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Sierra Pacific Airlines (zeitweise auch Trans Sierra Airlines) ist eine amerikanische Charterfluggesellschaft mit Sitz in Tucson, Arizona.


Geschichte und Flugziele


Die Ursprünge der heutigen Sierra Pacific Airlines reichen bis zur 1965 in Oakland gegründeten, ersten Sierra Pacific Airlines zurück. Das Unternehmen, das mit einer de Havilland DH.104 Dove Fracht- und Passagierverbindungen von Oakland ausgehend via Lake Tahoe nach Reno anbot, operierte nur ein Jahr. Eine ursprünglich anvisierte Interlining-Vereinbarung mit Western Airlines konnte nicht realisiert werden, sodass die Pendlerfluggesellschaft, bei der nebst der Dove auch Maschinen vom Typ Beechcraft Model 18 zum Einsatz kamen, ihren Betrieb 1966 einstellte.[3][1]

Knapp sechs Jahre später, Anfang 1972, reaktivierte man die Sierra Pacific Airlines und benannte sie zunächst in Trans Sierra Airlines um. Abermals betätigte sich die Gesellschaft im Linien- und Zubringerbetrieb: Unter Verwendung der Muster Piper PA-31-310 Navajo, Cessna 402 und Convair CV-340 wurden von Burbank ausgehend Verbindungen nach Los Angeles, Fresno, Bishop und Mammoth Lakes bereitgestellt. Schon nach kurzer Zeit änderte Trans Sierra Airlines ihren Namen zurück in Sierra Pacific Airlines. Durch den Absturz einer Convair CV-340 auf dem Sierra-Pacific-Airlines Flug 802 am 13. März 1974 hatte die Firma eine Maschine verloren, bis die entstandene Lücke am 15. Oktober desselben Jahres mit einer Convair CV-580 geschlossen wurde. Das Unternehmen sah sich in den folgenden drei Jahren wachsenden finanziellen Problemen gegenüber und so wurde die zweite Sierra Pacific Airlines im Juli 1978 von der 1976 gegründeten Mountainwest Aviation mit Sitz in Tucson, Arizona übernommen. Ihr Geschäftsführer Garfield M. „Gar“ Thorsrud – ein ehemaliger CIA-Pilot und einer der ersten Smokejumper der Special Activities Division – zeichnete infolgedessen für die Geschäftsführung der Sierra Pacific Airlines verantwortlich.[3]

Convair CV-580 der Sierra Pacific Airlines, September 1987
Convair CV-580 der Sierra Pacific Airlines, September 1987

Mit ebenjener Übernahme ging eine Verlagerung des Firmensitzes einher; die dritte Sierra Pacific verließ Kalifornien und zog nach Arizona um. Sie operierte fortan, wie Mountainwest Aviation, von Tucson aus und bildete das wichtigste Unternehmen der daraufhin gegründeten Muttergesellschaft Sierra Pacific Corporation. Die Flotte setzte sich 1978 aus sechs Convair CV-580 und zwei de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter zusammen. Mit Flügen für zivile und militärische Kunden sowie Linienverbindungen in die Skiregion um Mammoth Lakes konnte Sierra Pacific Airlines Ende 1979 auf 27.000 Passagiere zurückblicken. Die Auslastung gestaltete sich dennoch unzufriedenstellend und durch eine einsetzende Ölkrise stand die Gesellschaft mehrmals kurz vor der Betriebseinstellung.[3]

Dennoch gelang es Sierra Pacific Airlines, den Betrieb in den kommenden Jahren fortzusetzen und weiter Fuß im Wetlease-Geschäft zu fassen. Im Sommer 1984 vermietete man zwei CV-580 an Horizon Air, bevor 1989 eine weitere Convair an Aspen Airways verleast werden konnte. Neben Aspen Airways mieteten auch Unternehmen wie Express Airlines I und ERA Jet Alaska Maschinen des Typs Convair CV-580 von Sierra Pacific Airlines. Im Jahre 1991 stießen sodann zwei gemietete Boeing 737-100 zur Flotte des Unternehmens hinzu. Sie waren die ersten Strahlflugzeuge in der Sierra-Pacific-Flotte und so wurden im folgenden Jahr, 1992, eine weitere Boeing 737-100, vier Boeing 737-200 und eine Boeing 737-300 zeitweise im Leasing in die Flotte aufgenommen und an Kunden wie America West Airlines und Morris Air untervermietet. Wenngleich Sierra Pacific bis Ende 1992 rund 498.000 Passagiere auf Charterflügen transportieren konnte, sah sich die Gesellschaft 1993 mit einem Nettoverlust von 742.583 US-$ konfrontiert; man entließ 65 Mitarbeiter. Nach einem Umsatzrückgang von 21,8 %, der sich in der Betriebsverkleinerung begründet sah, blieben jedoch die folgenden Jahre ebenfalls defizitär. Der Nettoverlust belief sich 1994 auf 69.000 US-$, nur um 1995 auf 198.000 US-$ zu steigen. Erst als die Passagierzahlen im darauffolgenden Jahr, 1996, stabilisiert werden konnten, befand sich die zu dieser Zeit mit einer Boeing 737-200 Advanced und sieben Convair CV-580 operierende Sierra Pacific in der Lage, einen Gewinn auszuweisen. Nichtsdestoweniger setzte das Unternehmen seine Charterdienste fort: Während die Maschinen des Typs Convair in den folgenden Jahren ausgemustert wurden, zählten und zählen bis heute Logistik- und Personentransporte für diverse US-Regierungsstellen zu den Hauptbetätigungsfeldern der Sierra Pacific Airlines. Nebst dem US-Militär sowie dem United States Marshals Service findet sich auch der auf die Brandbekämpfung spezialisierte Teil des United States Forest Service unter den Sierra-Pacific-Kunden wieder. Dem Linienflugbetrieb hat Sierra Pacific Airlines entgegen ihrer Anfänge den Rücken gekehrt.[3][4]

Gegen August 2014 stieß die erste von später zwei Boeing 737-500 zur Flotte der Sierra Pacific Airlines hinzu, die sich zu diesem Zeitpunkt noch aus zwei Maschinen des Typs Boeing 737-200 Advanced zusammensetzte. Letztgenannte Maschinen haben die Flotte in der Folgezeit verlassen;[5] ab Mitte 2017 betrieb man nur noch Maschinen aus der 737-Classic-Serie. Ende 2014 verstarb Garfield Thorsrud, der bis zu seinem Tode Teil der Geschäftsführung war.[6]


Flotte


Boeing 737-300 der Sierra Pacific Airlines auf dem Flughafen Los Angeles, August 1992
Boeing 737-300 der Sierra Pacific Airlines auf dem Flughafen Los Angeles, August 1992

Mit Stand November 2021 besteht die Flotte der Sierra Pacific Airlines aus zwei Maschinen mit einem Durchschnittsalter von 26,3 Jahren:[7]

Flugzeugtyp Anzahl Luftfahrzeugkennzeichen Sitzplätze
(Economy)
Anmerkung
Boeing 737-500 2 N708S 110
N709S 114 mit Winglets ausgestattet

Zeit ihres Bestehens betrieb Sierra Pacific des Weiteren Flugzeuge der Typen Boeing 737-100, 737-200, 737-200 Advanced, 737-300, Convair CV-340, Convair CV-440, Convair CV-580, Piper Navajo, Cessna 402, de Havilland Canada DHC-6 sowie Handley Page Jetstream.


Zwischenfälle


Wrackteile der am 13. März 1974 zerstörten Convair CV-440 in den White Mountains. Das mitgeführte Filmmaterial der tagsüber gemachten Aufnahmen konnte unversehrt aus dem Heck der Maschine geborgen werden und wurde später, wie vor dem Unfall vorgesehen, in der Dokumentation Primal Man aufgeführt.
Wrackteile der am 13. März 1974 zerstörten Convair CV-440 in den White Mountains. Das mitgeführte Filmmaterial der tagsüber gemachten Aufnahmen konnte unversehrt aus dem Heck der Maschine geborgen werden und wurde später, wie vor dem Unfall vorgesehen, in der Dokumentation Primal Man aufgeführt.
Eine de Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter der Sierra Pacific Airlines, baugleich mit der 1983 verunglückten Maschine
Eine de Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter der Sierra Pacific Airlines, baugleich mit der 1983 verunglückten Maschine
Die am 20. Januar 1989 verunfallte Convair CV-580 (N73160) rund acht Jahre vor dem Zwischenfall, hier noch im Dienste ihres vorherigen Betreibers Frontier Airlines.
Die am 20. Januar 1989 verunfallte Convair CV-580 (N73160) rund acht Jahre vor dem Zwischenfall, hier noch im Dienste ihres vorherigen Betreibers Frontier Airlines.

Siehe auch




Commons: Sierra Pacific Airlines – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise


  1. Ronald E. G. Davies, Imre E. Quastler: Commuter Airlines of the United States. Foreword by George Haddaway. Smithsonian Institution Press, Washington 1995, ISBN 1-56098-404-X, S. 354 (amerikanisches Englisch).
  2. Designators for Aircraft Operating Agencies, Aeronautical Authorities and Services. Doc 8585. 183. Auflage. International Civil Aviation Organization, 2018, ISBN 978-92-9258-363-7, ISSN 1014-0123, 1-89 (englisch, französisch, spanisch, russisch, arabisch, chinesisch).
  3. Myron J. Smith Jr.: The Airline Encyclopedia. 1909–2000. Band 3. Scarecrow, Lanham / Oxford 2002, ISBN 0-8108-3790-0, S. 2375 (amerikanisches Englisch).
  4. Myron J. Smith Jr.: The Airline Encyclopedia. 1909–2000. Band 3. Scarecrow, Lanham / Oxford 2002, ISBN 0-8108-3790-0, S. 2376 (amerikanisches Englisch).
  5. Sierra Pacific takes delivery of first B737-500. In: ch-aviation. ch-aviation GmbH, 14. August 2014, abgerufen am 30. Juli 2019 (englisch).
  6. Garfield M. "Gar" Thorsrud. In: Legacy.com. 30. November 2014, abgerufen am 30. Juli 2019 (englisch, rezitiert nach einem Artikel aus der Arizona Daily Star vom 30. November 2014).
  7. Sierra Pacific Airlines Fleet Details and History In: planespotters.net (englisch), abgerufen am 22. Juli 2022 (englisch).
  8. Unfallbericht Convair CV-440 N4819C. In: Aviation Safety Network. Abgerufen am 29. Juli 2019 (englisch).
  9. Aircraft Accident Report Sierra Pacific Airlines, Inc. Convair 340/440, N8419C Near Bishop, California. Adopted: January 10, 1975. File No. 3-0188. National Transportation Safety Board, Washington 10. Januar 1975, NTSB-AAR-75-1 (englisch, erau.edu [PDF; abgerufen am 29. Juli 2019]).
  10. Unfallbericht de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter 300 N361V. In: Aviation Safety Network. Abgerufen am 29. Juli 2019 (englisch).
  11. Aircraft Accident Report Sierra Pacific Airlines deHavilland DHC-6-300, N361V Hailey, Idaho. National Transportation Safety Board, Washington 6. März 1984, NTSB-AAR-84/03 (englisch, erau.edu [PDF; abgerufen am 29. Juli 2019]).
  12. Unfallbericht Convair CV-580 N73160. In: Aviation Safety Network. Abgerufen am 29. Juli 2019 (englisch).
  13. National Transportation Safety Board, Aviation Accident Final Report, Buena Vista, Co, 01/20/1989/ 0925 MST, Convair 580. National Transportation Safety Board, Washington 1991, DEN89FA064 (englisch, aviation-safety.net [PDF; abgerufen am 29. Juli 2019]).

На других языках


- [de] Sierra Pacific Airlines

[en] Sierra Pacific Airlines

Sierra Pacific Airlines is an American charter airline based in Tucson, Arizona, USA. It operates passenger charters and sub-charters for other airlines, as well as for the United States Forest Service, United States Military and the United States Marshals Service with jet aircraft.[3] Sierra Pacific also previously operated scheduled passenger service in the western U.S. with prop and turboprop aircraft.

[it] Sierra Pacific Airlines

Sierra Pacific Airlines è una compagnia aerea charter statunitense con sede a Tucson, Arizona. Opera voli charter passeggeri e sub-charter per altre lo United States Forest Service, le United States Armed Forces e lo United States Marshals Service.[1] Sierra Pacific operava precedentemente servizi passeggeri di linea negli Stati Uniti occidentali con aerei a elica e turboelica.



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