Die Curtiss SB2C Helldiver sind einmotorige und zweisitzige Sturzkampfflugzeuge von Curtiss-Wright, die im Zweiten Weltkrieg vorwiegend von Flugzeugträgern der US Navy eingesetzt wurden. Von 1942 bis 1945 wurden 7140 Maschinen hergestellt.

Curtiss SB2C Helldiver
Curtiss SB2C-3 der U.S. Navy, 1944
Typ	Sturzbomber
Entwurfsland	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Hersteller	Curtiss
Erstflug	18. Dezember 1940
Indienststellung	1943
Produktionszeit	1942 bis 1945
Stückzahl	7140

Beschreibung

Die Curtiss SB2C litt unter vielen Entwicklungsschwierigkeiten und wurde am 11. November 1943 das erste Mal im Kampf eingesetzt – der Prototyp war bereits im November 1940 geflogen. Wenige Tage vor dem Angriff auf Pearl Harbor wurde er bei einer Bruchlandung zerstört. Der Unfall, seine Untersuchung und die Überarbeitung des Sturzkampfbomberkonzepts aufgrund der inzwischen vorliegenden Kampferfahrungen sorgten dafür, dass der Erstflug der ersten Serienmaschine erst 1942 stattfand. 978 Exemplare dieses Musters (SB2C-1) wurden für die Navy fertiggestellt, 900 Exemplare gingen als A-25A Shrike an die USAAF. 26 Maschinen gingen im Zuge des Pacht- und Leihabkommens an die britische Royal Navy, wurden aber nicht mehr im Krieg eingesetzt; auch die australische Luftwaffe setzte das Muster nur in bescheidenen Stückzahlen ein.

Viele Piloten sahen das durch die SB2C zu ersetzende Vorgängermuster Douglas SBD, das sich besonders durch seine hohe Beschussfestigkeit auszeichnete, als überlegen an. Schwerfällig und mit einigen unangenehmen Flugeigenschaften – vor allem bei Start und Landung – war die Helldiver nicht sonderlich beliebt bei ihren Besatzungen, welche die Maschine in Anlehnung an ihre Modellbezeichnung „SB2C“ mitunter sarkastisch mit dem Spitznamen „Son of a bitch, Second Class“ („zweitklassiger Hurensohn“) bezeichneten.

Von den insgesamt 7140 gebauten Exemplaren existieren nur noch sechs Stück, davon ist eines noch flugfähig.

Varianten

XSB2C-1

Prototyp mit 1700-PS-Motor R-2600-8

SB2C-1

erste Serienvariante mit vier 12,7-mm-MG in den Tragflächen und einem 7,62-mm-MG für den Bordschützen, 200 gebaut.

SB2C-1A

ursprüngliche Bezeichnung der A-25A Shrike der United States Army Air Forces; 900 gebaut, 410 A-25A wurden später an das United States Marine Corps abgegeben. Beide Teilstreitkräfte benutzten die Flugzeuge nur als Trainer.

SB2C-1C

SB2C-1 mit zwei 20-mm-Kanonen in den Tragflächen und hydraulisch betätigten Klappen, 778 gebaut.

XSB2C-2

Umbau einer SB2C-1 mit zwei Schwimmern 1942.

SB2C-2

Serienversion der Schwimmer-Version, die Bestellung von 287 Maschinen wurde storniert.

XSB2C-3

Eine SB2C-1 mit 1900-PS-Motor R-2600-20.

SB2C-3

Serienversion mit R-2600-20 und Vierblatt-Propeller, 1112 gebaut.

S2BC-3E

SB2C-3 mit APS-4-Radar.

SB2C-4

SB2C-3 mit acht Unterflügelstationen für 127-mm-Raketen oder zwei 454-kg-Bomben, 2045 gebaut.

SB2C-4E

SB2C-4 mit APS-4-Radar.

XSB2C-5

Zwei SB2C-4 umgebaut zu SB2C-5-Prototypen mit größeren Tanks.

SB2C-5

Serienversion der XSB2C-5, 970 gebaut (2500 bei Kriegsende storniert)

XSB2C-6

Umbau zweier SB2C-1C mit 2100-PS-Motor R-2600-22 und größeren Tanks.

SBF-1

SB2C-1 von Fairchild-Canada, 50 gebaut.

SBF-3

SB2C-3 von Fairchild-Canada, 150 gebaut.

SBF-4E

SB2C-4E von Fairchild-Canada, 100 gebaut.

SBW-1

SB2C-1 von Canadian Car & Foundry, 38 gebaut.

SBW-1B

SB2C-1 von Canadian Car & Foundry für die Royal Navy; 28 gebaut, in Großbritannien als Helldiver Mk.I bezeichnet.

SBW-3

SB2C-3 von Canadian Car & Foundry, 413 gebaut.

SBW-4E

SB2C-4E von Canadian Car & Foundry, 270 gebaut.

SBW-5

SB2C-5 von Canadian Car & Foundry, 85 gebaut (165 bei Kriegsende storniert).

A-25A Shrike

Version der USAAF ohne Fanghaken und Faltflügel, 900 gebaut (siehe SB2C-1A).

Produktion

Neben Curtiss bauten zwei kanadische Firmen die Helldiver in Serie.

Abnahme der Helldiver/A-25 durch die USAAF/US Navy:[1]

Militärische Nutzer

Australien Australien

• Royal Australian Air Force

Frankreich Frankreich

• Aéronavale

Königreich Griechenland Griechenland

• Griechische Luftstreitkräfte

Italien Italien

• Aeronautica Militare

Portugal Portugal

• Força Aérea Portuguesa
• Marinha Portuguesa

Thailand Thailand

• Royal Thai Air Force

Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich

• Royal Navy Fleet Air Arm

Vereinigte Staaten 48 Vereinigte Staaten

• United States Army Air Forces
• United States Marine Corps
• United States Navy

Technische Daten

Siehe auch

• Liste von Flugzeugtypen

Weblinks

Commons: Curtiss SB2C – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. Statistical Digest of the USAF 1946, S. 100 ff.; www.uswarplanes.net

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