Il Pilatus PC-9 è un aereo da addestramento prodotto dall'azienda svizzera Pilatus Flugzeugwerke AG. Ultimo sviluppo di una lunga serie, è un velivolo monomotore a turboelica, biposto, ad ala bassa e con un abitacolo a bolla, ad alte prestazioni (velocità massima di oltre 500km/h) e che ha ottenuto nel tempo un ottimo successo commerciale.
143 km/h (77 kt) EAS con flap a zero e carrello ritratto 128 km/h (69 kt) con flap e carrello abbassato
Velocità di crociera
556 km/h (300 kt) a 7620 m (25000 ft)
Velocità di salita
20,8 m/s (4090 ft/min)
Corsa di decollo
391 m (1280 ft)
Atterraggio
700 m (2295 ft)
Autonomia
1537 km (830 nmi) 4 h 30 min
Tangenza
11580 m (37992 ft)
Armamento
Piloni
6
Note
dati riferiti alla versione PC-9M
dati estratti da Jane's All The World's Aircraft 2003-2004[1]
voci di aerei militari presenti su Wikipedia
Assieme al brasiliano Embraer EMB 312 Tucano rappresenta l'ultima evoluzione di addestratori leggeri a elica come lo statunitense Beechcraft T-34 Mentor e l'italiano SIAI-Marchetti SF-260.
Storia del progetto
Il PC-9 venne progettato per la necessità di sviluppare un velivolo di prestazioni superiori da offrire al mercato e da affiancare alla gamma di modelli allora in produzione. Evoluzione più potente del PC-7, il PC-9 pur mantenendone l'impostazione e l'aspetto condivideva ben poco della struttura del precedente modello. Tra le altre migliorie, era caratterizzato da una cabina di pilotaggio di maggiori dimensioni e dotata di seggiolini eiettabili e l'adozione di un aerofreno in posizione ventrale.
Il programma di sviluppo del PC-9 venne iniziato ufficialmente nel 1982. Sebbene alcuni elementi aerodinamici vennero precedentemente testati su un PC-7 nel 1982 e nel 1983, il primo prototipo del PC-9 venne portato in volo per la prima volta il 7 maggio 1984. Un secondo prototipo volò il 20 luglio dello stesso anno, dotato dello standard di strumentazione elettronica di bordo prevista per la produzione e praticamente in configurazione di preserie.
La certificazione venne ottenuta nel settembre 1985, troppo tardi per competere con la richiesta di fornitura di un addestratore da parte della britannica Royal Air Force, la quale dichiarò vincitore lo Short Tucano, versione britannica costruita su licenza del brasiliano Embraer EMB 312 Tucano. Tuttavia, grazie alle operazioni di marketing che condivideva con la British Aerospace durante il concorso riuscì ad ottenere un primo ordine di fornitura da parte dell'Arabia Saudita.
Successivamente venne scelto come addestratore per il concorso americano Joint Primary Aircraft Training System o JPATS, indetto per l'adozione di un moderno aereo da addestramento, con un contratto stipulato con la Raytheon Aircraft Company (ora Hawker Beechcraft) per la produzione su licenza di centinaia di esemplari denominati T-6 Texan II.
Impiego operativo
Il primo PC-9 di produzione di serie assegnato alla Royal Australian Air Force venne portato in volo il 19 maggio 1987, al quale fu assegnata la denominazione australiana PC-9/A.
al fine di competere nel concorso statunitense JPATS, la Pilatus e la Beech Aircraft Corporation svilupparono una versione ampiamente modificata del PC-9, denominata Beech Pilatus PC-9 Mk. II che venne valutata la vincitrice tra le altre 7 proposte presentate dai contendenti. venne successivamente ridenominato Beechcraft T-6 Texan II ora prodotto e commercializzato indipendentemente dalla Raytheon Aircraft Company (ora Hawker Beechcraft e che acquisì la Beechcraft nel 1980) negli stabilimenti di Wichita, Kansas. Oltre 700 esemplari sono stati forniti alla USAF e U.S. Navy.
PC-9/A
versione da addestramento basico biposto destinata alla Royal Australian Air Force prodotta su licenza in Australia dalla Hawker de Havilland. La Croazia acquisì 3 esemplari ex-RAAF nel 1997.
PC-9B
versione aereo da traino biposto destinata alla Luftwaffe. Questa versione è caratterizzata da un aumento della capacità di carburante consentendo di volo a un massimo di 3 ore e 20 minuti. Inoltre è equipaggiata con 2 verricelli Southwest RM-24 posizionati sotto le ali con i quali possono trainare un obiettivo fino alla distanza di 3500 m.
PC-9M
questa versione venne introdotta nel 1997 come il nuovo modello standard. È caratterizzata da una pinna dorsale allargata al fine di migliorare la stabilità longitudinale, una radice alare dalla carenatura modificata, stall strip sul bordo d'attacco, nuovi controlli e una nuova elica. La Croazia ha acquistato 17 nuove unità nel 1997, la Slovenia (PC-9M, soprannominato Hudournik -rondone) ha emesso un ordine per 9 esemplari nel dicembre dello stesso anno, l'Oman ha ordinato 12 esemplari nel gennaio 1999 e l'Irlanda ha firmato un contratto per 8 esemplari nel gennaio 2003. La Bulgaria ha acquistato 12 esemplari nel 2004. L'ultimo ordine è stato effettuato dal Messico, che ha ricevuto almeno due esemplari nel mese di settembre 2006.
Utilizzatori
Militari
Angola
Força Aérea Popular de Angola y Defesa Aérea y Antiaérea
Ad agosto 2015 opera con i 4 esemplari consegnati a partire dal 1987.[2][3]
Arabia Saudita
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-Sa'udiyya
opera con 50 esemplari consegnati dal dicembre 1986.[4]
Australia
Un PC-9 della Roulettes, la pattuglia acrobatica della RAAF.
Royal Australian Air Force
67 esemplari prodotti su licenza dalla Hawker de Havilland, in servizio dal 1987 al 12 dicembre 2019.[5] Il PC-9 è il velivolo utilizzato dalla Roulettes, la pattuglia acrobatica della RAAF.[6]
3 PC-9A e 15 PC-9M, 3 della versione A e 12 di quella B in servizio al marzo 2019.[12] I PC-9s sono usati nell'addestramento avanzato dei piloti e nella pattuglia acrobatica nazionale Wings of Storm.[13]
Iraq
Al-Quwwat al-Jawwiyya al-‘Iraqiyya
ricevette 20 esemplari consegnati dal 1987. Attualmente risultano tutti distrutti o ritirati.[14]
Irlanda
Aer Chór na hÉireann
8 PC-9M consegnati alla fine del 2004.[15] Nel 2005 gli esemplari vennero aggiornati con armamento offensivo, 2 rocked pods e 2 pods dotati di mitragliatrici.[16]
Messico
Fuerza Aérea Mexicana
2 PC-9M consegnati alla fine di settembre 2006.[17] Un PC-9M in servizio all'aprile 2019.[18]
Birmania
Tatmdaw Lei
10 esemplari consegnati dall'aprile 1986, tutti in servizio operativo al dicembre 2016..[19][20]
Oman
Al-Quwwat al-Jawiyya al-Sultaniyya al-'Umaniyya
opera con 12 esemplari consegnati tra il 1999 e il marzo 2000.[21]
Slovenia
Due PC-9M Hudournik della slovena Brigada zračne obrambe in letalstva Slovenske vojske sopra il porto di Capodistria.
Brigada zračne obrambe in letalstva Slovenske vojske
opera con 11 esemplari, ridesignati PC-9M Hudournik. 3 esemplari consegnati dal 1995 (uno dei quali perso in un incidente nel 2004) e 9 consegnati dal novembre 1998. Tutti gli esemplari sono stati aggiornati in Israele.[22]
Svizzera
Forze aeree svizzere
12 PC-9F consegnati tra il 1988 e il 1996.[23][24] Gli ultimi 6 PC-9 in dotazione (dicembre 2019), oltre che nell'addestramento, vengono impiegati anche come traino-bersagli, bersaglio radar, aggressor e per missioni di polizia aerea.[25]
Thailandia
Kongthap Akat Thai
22 PC-9M entrati in servizio a partire dal 1991 e tutti in servizio al febbraio 2020.[26][27]
Stati Uniti
United States Navy
opera con 47 esemplari di T-6A Texan II, la versione prodotta su licenza del PC-9.[28]
United States Air Force
opera con 340 esemplari di T-6A Texan II come addestratore. Hanno sostituito il Cessna A-37 Dragonfly nel 2008[29]
(EN) PC-9/A, su Royal Australian Air Force, http://www.airforce.gov.au/Home. URL consultato il 13 agosto 2016 (archiviato dall'url originale l'11 ottobre 2014).
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