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Il Bristol Centaurus era un motore radiale 18 cilindri doppia stella raffreddato ad aria sviluppato dall'azienda britannica Bristol Engine Company nei tardi anni trenta.

Bristol Centaurus (VII)
Un Bristol Centaurus esposto al Bristol Industrial Museum, Bristol, Regno Unito.
Descrizione generale
Costruttore	Bristol Engine Company
Tipo	motore radiale doppia stella
Numero di cilindri	18
Alimentazione	iniezione
Schema impianto
Cilindrata	53,6 L (3 272 in³)
Alesaggio	146 mm (5,75 in)
Corsa	177,8 mm (5,75 in)
Distribuzione	valvole a fodero a 4 luci per valvola
Combustione
Raffreddamento	ad aria
Compressore	centrifugo, due velocità e singolo stadio
Uscita
Potenza	2 520 hp (1 880 kW) a 2 700 giri/min
Potenza specifica	35,1 kW/L (0,77 hp/in³)
Dimensioni
Diametro	140,5 cm (55,3 in)
Rapporti di compressione
Rap. di compressione	7,2:1
Peso
A vuoto	1 223 kg (2 695 lb)
Prestazioni
Sistema di lubrificazione	a pompa
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Utilizzato da numerosi modelli di velivoli militari e civili, fu uno degli ultimi motori a pistoni ad equipaggiare aerei di linea prima della diffusione, anche nell'aviazione civile, dei motori a getto.

Storia

Sviluppo

Il Centaurus rappresenta l'ultimo sviluppo nei motori a pistoni dotati di valvole a fodero prodotti dalla Bristol Engine Company, divisione motoristica della Bristol Aeroplane Company. Il Centaurus era un grande Motore radiale a 18 cilindri disposti su due stelle di 9 cilindri ognuna. Nelle ultime versioni il motore erogava 3 000 hp (2 237 kW).

Come molti motori prodotti dalla Bristol, della quale riprendeva la meccanica generale, anche il Centaurus era dotato del classico, per la Bristol, pistone da 146 mm di diametro che era stato usato per la prima volta nel 1918 sullo Jupiter. In questo motore il pistone era sistemato in un cilindro a corsa lunga. Questo, e il raddoppio del numero dei cilindri, faceva sì che la cilindrata totale del motore raggiungesse i 53,6 litri, facendolo entrare di diritto tra i più grandi motori a pistoni del suo tempo.

La Bristol considerava il motore pronto per il 1938 ma la produzione non cominciò che nel 1942. In realtà alla fine il motore verrà utilizzato solo verso la fine del secondo conflitto mondiale. Il suo primo impiego si ebbe su un velivolo non molto fortunato: il Vickers Warwick. Fu poi impiegato, anche dopo la fine del conflitto, sul Bristol Brigand e sul Buckmaster, sullo Hawker Tempest II e Sea Fury. Venne utilizzato anche sul Blackburn Firebrand. Il motore conobbe anche un limitato impiego civile. Erano dei Centaurus i motori utilizzati sul Brabazon, progetto fallito per un grande velivolo da trasporto commerciale postbellico di produzione britannica.

Sebbene per alcuni punti di vista fosse, alla fine del conflitto, ritenuto più affidabile degli equivalenti motori stellari di grande potenza americani il Centaurus non ebbe, a causa della diversa forza dell'industria aeronautica inglese, la stessa diffusione di questi ultimi. Inoltre con l'avvento del de Havilland DH.106 Comet, primo aviogetto di linea al mondo, il suo destino quale motore per l'aviazione commerciale era in ogni caso ormai segnato.

Velivoli utilizzatori

 Italia

• Breda BZ 308

 Regno Unito

• Airspeed Ambassador
• Blackburn Beverley
• Blackburn Firebrand
• Blackburn Firecrest
• Bristol Brabazon
• Bristol Brigand
• Bristol Buckingham
• Bristol Buckmaster
• Fairey Spearfish
• Hawker Sea Fury
• Hawker Tempest
• Hawker Tornado
• Short Solent
• Vickers Warwick

Bibliografia

• Gunston, Bill. World Encyclopedia of Aero Engines (in inglese). Cambridge, England. Patrick Stephens Limited, 1989. ISBN 1-85260-163-9
• Lumsden, Alec. British Piston Engines and their Aircraft (in inglese). Marlborough, Wiltshire: Airlife Publishing, 2003. ISBN 1-85310-294-6.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Bristol Centaurus

Collegamenti esterni

• (EN) Bristol Centaurus, su The Hawker Tempest Page, http://www.hawkertempest.se/index.htm, 31 agosto 2011. URL consultato il 10 settembre 2011 (archiviato dall'url originale il 9 dicembre 2011).
• (FR) Jean-Noël Passieux, Bristol Centaurus, su Air et Espace, http://jn.passieux.free.fr/index.htm. URL consultato il 30 gennaio 2013.

Portale Aviazione

Portale Scienza e tecnica

На других языках

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[de] Bristol Centaurus

Der Centaurus war der Höhepunkt der Entwicklung von Sternmotoren mit Schiebersteuerung der Bristol Aircraft Company. Es war ein 18-Zylinder-Doppelsternmotor, der am Ende über 3000 PS leistete.

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[en] Bristol Centaurus

The Centaurus was the final development of the Bristol Engine Company's series of sleeve valve radial aircraft engines. The Centaurus is an 18-cylinder, two-row design that eventually delivered over 3,000 hp (2,200 kW). The engine was introduced into service late in the Second World War and was one of the most powerful aircraft piston engines to see service. The Royal Navy Historic Flight operates a Hawker Sea Fury, powered by a Bristol Centaurus engine.

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[es] Bristol Centaurus

El Centaurus fue el último desarrollo de la serie de motores con válvulas de camisa de la Bristol Engine Company, con 18 cilindros en doble estrella que entregaba más de 3.000 hp (2,2 MW).[1] Fue unos de los motores de aviación de pistones más grandes en entrar en producción, y fue puesto en servicio hacia el final de la Segunda Guerra Mundial.

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[fr] Bristol Centaurus

Le Bristol Centaurus est l’ultime développement de la série de moteurs radiaux à soupapes à manchons construits par la Bristol Aeroplane Company. Le Centaurus est un 18 cylindres sur deux rangées, une disposition aussi appelée « double étoile ». Il a atteint finalement la puissance de plus de 3 000 ch (2 200 kW). Ce moteur est entré en service à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il fut l’un des moteurs à pistons d’avion les plus puissants à voler. Le Royal Navy Historic Flight exploite un Hawker Sea Fury, propulsé par un moteur Bristol Centaurus.

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- [it] Bristol Centaurus

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