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Le Grumman EA-6B Prowler est une version de l'A-6 Intruder spécialisée dans la guerre électronique et le contrôle des opérations aériennes. Elle a été construite à 170 exemplaires mis en service dans l'US Navy à partir 1971, et dont les derniers ont été retirés du service par l'USMC en 2019.

EA-6 Prowler
Un EA-6B de l’US Navy.
Constructeur	Grumman
Rôle	avion de guerre électronique
Statut	Retiré du service
Premier vol	25 mai 1968
Mise en service	1971
Date de retrait	8 mars 2019
Nombre construits	170
Dérivé de	Grumman A-6 Intruder
Équipage
1 pilote et 3 opérateurs de contre-mesures électroniques
Motorisation
Moteur	Pratt & Whitney J52-P408A
Nombre	2
Type	turboréacteur sans postcombustion
Poussée unitaire	46 kN
Dimensions
Envergure	15,90 m
Longueur	17,70 m
Hauteur	4,90 m
Surface alaire	49,10 m2
Masses
À vide	15 450 kg
Maximale	27 500 kg
Performances
Vitesse maximale	920 km/h
Plafond	11 500 m
Vitesse ascensionnelle	3 900 m/min
Endurance	3254
Charge alaire	560 kg/m2
Rapport poussée/poids	0,34
Armement
Externe	Missiles antiradar AGM-88 HARM
Avionique
Pods ECM
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Description

L'EA-6B Prowler est un avion construit par Northrop Grumman Aerospace sur la base de l'A-6 Intruder. Par rapport à l'Intruder, le fuselage a été allongé d'un mètre (notamment pour loger les deux membres d'équipage supplémentaires) et le poids à vide augmenté de plus de 3 000 kg (entre autres par les équipements électroniques).

La base de l'équipement est le système de brouillage AN/ALQ-99 Tactical Jamming System. Le pod au sommet de la dérive contient différents détecteurs destinés à repérer les émissions radar adverses en vue de leur brouillage. Le Prowler peut également emporter jusqu'à quatre nacelles d'équipements complémentaires sous les ailes, voire être armé de missiles anti-radar AGM-88 HARM si besoin.

Conçu pour opérer à partir de porte-avions ou de bases avancées, le Prowler est un système complètement intégré de guerre électronique longue distance, tout temps et à capacité avancée. La mission primaire de l'appareil est de protéger les attaques aériennes et les forces au sol en contrant les activités électroniques adverses et en obtenant des informations sur les émissions électronique dans la zone de combat. Il est équipé de l'Air Tactical Data System.

Histoire

Les travaux sur une version de guerre électronique de l'Intruder commencent en 1964. Le premier prototype, un A-6A modifié, fait son vol inaugural le 25 mai 1968. La production en série débute en janvier 1971 et des réacteurs J52 plus puissants sont installés en cours de route. Les premières missions de combat au Viêt Nam ont lieu en juillet 1972. Le dernier des 170 exemplaires est livré en 1991.

Différentes mises à jour de l'équipement sont apportées au fil du temps : passage à la configuration EXCAP en 1973, ICAP en 1975, ICAP II en 1980, Block 89A à la fin des années 1990. Ces désignations cachent l'amélioration de la capacité du système AN/ALQ-99 ou l'ajout de nouveaux équipements comme un GPS. Un projet de mise à jour plus ambitieux baptisé ADVCAP, comprenant l'installation de réacteurs plus puissants et des modifications de structure en plus de la mise à jour de l'électronique, est abandonné faute de financement au début des années 1990.

Depuis la mise à la retraite en 1995 des EF-111 Raven par l'US Air Force, il est le seul avion de guerre électronique en service et à être partagé entre les deux armes (US Navy et US Marine Corps).

Au sein de l'US Navy, le dernier déploiement embarqué a lieu sur le USS George H. W. Bush (CVN-77) avec le VAQ-134 en 2014[1] et l'avion effectue son dernier vol le 27 juin 2015[2]. Il est progressivement remplacé à partir de 2009 par l'EA-18G Growler, un nouveau dérivé du F/A-18 Hornet destiné à l'US Navy. Tammie Jo Shults est la première femme à piloter cet avion.

L'USMC est par conséquent le dernier à utiliser le Prowler. Il y a quatre escadrons de six avions chacun en décembre 2015[2]^,[3] et un escadron est fermé chaque année qui suivit. Finalement, le 8 mars 2019, la dernière formation à l'utiliser, le Marine Tactical Electronic Warfare Squadron 2 (VMAQ-2 (en)), basé à Marine Corps Air Station Cherry Point, à Havelock (Caroline du Nord), est désactivé[4]. L'USMC ne remplacera pas ses EA-6B par des EA-18 Growler, comme l’a fait l’US Navy. Il est en effet question d’appliquer une « stratégie distribuée », c’est-à-dire qu’il s’agira d’installer une nacelle Intrepid Tiger II sur n’importe quel aéronef des Marines, afin de faire en sorte que chaque plateforme puisse fonctionner comme un capteur et/ou un « nœud de guerre électronique ». En outre, il s’agira également de miser sur les capacités du F-35B dans ce domaine ainsi que sur les drones[5].

Engagements

Deux escadrons de Prowler servent pendant la guerre du Viêt Nam, effectuant 720 missions sans aucune perte. Puis, l'EA-6B est engagé lors de la guerre du Koweït (1990-1991), la guerre du Kosovo (1999), la guerre d'Afghanistan, la guerre d'Irak et de 2016 à 2018 prend part aux opérations aériennes de la coalition internationale en Syrie.

Variantes

• EA-6B - Version quadriplace de guerre électronique (170 construits)

Utilisateurs

• États-Unis (United States Navy, US Marine Corps)

Incidents notables

Bien qu'aucun Prowler n'ait été perdu en combat, plus d’une quarantaine ont été détruits dans des accidents divers.

• Le 26 mai 1981, un EA-6B s'écrase sur le pont d'envol de l'USS Nimitz et provoque un incendie, tuant 14 hommes d'équipage et en blessant 45 autres.
• Le 3 février 1998, un EA-6B du VMAQ-2 de la base d'Aviano en Italie cause la catastrophe du téléphérique de Cavalese, en coupant les câbles de ce dernier, tuant 20 personnes.
• En 1998, un mémorial à la base aéronavale de Whidbey Island est consacré aux 44 membres d'équipage perdus dans des accidents à bord d’EA-6B.
• Le 10 novembre 1998, le total est porté à 48 lorsque quatre membres d'équipage perdent la vie dans une collision avec un S-3 Viking lors d’exercices d’appontage de nuit sur l'USS Enterprise.
• On enregistre encore six autres pertes d’avions entre 1998 et 2012.
• Le 11 mars 2013, un EA-6B s'écrase dans l'est de l'état de Washington. Les trois membres d'équipage sont tous tués[6].

Voir aussi

Articles connexes

Développement lié

• A-6 Intruder

Aéronefs comparables

• EF-111A Raven
• EA-18G Growler

Articles connexes

• Wild Weasel, avion de lutte antiradar de l'USAF

Liens externes

• (en) Description détaillée du Prowler sur globalsecurity.org
• (en) [PDF] caractéristiques de l'EA-6B

Notes et références

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) David Donald, Warplanes of the fleet, Norwalk, Conn. Hersham, AIRtime Ian Allan distributor, 2004, 175 p. (ISBN 978-1-880-58889-5 et 978-1-880-58881-9, OCLC 71539693).
• (en) Charles Cain, Aircraft in profile, vol. 14, Windsor, Eng. Garden City. N.Y, Profile Publications Doubeday, 1975, 160 p., Aircraft profiles nr. 247-252 (ISBN 978-0-853-83023-8), p. 137–160.
• Henri-Pierre Grolleau, Guerriers des ondes, EA-6B Prowler bientôt la fin !, in Air Fan n°423, Éditions EDIMAT, février 2014

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На других языках

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[de] Grumman EA-6

Die Grumman EA-6B Prowler war ein trägergestütztes Kampfflugzeug zur elektronischen Kriegsführung des Herstellers Northrop Grumman. Es handelte sich dabei um eine Abwandlung der A-6 „Intruder“. Nach Außerdienststellung 2015 durch die US Navy standen Prowlers zuletzt nur noch in Diensten des United States Marine Corps, wo sie bis März 2019 auf der Marine Corps Air Station Cherry Point stationiert war.[1][2]

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[en] Northrop Grumman EA-6B Prowler

The Northrop Grumman (formerly Grumman) EA-6B Prowler is a twin-engine, four-seat, mid-wing electronic-warfare aircraft derived from the A-6 Intruder airframe. The EA-6A was the initial electronic warfare version of the A-6 used by the United States Marine Corps and United States Navy. Development on the more advanced EA-6B began in 1966. An EA-6B aircrew consisted of one pilot and three Electronic Countermeasures Officers, though it was not uncommon for only two ECMOs to be used on missions. It was capable of carrying and firing anti-radiation missiles (ARMs), such as the AGM-88 HARM.

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- [fr] Grumman EA-6 Prowler

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[it] Grumman EA-6B Prowler

Il Grumman EA-6B Prowler ("Predatore" in italiano) è un aereo da guerra elettronica imbarcabile su portaerei, con un equipaggio di quattro persone. L'EA-6B deriva dall'aereo d'attacco A-6 Intruder ed è caratterizzato da un bulbo sulla estremità della deriva verticale, da ali montate in posizione intermedia, motorizzato da una coppia di turboventole Pratt & Whitney J52, ha le prese d'aria posizionate nella parte bassa della fusoliera e ha un doppio abitacolo con posti affiancati.

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[ru] Grumman EA-6 Prowler

Грумман EA-6 «Праулер»[2] (англ. Grumman EA-6 Prowler, «Бродяга») — палубный самолёт ВМС США, предназначенный для ведения радиоэлектронной борьбы и разведки.

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