].
De 1989 à 2001 les appareils suivants étaient en service: en plus de la liste ci-dessus, il faut rajouter: 1 Cessna Citation, 3 HS 748, 2 Fairchild FH227.
Dans les années 90, cette compagnie était notamment utilisée pour transporter les équipes sportives, comme la plupart des équipes de football, l'OM , l'OL, St Étienne, etc.
À partir de 1991, la compagnie utilise deux anciennes Caravelle 12 d'Air Inter. Ces deux appareils sont retirés en 1996 et Air Provence devient par conséquent la dernière compagnie à utiliser la Caravelle en Europe.
En 1992, Air Provence entre à 49% dans la SARL DIWAN[3], une compagnie aérienne basée sur l'aéroport de Lorient servant au transfert des marins lorientais pêchant au large des Iles britanniques ou pour le transport de passagers en location (en remplacement d'Air Lorient). DIWAN utilisera donc les aéronefs d'Air Provence (F-GEXL, F-GFIB, F-GCLM...) en les louant à l'heure et sous pavillon Air Provence avant d'avoir sa propre licence ([4]). Diwan assure les liaisons Lorient-Inverness (Ecosse) ou Lorient-Swansea (Pays de Galles). C'est donc à Lorient qu'Air Provence a choisi de baser deux de ses avions pour le grand Ouest, représentée par Diwan.
En 1992, Air Provence rachète la compagnie britannique Aberdeen Airways.
En , Air Provence assurait en Caravelle la liaison saisonnière, Brest-Lorient-Calvi-Ajaccio[5].
En 1994, la société devient une filiale d'EuroBelgian Airlines[6].
En 1996, Air Provence devient Air Provence International[7].
En , EuroBelgian Airlines est achetée par Virgin Atlantic Airways, sa filiale, Air Provence est également reprise[8].
Cette même année, Air Provence devient Air Provence Charter (APC).
En 1998, Air Provence Charter devient Virgin Express France[9].
En 2000, la compagnie se concentra uniquement sur le transport de fret en devenant le , Société Nouvelle Air Provence International[10].
En 2002, Elle est en redressement judiciaire. Un plan de cession est proposé à West Air Holding (West Air France)[11]. Le jugement de clôture après cession intervient en 2006[10].
Juste après avoir atterri à Lyon à la fin d'un service de Rouen le , l'aile d'un Gulfstream I, avec 3 membres d'équipage et 24 passagers, heurte la piste, forçant l'avion à se retourner et à prendre feu. Bien que l'avion soit endommagé au-delà de la réparation, il n'y a pas de décès.