Bruno Guimbal, ingegnere di Eurocopter, iniziò a sviluppare un suo elicottero già alla fine degli anni ’80; dall’inizio degli anni ’90 Eurocopter ha iniziato a supportare il programma e a fornire assistenza tecnica.[2] Il primo dimostratore ha volato per la prima volta nell’aprile 1992 dallo stabilimento di Marignane.[3]
In seguito alla rinuncia di Eurocopter a produrre in serie l’elicottero, nell’ottobre 2000 è stata fondata Hélicoptères Guimbal al fine di proseguire nello sviluppo e nella certificazione e di avviare la produzione della macchina. Il 31 marzo 2005 il primo esemplare di pre-serie ha compiuto il suo primo volo; il modello è stato certificato da EASA nel dicembre 2007, dalla FAA nel febbraio 2015 e da Rosaviatsiya nel dicembre 2020.[4][5]
Il 19 settembre 2008 è stato consegnato il primo esemplare alla scuola di volo francese iXAir.[6]
Dal 2003 Eurocopter e Guimbal hanno sviluppato una versione UAV del Cabri G2 denominata inizialmente Orka-1200[7], il cui prototipo ha volato per la prima volta il 12 novembre 2019.[8]
Tecnica
Cockpit di un Cabri G2
Il Cabri G2 è un elicottero leggero monomotore concepito per il ruolo di elicottero d'addestramento, dotato di un rotore a 3 pale completamente articolato e fenestron a 7 pale. La cellula e le pale dei rotori sono realizzate in materiali compositi. Il motore è un boxer Lycoming O-360-J2A da 108 kW. I pattini di atterraggio sono collegati alla fusoliera tramite giunzioni elastomeriche per fornirgli maggiore articolazione.
Entrambi i posti sono dotati di comandi di volo, che su quello di sinistra possono essere rimossi per fornire più spazio a un passeggero; anche l’intero sedile sinistro può essere rimosso per aumentare lo spazio a disposizione.[9] Il Cabri G2 è il primo elicottero ad essere equipaggiato con un glass cockpit. Una particolarità dell’elicottero è l’apertura keyless dei vani.
Incidenti
Il 17 novembre 2017 un Cabri G2, registrato G-JAMM, è stato coinvolto in una collisione in volo con un Cessna 152, registrato G-WACG, nei pressi di Waddesdon provocando la morte di 4 persone, due per ciascun velivolo; entrambi gli equipaggi stavano compiendo voli di addestramento.[10]
Il 4 maggio 2019 il Cabri G2 registrato N572MD si è schiantato nella baia di Chesapeake probabilmente a causa di proseguimento in volo a vista con scarsa visibilità causando la morte dei 2 occupanti.[11]
L’8 novembre 2020 due Cabri G2 registrati 9M-HCA e 9M-HCB sono entrati in collisione in volo nei pressi di Taman Melawati, Malaysia; 9M-HCB è precipitato causando la morte dei 2 occupanti, 9M-HCA è atterrato in un campo.[12]
(EN) Mike Jerram, Watch out, R22, in Flying Magazine, dicembre 1991.
European Cabri light helicopter flies (PDF), su flightglobal.com. URL consultato il 25 luglio 2021 (archiviato dall'url originale il 28 dicembre 2017).
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