Le UH-60 Black Hawk est un hélicoptère de manœuvre et d'assaut moyen de l'armée américaine. Conçu par Sikorsky Aircraft Corporation pour remplacer le UH-1 Huey qui devenait obsolète, ce nouvel hélicoptère effectua son premier vol en 1974 et fut admis au service actif en 1979. Le remplacement du Huey par le Black Hawk ne se fit pas nombre pour nombre à cause du prix élevé de l'appareil; les unités les plus importantes étant celles prioritairement dotées de cette nouvelle machine.
Pour les articles homonymes, voir H-60 et Black hawk.
2 mitrailleuses automatiques M134 minigun de chaque côté de l'appareil
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La présence de deux grandes portes coulissantes des deux côtés du fuselage permettent un chargement/déchargement rapide de l'appareil. Son coût est élevé, mais le Black Hawk est un bon hélicoptère tactique qui possède d'excellentes qualités de vol et une bonne maniabilité.
Versions
L'UH-60 a été décliné en de nombreuses versions, soit pour les forces armées des États-Unis, soit pour de nombreux clients militaires ou civils, américains ou étrangers.
UH-60A Black Hawk: première version destinée à des tâches utilitaires (transport tactique), construite à l'origine pour l'US Army; les versions ayant le suffixe "A" sont équipées de turbomoteurs T700-GE-700 de 1 543ch. La cabine passager fait 3,84 m de long pour 1,88 de large et 1,37 de haut.
UH-60A «special operations aircraft»: UH-60A utilisés par le 160th Special Operations Aviation Regiment (Airborne) [160th SOAR (A)], équipés de réservoirs supplémentaires et d'un système de navigation amélioré
MH-60A Black Hawk («Velcro Hawk»): dérivé du UH-60A «special operations aircraft», équipé d'une perche de ravitaillement en vol, d'une tourelle avec un FLIR et de miniguns remplaçant les M60. Surnommé «Velcro Hawk» car la plupart de ces équipements ont été rajoutés après la sortie d'usine des machines. Utilisé par le 160th SOAR (A).
SH-60B Seahawk: version embarquée sur petits navires (frégates, destroyers et croiseurs) et chargée de la lutte anti-sous-marine, destinée à l'US Navy
VH-60D Nighthawk: version de transport VIP, utilisée par la flotte présidentielle
SH-60F Oceanhawk: version très proche du SH-60B, mais destinée à être embarquée sur porte-avions.
HH-60G Pave Hawk: version des unités CSAR de l'US Air Force
MH-60G Pave Hawk: version des forces spéciales de l'US Air Force, quasi identique au HH-60G
HH-60H Rescue Hawk: dérivé du SH-60B destiné aux missions CSAR (recherche et sauvetage de pilotes tombés en territore ennemi) et NSW (Naval Special Warfare, terme désignant les opérations spéciales dans l'US Navy).
HH-60J Jayhawk: version de sauvetage utilisée par l'US Coast Guard
MH-60K Black Hawk: version spécialement construite pour le 160th SOAR (A), équipée d'un radar de suivi de terrain très perfectionné dont la mise au point et l'intégration dans la cellule du Black Hawk a pris huit ans de mise au point
UH-60L Black Hawk: les versions avec un suffixe "L" sont équipées de moteurs T-700-GE-701C et de parties dynamiques améliorées. Le UH-60L est la version de transport utilitaire; une partie de la flotte d'UH-60A de l'US Army a été transformée en UH-60L
MH-60L Black Hawk: version construite pour le 160th SOAR (A) comme appareil d'intérim en attendant le MH-60K.
MH-60 «C3» (Command, control, communications): MH-60L modifié en interne au 160th SOAR (A) pour servir de poste de commandement volant pour les opérations du régiment, équipé de six écrans en cabine pouvant afficher des cartes numériques, onze radios avec diverses fréquences
MH-60 DAP (Defensive Armed Penetrator ou Direct Action Penetrator, et souvent appelé à tort AH-60L): MH-60L équipé de moignons d'ailes pour l'emport d'armement, y compris deux Chain gun M230 de 30 mm et quatre pylônes similaires à ceux de l'AH-64 Apache
UH-60M Black Hawk: les versions avec un suffixe «M» sont équipées de moteurs T-700-GE-701D, de parties dynamiques améliorées et d'une nouvelle avionique "tout écran". Le UH-60M est la version de transport utilitaire; une partie de la flotte d'UH-60A et UH-60L de l'United States Army doit être transformée en UH-60M.
UH-60V: UH-60A et UH-60L de l'United States Army revalorisés avec une avionique "tout écran" quasiment identique au UH-60M. Premier vol en janvier 2017, entrée en service le 27 juillet 2021. À cette date, il était prévu que 760 UH-60L soient modifiés[2].
VH-60N Nighthawk: version améliorée du VH-60D, utilisée par la flotte présidentielle
UH-60Q Black Hawk: version d'évacuation médicale du UH-60A
MH-60R Seahawk: version multirôle destinée à remplacer à la fois les SH-60B et SH-60F de l'US Navy
MH-60S Knight Hawk: version destinée à assurer le transport de matériel et personnel entre les navires de l'US Navy; pas de capacité offensive, mais peut être armé d'équipements d'autoprotection
MH-60T Jayhawk: version modernisée du HH-60J Jayhawk pour l'US Coast Guard.
Utilisateurs
[Quand?]
Albanie 3
Arabie saoudite
Aviation des forces terrestres royales saoudiennes - 43
Garde nationale d'Arabie saoudite(en) - 20
Australie
Australian Army Aviation - 34
Autriche
Force aérienne autrichienne - 9 (+3 en commande)
Bahreïn
Force aérienne royale de Bahreïn - 8
Brésil
Force aérienne brésilienne - 16
Armée de terre brésilienne - 3
Marine brésilienne - 0 (+6 en commande)
Brunei
Royal Brunei Air Force - 12
République populaire de Chine
Aviation des forces terrestres de l'Armée populaire de libération - 23
Colombie - plus de 100 en 2017, second opérateur en nombre d'UH-60 hors constructions sous licence[3] -
Force aérienne colombienne - 24
Armée nationale colombienne - 55
Police nationale (Colombie): 11 UH-60L livrés à partir de fin 1999, dont 9 sont actifs en septembre 2022, 10 UH-60A livrés à partir de mi-2017, 12 UH-60A+ livrés à partir du 15 septembre 2022, soit 31 UH-60 prévus au total sur 34 devant être livrés à cette date[4].
Croatie
Forces de l'armée de l'air et de défense aérienne de la République de Croatie - 4 UH-60M en commande en 2019[5]
United States Marine Corps - (voir VH-60 présidentiel)
Israël
Force aérienne et spatiale israélienne - 48
Japon
Force aérienne d'autodéfense japonaise - 35 (voir Mitsubishi H-60)
Force terrestre d'autodéfense japonaise - 36 (voir Mitsubishi H-60)
Force maritime d'autodéfense japonaise - 112 (voir Mitsubishi H-60)
Jordanie
Force aérienne royale jordanienne - 10
Lituanie
Modèle:Force aérienne lituanienne - 4 UH-60M commandés en pour une livraison en 2024[6]
Mexique
Force aérienne mexicaine - 4
Marine mexicaine - 3
Maroc
Groupement aérien de la gendarmerie royale - 2
Suède
Force aérienne suédoise - 15 UH-60M livrés entre et , premier utilisateur européen de cette version[7].
Taïwan
Force aérienne de la république de Chine - 13. Un accidenté le faisant huit morts, dont le chef d'état-major de l'Armée de la république de Chine, et cinq blessés[8].
Armée de terre de la république de Chine - 8
Marine de la république de Chine - 18
Corps national de service aéroporté - 15 UH-60M destinés originellement à ce service achetés en 2010. Un a été accidenté en 2018, 9 sont en service le , les 6 derniers sont prévus en [9].
Thaïlande
Armée royale thaïlandaise - 10
Turquie
Armée de l'air turque (6 T-70 sur commande)
Armée de terre turque 58 avec 31 autres T-70 sur commande
Contrairement à la tradition des hélicoptères utilisés par les unités de cavalerie aéroportée de l'US Army, le surnom officiel de l'UH-60, Black Hawk, n'est pas le nom d'une tribu indienne américaine mais celui d'un chef de la tribu des Sauk et Fox nommé Black Hawk.
Une version furtive?
Le , une équipe de commandos SEAL du Team Six de l'US Navy attaque la résidence d'Oussama Ben Laden au Pakistan. Lors de cette attaque, un hélicoptère Black Hawk victime d'une avarie technique est abandonné sur place par les commandos SEAL après avoir été en grande partie détruit par plusieurs charges d'explosifs (procédure standard pour éviter que des éléments sensibles soient récupérés). Néanmoins, il subsiste sur place plusieurs éléments, principalement du rotor de queue, qui ont étonné de nombreux analystes militaires et laissé penser qu'il s'agit d'une version inconnue de l'hélicoptère Black Hawk ayant subi d'importantes modifications pour réduire ses signatures radar et sonore[11].
Un ancien expert aérien des opérations spéciales explique au magazine Army Times que la forme du fuselage du Black Hawk détruit ressemble à celle du bombardier furtif F-117: «Cela n'a pas grand-chose à voir avec un Black Hawk classique», déclare-t-il. Une image des débris de l'hélicoptère montre une sorte de capot circulaire sur le rotor de queue de l'appareil, ce qui d'après les experts devrait réduire sensiblement le bruit des pales et donc ne pas permettre aux personnes au sol d'anticiper l'attaque. Des témoins, habitant non loin de la dernière demeure d'Oussama Ben Laden, ont expliqué ne pas avoir entendu arriver les hélicoptères avant qu'ils soient au-dessus d'eux[11].
Dan Goure, un ancien du ministère américain de la défense, aujourd'hui expert du Lexington Institute(en), interrogé par ABC News, explique: «C'est une première. Vous ne savez pas ce qui est en train d'arriver sur vous. Et c'est ce qui est important. Car ces appareils arrivent vite et à très basse altitude et si le son ne vous permet pas de savoir qu'ils se dirigent vers vous, vous ne pouvez pas réagir avant qu'il soit trop tard… Cela a clairement participé au succès de l'opération[11].»
L'avenir
Il est prévu, dans les années 2020, des turbines d'hélicoptère plus puissantes et moins chères à l'entretien, élaborées dans le cadre de l´Advanced Affordable Turbine Engine. Le futur moteur, soit Honeywell/Pratt & Whitney HPW3000, soit General Electric GE3000, devra avoir une puissance de 3 000ch, soit une augmentation de 50% de puissance par rapport à l'actuel moteur General Electric T700, avoir une réduction de consommation de carburant de 25%, permettre une diminution de 35% des frais de maintenance et une durée de vie plus longue de 20%. Une production initiale à faible taux est prévue à partir de 2022/2023[12].
Son remplacement devrait avoir lieu à partir du milieu des années 2030 par un appareil dont on estime en que le premier vol devrait avoir lieu en 2017[13].
Le nom de cet appareil a inspiré le titre du livre de Mark Bowden sur les combats de Mogadiscio du 3 et 4 octobre 1993, Black Hawk Down, dont le titre français est La Chute du faucon noir.
Deux MH-60 Black Hawk infiltrent le groupe de Ding Chavez dans le film Danger immédiat, adapté du roman homonyme de Tom Clancy (dans le roman, c'est un MH-53J Pave Low III qui remplit ce rôle).
Dans le film Ghost Rider, lorsque Johnny Blaze tente un saut de 90 mètres au-dessus de 6 de ces hélicoptères.
Une version améliorée, furtive apparaît dans le film Zero Dark Thirty, relatant l'histoire des équipes de SEAL ayant tué Oussama ben Laden.
La pertinence de cette section est remise en cause. Considérez son contenu avec précaution. Améliorez-le ou discutez-en. (décembre 2018) Motif avancé: Section disproportionnée, trop anecdotique. Pas forcément à supprimer mais un gros nettoyage s'impose en ne conservant que les éléments où le sujet de l'article est un élément central ou important.
Apparition de deux Black Hawk dans le film "Sicario, Days of the Soldado à 43 min 53" Secondes.
Dans la série Designated Survivor, le nom des Black Hawk est utilisé par le personnage principal et ils apparaissent à l'écran durant l'épisode 14 de la saison 1.
Dans le film fast and furious hobbs and shaw, l'hélicoptère des méchants qu'ils accrochent a des dépanneuse est un UH-60 Black Hawk.
(en) Chris Bishop (ill.Ian Palmer), Sikorsky UH-60 Black Hawk, Oxford, Osprey, coll.«New vanguard» (no116), , 48p. (ISBN978-1-841-76852-6).
(en) Ray D. Leoni, Black Hawk: the story of a world class helicopter, Reston, Va, American Institute of Aeronautics and Astronautics, , 325p. (ISBN978-1-563-47918-2).
(en) Stephen Tomajczyk, Black Hawk, St. Paul, MN, MBI, coll.«Enthusiast color series», , 95p. (ISBN978-0-760-31591-0).
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