Le Northrop/McDonnell Douglas YF-23 est un démonstrateur technologique d'avion de chasse américain monoplace et biréacteur conçu pour l'US Air Force (USAF). Le modèle est un des finalistes du programme Advanced Tactical Fighter (en) (ATF) de l'USAF face au Lockheed YF-22 pour un contrat de production. Deux prototypes YF-23 sont construits avec les surnoms « Black Widow II » et « Gray Ghost ».

Northrop YF-23
Le YF-23, surnommé « Gray Ghost » (Fantôme gris) - (en bas), volant avec le YF-23 « Black Widow II » (Veuve noire) - (en haut)
Constructeur	Northrop/McDonnell Douglas
Rôle	Démonstrateur d'avion de chasse
Statut	Annulé
Premier vol	27 août 1990
Nombre construits	2 exemplaires (1989-1990)
Équipage
1 pilote
Motorisation
Moteur	General Electric YF120 ou Pratt & Whitney YF119
Nombre	2
Type	Turboréacteurs à double flux
Poussée unitaire	156 kN (35 000 lbf)
Dimensions
Envergure	13,3 m
Longueur	20,6 m
Hauteur	4,3 m
Surface alaire	88 m2
Masses
À vide	13 100 kg
Avec armement	23 327 kg
Maximale	29 000 kg
Performances
Vitesse de croisière	Plus de 1 705 km/h
Vitesse maximale	Plus de 2 335 km/h (Mach 2,2+)
Plafond	19 800 m
Rayon d'action	1 380 - 1 480 km
Endurance	Plus de 4 500 km
Charge alaire	265 kg/m2
Rapport poussée/poids	1,36
Armement
Interne	Aucun lors des essais mais prévu pour : 1 canon M61 Vulcan de 20 mm (0,79 in) 4 missiles air-air à moyenne portée AIM-120 AMRAAM ou AIM-7 Sparrow 2 missiles air-air à faible portée AIM-9 Sidewinder
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Conception

Avant même que la proposition qui allait aboutir au YF-23 ne soit retenue, Northrop s'était associé à McDonnell Douglas afin de partager les risques et les coûts. Les deux constructeurs avaient déjà collaboré sur le McDonnell Douglas F/A-18 Hornet. Une fois l'annonce de la sélection des projets YF-22 et YF-23, la construction de deux avions démonstrateurs commença.

Propulsé par des réacteurs Pratt & Whitney F119, le premier YF-23 fit son vol inaugural le 27 août 1990. Le second YF-23 était équipé de réacteurs General Electric F120 et fit son premier vol le 26 octobre 1990. Durant les vols d'essais, les deux protoypes atteignirent Mach 1,43 en supercroisière et subirent des facteurs de charge jusqu'à 7 g.

Le 23 avril 1991, le Pentagone annonça que le gagnant du programme ATF était le YF-22 et le moteur Pratt & Whitney F119. Après avoir été testés au sol par la NASA, les deux YF-23 furent donnés à des musées en 1996 : le premier prototype est désormais au musée d'Edwards AFB, et le second au Western Museum of Flight en Californie.

Autres caractéristiques

Le YF-23 dispose d'une soute à armement sous le fuselage, pouvant recevoir quatre missiles AIM-120 AMRAAM. Il était prévu que les avions de série soient équipés en plus d'une autre soute capable d'accueillir deux missiles AIM-9 Sidewinder ou AIM-132 ASRAAM, ainsi que d'un canon rotatif M61 Vulcan de 20 mm en configuration gatling.

Culture populaire

• Dans le jeu vidéo Act of War: Direct Action, le YF-23 est l'avion de combat de l'organisation terroriste Consortium.
• Cet aéronef est couramment utilisé dans la série de jeux vidéo Ace Combat.
• L'appareil fait une brève apparition dans le premier épisode de la troisième saison de Scorpion.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

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Articles connexes

• Lockheed YF-22
• Nomenclature des avions américains après 1962
• Liste d'avions de chasse

Lien externe

• (en) Joe Baugher, « Northrop/McDonnell Douglas YF-23 », sur joebaugher.com, 20 septembre 2015 (consulté le 14 juin 2020).

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На других языках

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[it] Northrop-McDonnell Douglas YF-23 Black Widow II

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