Die Convair R3Y Tradewind war ein amerikanisches Flugboot mit Turboprop-Antrieb von 1954, das zur Luftbetankung und als Truppentransporter verwendet wurde.

Convair R3Y Tradewind
Eine Convair R3Y-1 über der Bucht von San Francisco
Typ	Transport-Flugboot
Entwurfsland	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Hersteller	Consolidated Vultee Aircraft Corporation
Erstflug	18. April 1950
Indienststellung	1956
Stückzahl	13

Geschichte

Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg erhielt Convair von der US Navy ein Anforderungsprofil für ein großes Flugboot mit Turboprop-Antrieb. Das Langstreckenflugboot sollte für Patrouillenflüge eingesetzt werden. Convair stellte sein Model 117 mit vier Allison-T40-Motoren mit sechsblättrigen gegenläufigen Propellern vor. Die US-Marine bestellte 1946 zwei Prototypen mit der Bezeichnung XP5Y-1. Der Erstflug erfolgte am 18. April 1950. Die P5Y konnte 3600 kg Bomben tragen und war mit fünf 20-mm-Zwillings-Kanonen bewaffnet. Einer der beiden Prototypen (BuNo 121455) stürzte am 15. Juli 1953 vor San Diego ab, die elfköpfige Besatzung konnte sich mit ihren Fallschirmen retten. Die Entwicklung der Aufklärungsvariante wurde daraufhin beendet, der verbliebene zweite Prototyp (der nie flog) wurde 1957 verschrottet.

Bei den nächsten fünf Maschinen, die als Truppentransporter gebaut wurden, wurde die Bewaffnung weg gelassen und der Rumpf auf 43,43 Meter verlängert. Sie wurden als R3Y-1 bezeichnet und das erste Exemplar flog am 25. Februar 1954.

Die letzten sechs Maschinen von Typ R3Y-2 erhielten eine aufklappbare Flugzeugnase und ein höheres Cockpit. Sie waren für schwere Transporte und für Landeoperationen von See aus vorgesehen. Der Erstflug erfolgte am 24. Februar 1955.

Die R3Y stellte als transkontinentales Wasserflugzeug 1954 mit 649 km/h einen neuen Geschwindigkeitsrekord auf. Es nutzte allerdings den Jetstream in großen Höhe aus. Es war das einzige Flugzeug der Welt, das vier Flugzeuge gleichzeitig betanken konnte. Heutige Tankflugzeuge können gleichzeitig maximal drei andere Flugzeuge betanken.

Insgesamt wurden 13 Maschinen gebaut. Der Unfall im Januar 1958 war schließlich Anlass genug, das Programm mit Datum 16. April 1958 zu beenden. Die verbliebenen Maschinen wurden 1959 verschrottet.

Zwischenfälle

Nach dem Absturz von 1953 gingen noch zwei weitere Maschinen wegen der fehlerbehafteten Triebwerkanlage verloren. Glücklicherweise gab es bei keinem der drei Verluste Opfer zu beklagen:

• Am 10. Mai 1957 musste BuNo 128448 in der San Francisco Bay notlanden und sank dabei in flachem Wasser, wurde später aber gehoben und verschrottet.

• Am 24. Januar 1958 verlor BuNo 128446 auf einem Flug von Hawaii nach Alameda/Kalifornien einen Propeller. Das angeschlagene Flugzeug konnte zwar den Flug fortsetzen, wurde aber bei der Landung irreparabel beschädigt.

Versionen

XP5Y-1

Prototyp eines Langstreckenaufklärers; zwei gebaut (BuNo 121455–121456).

R3Y-1

Transportflugboot, Beladung durch Seitentüren; fünf gebaut (BuNo 128445–128449).

R3Y-2

Transportflugboot mit kürzerem Bug, Beladung durch nach oben aufklappbaren Bug, später zu Tankflugzeugen umgebaut; sechs gebaut (BuNo 128450, 131720–131734).

Produktion

Abnahme der Convair Tradewind durch die US Navy:[1]

Technische Daten

Literatur

• Last of the US "big boats". AIR International, Plane Facts, Januar 1981

Weblinks

Commons: Convair R3Y Tradewind – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

1. Statistical Digest of the USAF 1954. S. 70; 1955, S. 80

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