Le Hall PH était un hydravion de patrouille maritime biplan bimoteur américain des années 1930, développé par la Hall Aluminum Aircraft Corporation à partir du Naval Aircraft Factory PN, conçu après la Première Guerre mondiale, et dont les origines remontent aux hydravions Felixstowe F.5 de la Première Guerre mondiale.
Hall PH (caract. PH-3)
Un PH-3 à terre. Notez les roues de débarquement (beaching gear) installées sous l'avion, qui ne servent qu'à le déplacer au sol.
4 canons Lewis Mark I de 30 mm (calibre.303) dans les affûts mobiles[3]
Externe
Jusqu'à 454 kg de charges de pronfondeur
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Le PH fut acheté en petits nombres par l'US Navy et l'United States Coast Guard[4]. Il resta en service avec cette dernière jusqu'en 1944, étant utilisé pour des tâches de lutte anti-sous-marine et de recherche et sauvetage
Conception et développement
En , l'US Navy signa un contrat avec la Hall Aluminum Aircraft Corporation de Bristol, en Pennsylvanie, pour une version évoluée du Naval Aircraft Factory PN-11[5], qui lui-même avait des origines remontant à l'hydravion Felixstowe F.5 de la Première Guerre mondiale[6]. Le prototype résultant, le XPH-1, prit l'air pour la première fois en [7].
Le XPH-1 avait des ailes identiques et une coque en métal similaire à celle du PN-11, mais était doté d'une unique gouverne et d'une grande dérive. Il était propulsé par deux moteurs en étoileWright Cyclone et logeait ses deux pilotes côte-à-côte dans un cockpit ouvert, avec des cockpits pour les mitrailleurs dans le nez et derrière les ailes[5].
En 1930 la Navy commanda neuf appareils de série, désignés PH-1, qui étaient dotés de moteurs plus puissants et d'un cockpit partiellement fermé pour les pilotes[8]. Les gardes côtes commandèrent sept PH-2, similaires au PH-1 mais dépourvus d'armement, et sept PH-3, avec l'armement réinstallé et un cockpit entièrement fermé pour les pilotes[5].
Carrière opérationnelle
La livraison du PH-1 débuta en [5], équipant l'escadron VP-8 à partir de 1932, opérant depuis le porte-hydravions USSWright et depuis des bases à Pearl Harbor, dans l'atoll de Midway et la zone du canal de Panama. Il fut remplacé par le Consolidated PBY-1Catalina en 1937[9].
La production du PH redémarra en , afin d'honorer une commande de sept PH-2 pour les gardes côtes des États-Unis (US Coast Guard)[5]. Ils entrèrent en service à partir de 1938, étant les plus gros avions utilisés par les gardes-côtes américain à cette période[2]. En 1939, les gardes-côtes commandèrent sept avions PH-3 supplémentaires, qui entrèrent en service en 1941[2].
Les hydravions Hall furent utilisés par l'US Coast Guard pour des missions de recherche et sauvetage et étaient dotés d'équipements spécialisés pour ce rôle. À la suite de l'attaque de Pearl Harbor par le Japon et l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, les PH restants furent repeints en couleur vert de gris de l'US Navy, à la place de la finition métal nue initiale, puis armés et utilisés pour effectuer des patrouilles anti-sous-marines, en particulier pendant la période de l'opération Paukenschlag (aussi connue sous le nom d'«Operation Drumbeat»), pendant laquelle des U-boote allemands attaquaient les navires américains sur la côte est des États-Unis. Ils continuèrent toutefois à mener des missions de recherche et sauvetage[2]. L'US Coast Guard continua à utiliser les PH-2 et PH-3 jusqu'en 1944[2].
Versions
Le prototype XPH-1 en vol. On peut noter le cockpit ouvert des deux pilotes.
XPH-1: Prototype, équipé de deux moteurs Wright R-1750Cyclone 9 de 537ch (401 kW). Un seul exemplaire produit;
PH-1: Version de production pour l'US Navy. Le cockpit pour les pilotes était partiellement fermé, et l'avion était doté de deux moteurs Wright R-1820-86, installés dans des anneaux de refroidissement Townend à faible corde. Il fut produit à neuf exemplaires;
PH-2: Version de production pour l'US Coast Guard, dotée de deux moteurs Wright R-1820F-51 de 750ch (560 kW), et n'ayant plus d'armement. Il fut produit à sept exemplaires;
PH-3: Version améliorée pour l'US Coast Guard, doté de capots de refroidissement de type NACA et d'une verrière fermée pour les pilotes. Retrouvant son armement d'origine, il fut également produit à sept exemplaires.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
(en) Gordon Swanborough et Peter M. Bowers, United States Navy aircraft since 1911, Londres, Putnam, , 2eéd. (ISBN0-370-10054-9).
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(en) William Green, War Planes of the Second World War, vol.5: Flying Boats, Londres, Macdonald & Co. Ltd., (ISBN0-356-01449-5).
(en) Michael D. Roberts, Dictionary of American Naval Aviation Squadrons, vol.2: The History of VP, VPB, VP(HL) and VP(AM) Squadrons, Washington, États-Unis, Naval Historical Center, (lire en ligne).
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(en) Gordon Swanborough et Peter M. Bowers, United States Navy Aircraft since 1911, Putnam Aeronautical Books, (ISBN0-87021-792-5).
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(en) David Donald, The complete encyclopedia of world aircraft, New York, États-Unis, Barnes & Noble Books, , 928p. (ISBN0-7607-0592-5).
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