Il Sikorsky UH-60 Black Hawk è un elicottero medio, bi-turbina a singolo rotore, multiruolo o da assalto, prodotto dall'azienda statunitense Sikorsky Aircraft Corporation dagli anni settanta.
Encyclopedia of Modern Warplanes,[2] US Army Fact File,[3] Frawley[4]
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Derivato dalla versione civile Sikorsky S-70 è attualmente ancora in servizio in numerose forze armate nelle sue versioni più recenti.
Storia
Sviluppo
Le origini del Black Hawk sono dovute a una specifica emessa nel 1972 dall'United States Army che prevedeva un programma, denominato Utility Tactical Transport Aircraft System (UTTAS), inteso alla sostituzione della famiglia UH-1 Huey che aveva costituito la spina dorsale della componente elicotteristica statunitense per tutti gli anni sessanta ma che era oramai alla soglia del termine della vita operativa. Alla richiesta partecipò anche la Sikorsky Aircraft Corporation presentando una versione militare del suo progetto S-70 che realizzò in quattro prototipi denominati YUH-60, il primo dei quali venne portato in volo per la prima volta nell'ottobre 1974.
L'elicottero si trovò a competere contro il concorrente sviluppato dalla rivale Boeing-Vertol denominato YUH-61 ma a seguito di una serie di prove di valutazione comparative l'esercito scelse la proposta Sikorsky, la quale lo avviò alla produzione in serie. Il modello entrò in servizio con l'U.S. Army a partire dal 1979 con la denominazione UH-60A "Black Hawk" (falco nero). Di seguito l'UH-60 avrebbe costituito la base per le altre varianti in servizio con le altre forze armate USA.
Verso la fine degli anni ottanta il disegno venne aggiornato con l'introduzione dell'UH-60L (primo esemplare di produzione 89-26179) dotato di maggiore potenza e carico utile aumentato in seguito al passaggio dei motori General Electric al modello -701C.
Attualmente è in corso di sviluppo una nuova versione che prenderà la denominazione UH-60M che estenderà la vita operativa di entrambi gli UH-60A e UH-60L fino almeno agli anni 2020. La variante in corso di sviluppo ha motori ulteriormente potenziati in grado di fornire potenza e carico utile maggiorati oltre ad avionica e sistemi di controllo del volo tecnologicamente avanzati.
Impiego operativo
L'UH-60 entrò in servizio operativo assegnato alla 101st Airborne Division della U.S. Army nel giugno 1979[5]. Il primo utilizzo operativo in un'operazione bellica avvenne nel 1983 durante l'operazione Urgent Fury sul suolo dell'isola di Grenada. Successivamente gli UH-60A vennero utilizzati nell'invasione statunitense di Panama del 1989 e, assieme con gli UH-60L, nella guerra del Golfo nel 1991.
Nell'ambito dell'operazione UNOSOM in Somalia, il Black Hawk diventò protagonista di un'azione bellica nota come battaglia di Mogadiscio. La battaglia venne combattuta nel corso dell'operazione Gothic Serpent, condotta il 3 ottobre 1993 dagli U.S. Army Rangers e dal 1st Special Forces Operational Detachment-Delta (1st SFOD-D, meglio nota come "Delta Force"), con il supporto aereo del 160th Special Operations Aviation Regiment. Questo reggimento aviotrasportato era imbarcato su elicotteri MH-60 (versione del Black Hawk con motori diversi e avionica potenziata).
Versioni
La serie di elicotteri Black Hawk è in grado di compiere una vasta gamma di missioni, comprendendo il trasporto tattico di truppe, la guerra elettronica e le missioni di evacuazione medica, inoltre, diversi Black Hawks sono usati per il trasporto del Presidente degli Stati Uniti assumendo il nome di Marine One e ribattezzato VH-60 Whitehawk[6]. Nelle operazioni di assalto aereo può dispiegare una squadra di 11 soldati equipaggiati o trasferire un obice M102 da 105mm con 30 colpi e un equipaggio di 6 uomini in una singola sortita. In alternativa, può imbarcare un carico di 1170kg (2600lb) o sollevarne al gancio baricentrico uno di 4050kg (9000lb). Il Black Hawk è equipaggiato con un'avionica avanzata e dispositivi elettronici per incrementare le probabilità di sopravvivenza e la gestione multiruolo.
Il costo unitario del velivolo varia con la versione e in funzione delle differenti specifiche ed equipaggiamenti. Per esempio l'UH-60L Black Hawk per l'esercito costa 5,9 milioni di dollari, mentre la variante per la United States Air Force, denominata MH-60G Pave Hawk, costa 10,2 milioni di dollari.
La versione standard per l'US Army può essere equipaggiata con alette laterali che consentono di trasportare fino a quattro serbatoi di carburante supplementari esterni per operazioni che richiedono maggiore autonomia.
Nel 1982, l'USAF ha ricevuto il HH-60G Pave Hawk, una versione fortemente modificata del Black Hawk riprogettata per il recupero degli equipaggi abbattuti o di altro personale isolato durante un conflitto. È equipaggiato con un verricello con 60,96 m (200ft) di cavo che ha una capacità di sollevamento di 270kg (600lb) e con una sonda retrattile per il rifornimento in volo
Nel 1983, la United States Navy ha ricevuto il primo SH-60B Seahawk navalizzato. Un'ulteriore variante SH-60F è stata consegnata nel 1988.
Nel 1989 venne costruito l'UH-60L, il quale era equipaggiato con nuovi motori T700-GE-701C e un sistema di controllo del volo migliorato.[7]
Nel 1992, la United States Coast Guard ha ricevuto l'HH-60J Jayhawk. È equipaggiato con un verricello con 60,96 m (200ft) di cavo che ha una capacità di sollevamento di 270kg (600lb).
L'S-70A Firehawk è una versione del Black Hawk progettata per compiti antincendio, SAR, evacuazione medica (MEDEVAC) e trasporto utilizzando il vano esterno o il gancio baricentrico per il trasporto di materiali. La National Guard dell'Oregon è stata la prima organizzazione militare a ricevere il Firehawk, mentre il Los Angeles County Fire Department è stata la prima organizzazione civile.
L'United States Army ha in dotazione modelli per uso medico configurati come eliambulanze.
Le varianti MH-60K Blackhawk sono utilizzate per le operazioni speciali dal 160th Special Operations Aviation Regiment ("Night Stalkers") di Fort Campbell nel Kentucky.
L'MH-60LDirect Action Penetrator (DAP) è utilizzato dal 160th Special Operations Aviation Regiment.[8]. Può essere armato con un cannoncino da 30mm, razzi da 2,75" e cannoni a canna rotante M134D installati alle portiere laterali o lungo la direzione di volo.
L'AH-60L Arpía III è la versione colombiana utilizzata dalla Fuerza Aérea Colombiana.
L'AH-60L / S-70 Battle Hawk è utilizzato dall'Australian Army.
L'US ARMY e la NASA realizzarono un programma di sviluppo per denominato UH-60 RASCAL[9] (Rotorcraft-Aircrew Systems Concepts Airborne Laboratory) che effettuò il primo volo nel 1991, spendendo 25 milioni di dollari su un Black Hawk modificato per lo studio della manovrabilità.[10]
Utilizzatori
Governativi
Colombia
Policía National de Colombia
11 UH-60L consegnati a partire dalla fine del 1999 e 10 UH-60A ricevuti dagli Stati Uniti a partire dal 2017.[11][12][13] A maggio 2022 è stato annunciato che saranno donati ulterori 12 UH-60A+.[13] I primi 3 esemplari dei 12 UH-60A+ sono stati consegnati il 15 settembre 2022.[11]
Marocco
Gendarmerie royale marocaine
Messico
Policía Federal
7 UH-60L acquistati nel 2007, e 6 UH-60M consegnati nel 2012.[14] Al novembre 2018 risultano in servizio 6 UH-60M e 6 UH-60L in quanto un esemplare di quest'ultima versione è andato perso a settembre del 2013.[14][15]
Polonia
Polizia nazionale polacca
2 S-70i ordinati a maggio 2018 e ricevuti a dicembre dello stesso anno, più un terzo esemplare ordinato a gennaio 2019 con consegna nel corso dello stesso anno.[16]
Romania
SMURD
6 S-70i (con opzione per altri 6) da costruirsi su licenza della polacca PZL Mielec ordinati il 14 ottobre 2021, con consegne previste per la fine del 2023.[17][18]
Stati Uniti
California Department of Forestry and Fire Protection
12 S-70i Firehawk per la lotta antincendio ordinati nel 2018.[19]
15 UH-60M ordinati nel 2009, ricevuti tra il 2015 e l'ottobre del 2020.[21]
Militari
Afghanistan
De Afghan Hauai Quvah
159 UH-60A ex US Army ricondizionati e portati allo standard UH-60L, ordinati a novembre 2016 che sono consegnati a partire da settembre 2017 fino al 2023.[22][23] 16 esemplari consegnati all'ottobre 2018.[22][24][25][26][27]
Arabia Saudita
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Sa'udiyya
1 S-70B e 1 UH-60L in servizio al settembre 2015.[28]
Al-Haras Al-Watani
32 UH-60M consegnati, 31 in servizio al luglio 2017, più 8 in ordine.[29] Ulteriori 40 UH-60M e 75 HH-60M MEDEVAC sono stati ordinati a giugno 2017.[30]
Albania
Forca Ajrore
Il Ministero della Difesa albanese ha comunicato ad aprile 2019 che saranno consegnati due UH-60 di seconda mano dagli Stati Uniti. Inoltre il ministro della difesa ha dichiarato che la forze aeree albanesi hanno intenzione di ampliare la loro flotta con 6 Black Hawk.[31]
Argentina
Fuerza Aérea Argentina
1 UH-60A acquistato nel 1994 ed utilizzato per il trasporto presidenziale.[32]
Australia
Royal Australian Air Force
ricevette i primi 8 di 39 UH-60L (S-70A-9) Black Hawk a partire dal dicembre 1987; furono, poi, successivamente (compresi questi primi 8 esemplari) trasferiti interamente all'esercito a partire dal 15 febbraio 1989.[33][34][35]
Australian Army Aviation
39 UH-60L ex RAAF ricevuti a partire dal 15 febbraio 1989, 31 in servizio all'aprile 2019.[33][35] A settembre 2022, il Dipartimento di Stato americano ha autorizzato l'acquisto di 40 nuovi UH-60M, con inizio consegne previsto per il 2026.[36]
9 S-70 entrati in servizio a partire dal 2002 e in fase di aggiornamento della strumentazione che li doterà di un cockpit digitale "Acehawk" della Ace Aeronautics.[37][38] Ulteriori 3 UH-60L ex giordani ordinati nel 2020, saranno consegnati dopo l'approvazione della rivendita da parte degli Stati Uniti e di un aggiornamento, con consegne previste per il 2021.[38][39]
Bahrein
Royal Bahraini Air Force
1 UH-60A, 1 UH-60L e 8 UH-60M in servizio al settembre 2021.[40][41]
6 UH-60L CSAR consegnati nel 2008 (che dal 2014 sono stati aggiornati) e 10 UH-60L da trasporto consegnati nel 2011-2012.[42][43] 3 nuovi UH-60M per il CSAR ordinati nel 2014 restano da consegnare e saranno equipaggiati con nuovi motori, mitragliatrici M-134 da 7,62mm, sistemi GPS/INS tipo H-765GU.[43][44]
Força Aeronaval
4 S-70B consegnati nel 2012-2013, seguiti da altri 2 S-70B nel 2015.[45][46]
Brunei
Tentera Udara Diraja Brunei
12 UH-60M consegnati e tutti operativi al maggio 2017.[47]
Cina
Zhongguo Renmin Jiefangjun Lujun
Dei 24 S-70C che furono acquistati a metà degli anni '80, ne restano in servizio 22 al febbraio 2015. Un'opzione per ulteriori 100 esemplari fu cancellata dopo gli incidenti avvenuti per la protesta di piazza Tienanmen nel 1989.[48]
Cile
Fuerza Aérea de Chile
1 S-70A consegnato nel 1998 più 6 S-70i ordinati a dicembre 2016 che sono consegnati dal 2018.[49] I primi 3 dei 6 S-70i ordinati, sono stati consegnati il 13 luglio 2018.[50][51] Al 15 ottobre 2018 risultano consegnati tutti i 6 MH-60M.[52]
Colombia
Fuerza Aérea Colombiana
4 UH-60A, 8 UH-60L e 10 AH-60 Arpía in servizio al luglio 2018.[53][54][55]
Ejército Nacional de Colombia
56 UH-60L e 7 S-70i ricevuti.[54] All'ottobre 2018 risultano in carico 54 UH-60L e 7 S-70i, in quanto un UH-60L è andato perso il giorno 20.[55][56]
Corea del Sud
Daehan Minguk Gonggun
29 tra UH-60 e HH-60P consegnati e tutti in servizio al dicembre 2018.[57]
Daehanminguk Yuk-gun
140 tra S-70A, UH-60L e UH-60P consegnati a partire dal 1990.[58]
2 UH-60M donati dal governo USA.[59] I due UH-60M sono stati consegnati il 3 febbraio 2022.[60]Ulteriori 2 UH-60M sono stati consegnati il 3 dicembre 2022.[61]
Egitto
El Qūwāt El Gawīyä El Maṣrīya
2 S-70A-21 e 2 UH-60M consegnati, tutti in servizio all'agosto 2019.[62][63]
Emirati Arabi Uniti
Al-Imarat al-'Arabiyya al-Muttahida
1 UH-60M consegnato e in servizio all'ottobre 2019.[64]
Filippine
Hukbong Himpapawid ng Pilipinas
2 S-70A-5 consegnati nel 1984, uno dei quali ritirato per usura nel 1992.[65][66][67] 16 S-70i ordinati a giugno 2019.[68][69][70][71][72][65] I primi 5 elicotteri sono stati consegnati il 9 novembre 2020, il sesto il 30 novembre, ed entrati in servizio il 10 dicembre 2020.[68][70][71][73][74] Ulteriori 5 esemplari consegnati il 7 giugno 2021, con consegne che dovrebbero essere completate entro settembre 2021.[73][74][65] Consegne completate il 3 dicembre 2021 con la consegna del terzo lotto di 5 esemplari.[72][74][75][65] Ulteriori 32S-70i ordinati il 22 febbraio 2022.[76][65]
Germania
Giappone
Kōkū Jieitai
40 UH-60J costruiti su licenza dalla Mitsubishi ricevuti a partire dal 1991.[77] Ulteriori 40 UH-60J ordinati nel dicembre 2010 per sostituire le cellule più vecchie.[77][78]
3 S-70A-11 nel 1987, 8 UH-60L nel 2007, 2 UH-60M e 3 S-70i nel 2013, 8 UH-60A nel 2015, 2 UH-60M nel 2017, tutti in servizio al settembre 2017.[81][82] Gli ultimi di 12 UH-60M sono stati consegnati a gennaio 2018.[82][83][84] Un ulteriore UH-60M da trasporto per il Royal Squadron è stato selezionato a ottobre 2020, ed ordinato a luglio 2021.[85] Un ulteriore UH-60M da trasporto per il Royal Squadron è stato selezionato a ottobre 2020, ed ordinato a luglio 2021.[85][86][87] 3 UH-60L sono stati ceduti all'Aeronautica austriaca nel 2020, e saranno consegnati durante il 2021 dopo l'approvazione della rivendita da parte degli Stati Uniti e di un programma di aggiornamento.[39] 2 ulteriori UH-60M sono stati ordinati il 20 settembre 2022.[88]
Ad agosto 2018 il Dipartimento della Difesa USA ha accettato la richiesta della Lettonia per la vendita di 4 elicotteri UH-60M Black Hawk.[90][91] A novembre 2018, il ministero della difesa lettone ha ufficialmente comunicato come formalizzato l'ordine per 4 UH-60M.[92][93]
Lituania
Karinės oro pajėgos
4 UH-60M (più 2 in opzione da esercitare entro il 2022) e relativi equipaggiamenti acquistati il 13 novembre 2020, e da consegnarsi entro il 2024.[94][95][96][97]
Malaysia
Tentera Udara Diraja Malaysia
2 S-70A per il trasporto VIP consegnati nel 1997 e 4 S-70A di seconda mano ricevuti dal Brunei nel gennaio 2015.[98]
Messico
Fuerza Aérea Mexicana
6 S-70A-24 (classificati erroneamente UH-60L, in quanto versione civile e più potente del vero UH-60L militare dell'epoca) acquistati per il trasporto VIP nel 1991 e consegnati a partire dal 1994.[99][14] Ulteriori 18 UH-60M furono consegnati tra il 2014 e il 2016.[14][99] A febbraio 2018, gli UH-60M sono 17 in quanto uno è precipitato il 16 dello stesso mese.[99][14][100][101] All'aprile novembre 2019 risultano in servizio 6 UH-60L e 17 UH-60M.[14][102]
Armada de México
3 UH-60M ricevuti nel 2011, 7 tra il 2014 e il 2015, due dei quali persi in incidenti il 21 marzo 2020 ed il 15 luglio 2022.[103][14][101][102]
Polonia
Wojska Lądowe
4 S-70i ordinati il 25 gennaio 2019 e consegnati il 20 dicembre dello stesso anno.[104][105][106] Ulteriori 4 S-70i ordinati il 15 dicembre 2021, con consegne previste per il 2024.[106][107]
Portogallo
Força Aérea Portuguesa
6 UH-60A ex US Army ordinati il 12 agosto 2022, con consegne a partire dal 2023.[108][109][110] Saranno utilizzati per la lotta agli incendi.[108][109]
Slovacchia
Vzdušné sily Slovenskej republiky
9 UH-60M ordinati.[111][112] Tutti consegnati e in servizio al marzo 2019.[113]
Stati Uniti
United States Army
2165 esemplari delle varie versioni in servizio all'ottobre 2018.[114]
United States Navy
United States Air Force
112 HH-60W Jolly Green II ordinati e in consegna entro il 2029.[115]
United States Marine Corps Aviation
8 VH-60N da trasporto VIP e 1 UH-60N da trasporto, sono in carico all'HMX-1 Marine Helicopter Squadron "Nighthawks" che si occupa del trasporto a corto raggio del Presidente degli Stati Uniti d'America.[116]
Svezia
Svenska flygvapnet
15 UH-60M ordinati a maggio 2011 e consegnati tra il dicembre dello stesso anno ed il settembre del 2013.[117][118][119]
10 UH-60A, 3 UH-60L e 3 UH-60M consegnati a partire dal 2002.[122]
Tunisia
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Tunisiyya
8 UH-60M ordinati nel 2014 e ricevuti tra il 2017 e il novembre 2018.[123] Ulteriori 4 UH-60M sono stati ordinati nel 2016 e sono stati consegnati entro il 2020.[123][124][125]
UH-60 Transport, su mercs.wikia.com. URL consultato il 17 febbraio 2013.
Black Hawk Down, su impdb.org. URL consultato il 3 gennaio 2013.
Bibliografia
(EN) Leoni, Ray D. Black Hawk, The Story of a World Class Helicopter, American Institute of Aeronautics and Astronautics, 2007. ISBN 978-1-56347-918-2.
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