Die Hiller X-18 war ein Kippflügel-Wandelflugzeug zur Erprobung der Kippflügelbauweise sowie der Aufdeckung von Vor- und Nachteilen eines V/STOL-Flugzeugs.

Hiller X-18
Typ	Experimentelles V/STOL-Transportflugzeug
Entwurfsland	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Hersteller	Hiller Aircraft Company
Erstflug	20. November 1959[1]
Produktionszeit	Wurde nie in Serie produziert
Stückzahl	1

Sie war das erste schwere Transportflugzeug dieser Bauweise mit zumindest theoretischen VTOL (Senkrechtstart- und -lande-)-Eigenschaften; da die vorgesehenen Testreihen aber nur Flächenneigungen bis max. 50° vorsahen, sind der X-18 in der Praxis nur STOL (Start auf kurzer Strecke)-Fähigkeiten sowie einige reine Schwebeflüge nachzuweisen. Eine Transition (Übergang von Schwebe- zu Horizontalflug) ist nicht dokumentiert.

Geschichte

Im Februar 1957 bekam die Hiller Aircraft Corporation von der United States Air Force den Auftrag zum Bau von zehn Versuchsflugzeugen in Kippflügelbauweise. Die Ingenieure griffen auf vorhandene Bauteile zurück: Der Flugzeugrumpf der Chase YC-122 diente als Basis, die Antriebskomponenten waren nicht mehr benötigte Teile aus dem eingestellten „Heckstarter“-Programm der United States Navy. So stammten die gegenläufigen (Koaxial-)Dreiblattpropeller von den Experimentalflugzeugen Lockheed XFV-1 und Convair XFY-1„Pogo“, die bei der X-18 verwendeten Allison-Turbinen sollten ursprünglich auch bei der XFV-1 zum Einsatz kommen. Für die Nicksteuerung sorgte ein Westinghouse J34-Strahltriebwerk, das mit einer verlängerten Auslassdüse im hinteren Rumpfabschnitt einen variablen Schubstrahl erzeugte.

Durch dieses „Baukastensystem“ fand der Erstflug der X-18 bereits am 20. November 1959 statt, allerdings ein reiner Horizontalflug als Flächenflugzeug. Genau 20 Testflüge wurden durchgeführt; ein Maschinenschaden beim zwanzigsten Flug im Juli 1961 sorgte zusammen mit den enttäuschenden Testergebnissen für die sofortige Einstellung des X-18-Programms. Über den Verbleib des einzigen Exemplars ist wenig bekannt; wahrscheinlich wurde es auf dem Edwards-Luftwaffenstützpunkt verschrottet. Die weiteren neun geplanten Maschinen wurden nie gebaut.

Jedoch hatte man durch die X-18 einige Erkenntnisse gewonnen, die direkt in ein vielversprechendes Konzept einflossen, nämlich die Ling-Temco-Vought XC-142.

Technische Daten

Siehe auch

• Liste von Flugzeugtypen
• Liste von Versuchsflugzeugen

Weblinks

Commons: Hiller X-18 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. Beschreibung auf history.nasa.gov S. 25. (PDF; 1,2 MB) Abgerufen am 11. Februar 2013.

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