Vueling Airlines S.A. (Borsa di Madrid:VLG), commercialmente Vueling, è una compagnia aerea a basso costo spagnola di International Airlines Group con sede a El Prat de Llobregat, avente come hub principale l'Aeroporto di Barcellona, come hub secondario Roma-Fiumicino, e 22 basi operative. In totale opera su più di 360 rotte per 155 destinazioni in Europa, Nord Africa e Medio Oriente.[1]
Il suo nome deriva dalla parola spagnola vuelo, che in spagnolo significa "volo", e dal suffisso inglese -ing, traducibile all'italiano "-ndo", che viene usato nella lingua anglosassone solitamente per porre i verbi al gerundio, ovvero "volando".
Con un load factor superiore al 77%, nel 2012 ha trasportato oltre 14,8 milioni di passeggeri, registrando così un incremento del 20,1% sul 2011 che le ha permesso di diventare la seconda compagnia aerea spagnola dopo Iberia.
Storia
Primi anni
Vueling fu fondata a febbraio 2004 e iniziò le operazioni il 1º luglio dello stesso anno con il volo tra Barcellona e Ibiza. La flotta iniziale consisteva in soli due Airbus A320 entrambi basati all'Aeroporto di Barcellona che volavano a Parigi, Bruxelles, Palma di Maiorca e Ibiza.[2]
Inizialmente i maggiori azionisti di Vueling erano Apax Partners (40%), Inversiones Hemisferio-Grupo Planeta (30%), il team di gestione di Vueling (23%) e JetBlue Airways (7%).
Nei primi anni il direttore generale della società era Lázaro Ros, mentre Carlos Muñoz era l'amministratore delegato. Nel novembre del 2007 Vueling ha nominato come amministratore delegato Lars Nygaard, già direttore di Spanair, in sostituzione di Carlos Muñoz, che rimase in qualità di membro del consiglio di amministrazione.
Il 2007 fu un anno difficoltoso per Vueling: a seguito della cessione di Apax Partners della propria quota del 21% nel mese di giugno, a giugno e agosto seguirono due ricapitalizzazioni. Due amministratori e il presidente si dimisero poco prima della seconda ricapitalizzazione, citando le difficoltà nella strategia commerciale.[3] Le azioni della società furono temporaneamente sospese.[4]
Ciò ha portato Barbara Cassani, ex amministratrice delegata dell'ormai defunta compagnia aerea a basso costo britannica Go Fly, a entrare in Vueling in qualità di presidente del consiglio di amministrazione, nel mese di settembre 2007. La compagnia aerea ha poi intrapreso un processo di ristrutturazione e pubblicato il suo primo profitto a metà del 2009.
Fusione con Clickair
Nel giugno 2008 Vueling e la rivale Clickair annunciarono l'intenzione di fondersi. Lo scopo era quello di creare un'unica compagnia aerea dalle migliori prestazioni per competere nell'agguerrito mercato aereo spagnolo in grado di battere gli alti costi del carburante avendo Iberia come partner commerciale. La compagnia avrebbe mantenuto il nome di Vueling facendo però scomparire il marchio Clickair e Alex Cruz, l'AD di quest'ultima sarebbe diventato amministratore delegato della "nuova" Vueling.[5][6]
Il progetto di fusione fu verificato dall'antitrust europeo e venne fuori che la fusione avrebbe portato vantaggi significativi al nuovo gruppo in 19 rotte. Per l'approvazione del progetto di fusione, Vueling avrebbe dovuto liberare slot all'Aeroporto di Barcellona e in altri scali europei.[5][6]
Il 15 luglio 2009 la fusione tra Vueling e Clickair fu completata.[6] Sparì il marchio Clickair, venne mantenuto quello di Vueling e tutti i voli e gli aerei Clickair passarono sotto il marchio Vueling. Diventò nel 2009 la seconda compagnia aerea spagnola con oltre 50 destinazioni servite e 8,2 milioni di passeggeri trasportati.[7] Nel 2010 volarono con Vueling 11 milioni di passeggeri,[7] che salirono a 12,3 milioni nel 2011[8] e 14,8 milioni nel 2012.
Sviluppi recenti
Nel novembre 2010 Vueling annunciò l'apertura di una seconda base internazionale all'Aeroporto di Tolosa, che venne aperta nell'aprile 2011[9] insieme alla terza base all'Aeroporto di Amsterdam.[10]
A gennaio 2011 la rapida espansione di Vueling portò la compagnia ad aggiungere nove aerei alla flotta, inclusi 3 Airbus A319. I restanti sei aerei, tutti Airbus A320, vennero consegnati tra aprile e giugno del 2011. Entro la fine dell'anno arrivarono due ulteriori A320.[11]
Il 21 marzo 2012 Alex Cruz annunciò l'apertura di una nuova base internazionale, dopo la recente chiusura di quella di Tolosa, all'Aeroporto di Roma-Fiumicino. La base venne aperta solo quattro giorni dopo, il 25 marzo, con un solo aereo basato e la possibilità di aggiungere nuove rotte.[12] Ciò si rivelò veritiero: nel novembre 2013 la compagnia ha annunciato che a partire da aprile 2014 l'Aeroporto di Roma-Fiumicino sarebbe divenuto l'hub secondario della compagnia dopo Barcellona, basandovi otto aeromobili e operando più di 25 rotte.
Il 5 dicembre 2012 Vueling decise di aprire la terza base internazionale all'Aeroporto di Firenze-Peretola a partire dal 31 marzo 2013, dove verrà basato un A319 e dal quale verranno operate 7 rotte internazionali.
Allo stesso tempo vengono annunciate numerose altre rotte dall'Aeroporto di Barcellona che porteranno la compagnia a servire oltre 100 destinazioni da aprile 2013. La compagnia permetterà connessioni a El Prat rafforzandone il ruolo di hub.[13]
Programmi frequent flyer
Vueling offre ai suoi clienti due programmi frequent flyer: Punto, che permette di collezionare punti da utilizzare sui voli Vueling e Iberia Plus, nonché di usufruire dei servizi del frequent flyer di Iberia.
Flotta
La flotta di Vueling ad ottobre 2022 è composta dai seguenti aeromobili:[14]
Il 14 giugno 2019, il CEO del Gruppo IAG, di cui Vueling fa parte, ha annunciato un ordine di 200 Boeing 737 MAX, di cui una parte sarà destinata alla low-cost spagnola.
Dati di traffico
Gli indicatori chiave della compagnia vengono mostrati nella tabella qui di seguito:
Nel 2009 Vueling per il secondo anno consecutivo cooperò con MTV durante la stagione estiva.[27] Due Airbus A320 EC-KDG e EC-KDH furono dipinti in una livrea speciale dedicata all'emittente televisiva. La livrea speciale disegnata da Custo Dalmau fu rimossa alla fine del 2009.[28] EC-KDG fu ridipinto nella livrea MTV nel 2010 tornando in livrea classica Vueling nel 2011 ma con tema il DJ francese David Guetta. Alla fine del 2011 la livrea venne rimossa e l'accordo con MTV terminò.
Vueling è uno degli sponsor dell'Eurovision Song Contest 2022.
Incidenti e inconvenienti
28 maggio 2006 - Volo VY1190, un Airbus A320-200, registrazione EC-JDK, parte da Barcellona, diretto a Santiago de Compostela con 144 persone a bordo. Entrato in una zona di turbolenza, perse quota per qualche centinaio di metri fino a quando i piloti non ripresero il controllo dell'aereo; ci furono 7 feriti.[29]
5 agosto 2009 - Il volo VY9127, un Airbus A320-200, registrazione EC-KMI, in partenza da Parigi Orly e diretto ad Alicante, subì un incendio al motore destro prima del rullaggio. Nessun passeggero rimase ferito.[30]
26 aprile 2010 - Il volo VY2267 con rotta Siviglia - Barcellona ha dovuto effettuare un atterraggio di emergenza tornando a Siviglia con un solo motore a causa di un uccello risucchiato dal motore destro. Nessun passeggero è rimasto ferito.[31]
22 agosto 2010 - Il volo VY2317 da Granada a Barcellona per problemi idraulici al carrello di atterraggio anteriore ha effettuato un atterraggio di emergenza a Siviglia, dove è stato rimorchiato fuori pista. Nessuno dei 138 passeggeri è rimasto ferito[32].
27 agosto 2010 - Il volo VY3212 con rotta Barcellona - Tenerife, è stato colpito sul lato destro da uccelli pochi minuti dopo la partenza, costringendo l'equipaggio a rientrare a Barcellona.[33]
12 novembre 2010 - Il volo VY1901 con rotta Vigo - Palma di Maiorca, a causa di un problema idraulico subito dopo la partenza è stato costretto a un atterraggio di emergenza a Barcellona.[34]
26 novembre 2010 - Il volo VY8077 con rotta Barcellona - Parigi Orly è finito sull'erba fuori pista in fase di atterraggio a causa della neve, della scarsa visibilità e del vento trasversale.[35]
20 aprile 2011 - Il volo VY2220 con rotta Barcellona - Siviglia, 165 persone a bordo, per un problema al carrello anteriore effettua un atterraggio d'emergenza a Siviglia. Il velivolo rimane bloccato sulla pista e l'aeroporto rimane chiuso per diverse ore.[36]
8 marzo 2012 - Il volo VY1961 da Amsterdam a Bilbao per un problema idraulico è stato costretto a un atterraggio di emergenza ad Amsterdam.[37]
8 luglio 2012 - Il volo VY6771 da Pisa a Barcellona è stato costretto a tornare a Pisa subito dopo il decollo a causa di un problema idraulico.[38]
29 agosto 2012 - Il volo VY1880 partito da Barcellona e diretto a Berlino ha effettuato un atterraggio particolarmente forte, con una forza superiore a 4 G. Non ci sono stati problemi per i passeggeri mentre il velivolo ha subito gravi danni.[39]
22 settembre 2012 - Volo VY1670 con rotta Barcellona - Santiago de Compostela durante il decollo il pilota comunica di aver subito un bird strike con conseguenti vibrazioni di un motore. Il pilota è rientrato a Barcellona per verifiche.[40]
1º dicembre 2015 - Il volo VY6515 con rotta Torino - Barcellona, durante il decollo è stato colpito al motore destro da uccelli. Il pilota è riuscito a fermare il velivolo in sicurezza e a rientrare al terminal. I passeggeri sono riusciti a ripartire per Barcellona con un altro velivolo con 6 ore di ritardo.[41]
31 marzo 2016 - Il volo VY1420 diretto da Barcellona a Bilbao, dopo un atterraggio annullato per il forte vento è riuscito ad atterrare distruggendo una luce a bordo pista. Nessuna conseguenza per i passeggeri, mentre l'aereo ha subito un danneggiamento alla copertura del motore sinistro.[42]
Vueling announces base in Amsterdam, su blog.flylowcostairlines.org, 8 dicembre 2010. URL consultato l'8 dicembre 2011 (archiviato dall'url originale il 12 agosto 2011).
New Vueling Aircraft, su letstravelmag.com, 21 gennaio 2011. URL consultato l'8 dicembre 2011.
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